副知事とは：役割、選出方法、各地域における違い

一般的な役割と責任

一般的な職務には、知事職が欠員となった場合または知事が職務不能となった場合に後継者となること、知事が一時的に不在の際に知事代行を務めること、儀礼的な任務を果たすことが含まれる。多くの管轄区域では、副知事は立法府の一院を主宰し、可否同数の場合の決定票を投じ、または公式行事で行政府を代表する。政策指導、行政監督、象徴的な代表のいずれを担うかという正確な所掌は、憲法の規定と地域の慣行によって決まる。

選出方法、任期と権限

選出方法もさまざまである。知事と同一の候補者名簿で選挙される副知事もあれば、独立して選出される者もおり、任命される国もある。任期の長さや再任・在任の制限は州、州政府または国の法律によって定められ、権限は大きな行政権から主に名誉職的な職務まで幅がある。立法府を主宰する副知事は、議事手続に影響を及ぼし得る一方、政策を直接統制する権限は限定されることがある。

• 継承：副知事は通常、行政の長の後継順位の第一位に位置する。
• 立法上の役割：上院または議会における決定票の行使や、議長としての職務は、よく見られる責任である。
• 儀礼・代表の任務：多くの副知事は公的な活動に参加し、行事において政府を代表する。

名称や機能には違いがあり、この職は副総督や副知事と呼ばれることもある。議院内閣制の制度およびコモンウェルス王国では、この語は、選挙で選ばれた政府首脳の代理人ではなく、副王としての代表者を指すことがある。

事例はこうした違いを示している。米国では、大半の州に副知事がおり、知事とは別に選出される場合も、知事の候補者と組んで選挙に出る場合もある。一方、副知事を置かず、別の公職者を後継者とする州もいくつかある。カナダでは、「副総督」は国王の州における代表であり、州首相の代理ではなく、副王としての職務を行う。インドでは、一部の連邦直轄領において、中央政府を代表するために副総督が置かれている。こうした区別は、この語が各国の憲法上の伝統によって形作られる地位と役割を表すことを示している。

歴史的には、この称号は、上位の権限者に代わって行動する lieutenant を用いた軍事・行政上の用語に由来する。継承と儀礼的代表に関する明確な規則を備えた制度が発展するにつれ、この称号は文民政府の制度として定着した。職務には大きな差があるため、副知事について調べる際には、該当する管轄区域においてこの職を規律する特定の憲法、法律または慣行を参照する必要がある。

この概念に関する一般的な参照先としては、副知事を代理人として扱う解説、知事の後継者として扱う解説、あるいは行政階層における広義のナンバー2として扱う解説を参照されたい。