アクスム帝国（アクスム王国）とは｜古代エチオピアの交易国家とキリスト教採用

アクスム帝国の興亡を解説—古代エチオピアの交易力、貨幣・ステラ文化、キリスト教受容と地域史への影響を詳述。

アクスム帝国の皇帝は強力な君主であり、王の王、アクスム、ヒミャル、レイダン、サバ、サレン、ツィヤモ、ベジャ、そしてクシュの王を自称していました。アクスム人によって支配され、紀元前80年から紀元後825年まで存在していました。アクスムの都市を中心に、紀元前4世紀頃のアクスム鉄器時代の原始アクスム人の時代から発展した。紀元1世紀には重要な存在となった。アクスムはローマ帝国と古代インドの間の商業ルートの主要なプレーヤーとなった。アクスム人の支配者たちは、独自のアクスム語の通貨を鋳造することで貿易を容易にした。アクスムはまた、衰退していくクシュ王国の覇権を握っていました。また、定期的にアラビア半島の王国の政治に参入し、最終的にはヒムヤライト王国の征服と地域の支配を拡大した。Manichaeiの預言者マニ（西暦274年死亡）は、アクスムを彼の時代の4つの大国の1つと見なしていた; 他はペルシャ、ローマ、中国だった。

成り立ちと領域

アクスム王国は現在のエチオピア北部とエリトリア一帯に勢力を及ぼした国家で、中心都市は古代のアクスムでした。考古学的には鉄器時代からの連続性が示唆されており、紀元前後の時代に海上・陸上の交易ネットワークを介して急速に力をつけていきました。王国の領域や影響力は時代によって変動し、紅海を挟んだアラビア半島南部にも軍事・政治的介入を行った記録が残ります。

経済と交易

アクスムは紅海とインド洋を結ぶ重要な交易ハブであり、アフリカ内陸、アラビア、インド、地中海世界と結びついていました。主要な貿易港にはアデュリス（Adulis）があり、ここから象牙、金、奴隷、香料（乳香・没薬）などが輸出され、代わりに金属器、布地、ワイン、ガラス器などが輸入されました。貿易の発展に伴い、アクスムの支配者は国際的に通用する金・銀・銅の硬貨（コイン）を鋳造して流通させ、これが交易の円滑化と王権の正当化に寄与しました。

文化・文字・宗教

アクスムではゲエズ（Ge'ez）語が用いられ、これが後のエチオピア正教会の典礼語および文学言語として受け継がれました。石や碑文に刻まれたゲエズ文字によって、王名や外交関係、宗教的出来事が記録されています。宗教的には多神教や自然信仰が基盤でしたが、対外交流を通じてユダヤ教・キリスト教・マニ教などの影響も受けました。

建築と記念碑（ステラ）

アクスムは石造建築と大型の立石（ステラ）で知られます。これらの花崗岩製の柱は墓標や王権の象徴として建てられ、一部は高さが非常に大きく、古代の造形技術の高さを示しています。中には高さが数十メートルに達すると伝えられるものもあり、都市の景観を特徴づけました。近年の発掘や保存作業でこれらの遺構の重要性が再評価されています（ステラの一つは20世紀に国外に持ち出された経緯とその返還が話題になりました）。

エザナ王とキリスト教の受容

4世紀の王エザナ（fl. 320–360）は、アクスムの歴史における転換点を象徴します。彼の治世の下で、アクスムはキリスト教を国教的に採用し、以後のエチオピア正教（ティワハド派）につながる宗教的基盤が築かれました。伝承によれば、シリア出身の宣教師フルメンティウス（Frumentius）がエザナに影響を与え、ビザンティン帝国との関係を介して教会組織が整備されたとされます。キリスト教化は国内の文化・政治に深い影響を与え、後世の王権の正当化や国民統合に寄与しました。

外交・軍事関係

アクスムは地中海世界、ペルシア、インド、中国、アラビアなどと外交的・経済的な接触を持ち、時に軍事行動を伴う介入も行いました。特に6世紀には王カルブ（またはカレブ）によるアラビア半島南部（ヒムヤル王国など）への遠征が記録されており、紅海周辺での勢力争いに関与しました。古代の旅行記や碑文には、アクスムが国際政治に影響力を持っていたことをうかがわせる記述が残っています（マニがアクスムを四大国の一つと見なしたという記録もその一例です）。

衰退の要因と時期

アクスムの衰退は複合的な要因によると考えられています。7世紀以降のイスラーム勢力の台頭による海上交易路の変化、紅海沿岸の港の衰退、気候変動や土壌劣化による農業生産性の低下、内政の混乱などが挙げられます。王国の政治的中心は次第に移り、まとまった力を保てなくなり、最終的に中世以降の地域勢力へと移行していきました。学術的には衰退の正確な時期やプロセスについては諸説ありますが、古代末期から中世初期にかけて影響力が後退したことは広く認められています。

伝承と遺産

アクスムは後世のエチオピア王朝、とりわけソロモン王朝の伝説的起源（シバの女王とソロモン王の子孫）や、契約の箱舟が安置されていたとされる伝承など、多くの宗教的・民族的記憶の源泉となりました。古代の建築遺構、碑文、硬貨、宗教儀礼の継承を通じて、現代に至るまでその文化的影響は残っています。王国の古都は現在のティグライ地方（エチオピア北部）の町に位置し、考古学的景観としても重要な世界遺産候補の一つです。

総じて、アクスム帝国は紅海世界の交易・外交・宗教の交差点として重要な役割を果たし、東アフリカの歴史と文化形成に大きな影響を及ぼした古代国家でした。現代の研究は考古学、碑文学、貨幣学、歴史学の連携によって進展しており、新たな発見が過去の理解をさらに深めています。

質問と回答

Q:アクスム王国は、別名何という国ですか?

Q:王国はいつから存在したのですか?

Q:この王国の首都はどこだったのでしょうか?

Q:アクスムは、ローマとインドを結ぶ交易路の重要な存在になったのはなぜですか?

Q:当時、アクスムを4大勢力のひとつと考えたのは誰ですか?

Q:キリスト教時代以前のアクスム人は、どのような建造物を作っていたのでしょうか?

Q:アクスミン人がキリスト教を受け入れたのはいつ頃ですか?

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