一代貴族（英国貴族院）｜任命、役割と制度の概要

起源と発展

現代の一代貴族制度は、世襲特権を拡大することなく上院の構成を広げ、経験豊かな人物を議会による審査に参画させるために発展した。それ以前にも、19世紀から20世紀初頭にかけて、司法目的の終身任命が行われていた。1958年一代貴族法は一代貴族を創設するための恒常的な仕組みを定め、政府が政治、公的活動、学界、経済界、芸術界から個人を推薦できるようにした。

英国最高裁判所が設置されるまで、貴族院で審理を行った「法律貴族」として知られる上級判事は、司法上の役割と立法上の役割を兼ねていた。改革により司法機能は分離され、最高裁判所へ移管された。

任命と紹介

一代貴族は通常、首相の助言に基づき、政党からの推薦、または独立した推薦を受けて任命される。独立機関が一部の推薦を審査し、適正性を確保している。新たな貴族は貴族院で正式に紹介され、議席に着いて議会活動への参加を開始する。任命者の一部は政党に所属せずに議席を占めるクロスベンチャーであり、専門的な知見が重視されている。

在任、改革と区別

一代貴族は終身であるが、近年の改革により引退または辞任が可能となり、欠席の継続や重大な不正行為を理由として議員を除名する手続も整備された。貴族院では複数の改革が行われ、世襲貴族の大半は自動的な議員資格を失った。現在、一代貴族は活動中の議員の多数を占める。一代貴族は、その創設、在任期間、そしてしばしば果たす機能において、聖職貴族（上級主教）および世襲貴族と異なる。

重要性と議論

一代貴族は、選挙で選ばれる庶民院を補完する精査を提供し、立法審査に専門性と継続性をもたらす。その一方で、任命制の第二院の規模、構成、民主的正統性をめぐる議論は続いており、さらなる改革案は公的・政治的な議論で繰り返し提起されている。

上院とその議員については、貴族院を参照。