概要

プレイステーション2（一般にPS2と略される）は、ソニーが製造した家庭用ゲーム機である。2000年3月に発売され、初代PlayStationの後継機として登場した。ライフサイクルの間は、セガのDreamcast、任天堂のGameCube、マイクロソフトのXboxと競合した。PS2は、膨大で多様なソフトウェアライブラリと長い商業的寿命で知られ、家庭用ゲーム機として史上最も売れた機種として広く認識されている。

ハードウェアとデザイン

発売時のPS2は、独自設計の中央処理アーキテクチャと専用のグラフィックス・シンセサイザを組み合わせていた。本体は当時の多くの機種より薄型で、DVD-ROMドライブを備えていたため、ゲーム機としてだけでなく、多くの家庭でDVD再生機としての役割も担うことになった。コントローラーは初代PlayStationの配置を引き継ぎつつ改良され、最終的にDualShock 2コントローラーへと発展した。DualShock 2はアナログスティックと感圧ボタンを備え、幅広いゲームデザインに対応した。

互換性、周辺機器、接続性

初代PlayStationのタイトルと下位互換性があることは大きな売りの一つで、購入者は発売初日から以前のゲームを遊ぶことができた。PS2は多くの周辺機器に対応しており、セーブデータ用のメモリーカード、ローカル対戦を拡張するマルチタップ、特定タイトルでのオンラインプレイを可能にするブロードバンドネットワークアダプター、さらに後にはソニーのPlayStation Portableのような携帯機と接続するクロスプラットフォーム機能も含まれた。一般的な周辺機器としては、DualShock 2、マルチタップ、各種の専用コントローラーや外部機器がある。

ソフトウェア、代表的なゲーム、サービス

PS2のソフトウェアは、ロールプレイング、スポーツ、レース、アクションなど多様なジャンルを網羅していた。システムの節目には、時代を特徴づけた人気シリーズの続編や独占タイトルが含まれる。いくつかのゲームにはオンラインモードがあり、一部は携帯機との相互対応や同梱特典を備えていた。FIFA 14のような、後期に発売されたスポーツシリーズの作品は、次世代機が登場した後もサポートが続いたことを示している。

歴史、販売、終息

2000年の発売後、PS2は世界的に高い販売実績と長期の店頭展開を記録した。累計出荷台数は数千万台に達し、歴史上最も売れたゲーム機となった。ソニーは後に2006年にPlayStation 3を投入したが、PS2はその後も長く存在感を保った。公式の製造とサポートは段階的に縮小され、ソニーは2012年末に日本での生産終了を発表し、その後まもなく世界的な販売終了を完了した。プラットフォーム向けのオンラインサービスはしばらく継続したのち終了し、修理サービスもソニーが定めた日程に沿って段階的に終了した。

遺産と特徴

PS2は、ゲーム機におけるDVD再生の普及、豊富なサードパーティーの開発支援、そして後のハードウェアへ継承されるシリーズを確立した点でしばしば言及される。PlayStation 3や、後のPlayStation 4の登場後も、PS2は影響力の大きいシステムであり続けた。開発者とプレイヤーは、その巨大なライブラリ、下位互換性、そしてカタログへのアクセスのしやすさを高く評価していた。その寿命は、ひとつのプラットフォームが世代をまたいでハードウェアの橋渡しをし、発売から長い時間が経っても文化的な重要性を保ちうることを示している。

基本情報と代表的な周辺機器

より詳しい技術的・歴史的情報は、メーカー資料や専門資料を参照するとよい。追加の読み物や参考資料は、プラットフォーム史家やゲーム保存プロジェクトが案内するメーカー公式ページやアーカイブ資料から確認できる。(ソニー、PlayStation)