言語学

専門分野

言語学は、言語の起源を考察する進化言語学、言語の変化を探る歴史言語学、言語の多様性と社会構造の関係を探る社会言語学、心の中での言語の表現と機能を探る心理言語学、脳内での言語処理を考察する神経言語学、子どもや大人がどのように言語を獲得するかを考察する言語獲得学、文章や会話の構造を考察する談話分析学などがあり、それぞれの分野での研究が行われています。

言語学は言語の科学的研究ですが、他にも多くの知的分野が言語に関連しており、言語と交差しています。例えば記号論は、言語の内外を問わず、記号や記号の一般的な研究である。文学論者は、文学における言語の使用を研究します。言語学はさらに、音響学、人類学、生物学、コンピュータサイエンス、人体解剖学、情報学、神経科学、哲学、心理学、社会学、言語病理学などの多様な分野の研究を参考にしています。談話分析は、会話やテキスト全体の研究です。

多くの言語学者は、言語を比較して似たような性質を見つけることができます。そのため、世界中のすべての言語に共通するものを見つけることができますし、言語ファミリーの中で関係のある言語を学ぶこともできます。言語がどのように構造化され、どのように機能するのかを研究する言語学者は、理論言語学を研究していると言われています。

言語学のもう一つは、言語が社会や世界でどのように使われているかを理解することです。社会言語学では、社会の中で言語がどのように使われているかを研究し、歴史言語学では、時間の経過とともに言語がどのように変化し、過去にどのような言語があったかを研究しています。歴史言語学の一つに語源学という言葉の歴史を研究する学問があります。

言語学のうち、言語が心の中でどのように機能しているのかを調べることを目的とした部分は、心理言語学と呼ばれています。

歴史

初期の言語学者

言語の研究は、紀元前5世紀の文法学者パーナニから始まりました。彼は、サンスクリット語の母音と子音の種類、動詞と名詞のクラスを記述した3,959の規則を書いています。中近東では、西暦760年にアラビア語に関する本『Al-kitab fi al-nahw』（الكتاب في النحو、『文法書』）を著したSibawayh（سیبویه）が、音と音素の違いについて述べた最初の著者として知られています。

言語学は東洋と同様に西洋でも早くから始まっていましたが、当時の西洋の言語学はどちらかというと哲学に近いもので、言語の研究というほどではありませんでした。プラトンは、西洋の哲学者として初めて意味論について書いた『クラティロス』の中で、言葉は永遠に存在する概念を表すものであり、観念の世界に存在するものであると主張しています。語源論という言葉は、最初に単語の意味の背後にある歴史について話すために使用されます。