リンク（長さの単位）：ガンターの測量用チェーンの歴史的単位

大きさと関係

慣例上、ガンターのチェーンは66フィートで、100リンクから成る。したがって1リンクは0.66フィート、すなわち7.92インチ、または約0.201168メートルである。この単純な分数関係により、測量士は計算を容易に行えた。100リンクは1チェーン、10平方チェーンは1エーカー、80チェーンは1マイルに等しい。こうした相互関係により、複雑な換算表を用いずに、現地でチェーンとリンクを数えることで土地面積を計算できた。

構造と実用

測定概念としてのリンクは、100個の小さなリンクから構成される実物のチェーンとして具体化された。この器具は簡便で携帯でき、小区画の土地、垣根、所有地境界線を相応の精度で測るのに適していた。チェーンは10進法的な下位単位に整然と分割されていたため、エーカーなど伝統的な土地測量単位の計算を簡略化した。測量士は古い権利証書や野帳を読む際にリンクに接することが多く、歴史的な土地記述の多くにはチェーンとリンクによる距離が記録されている。歴史的な測量実務については、土地測量資料を参照。

歴史と考案者

チェーンとリンクは、17世紀のイングランドの数学者・天文学者であるエドマンド・ガンターに帰される。ガンターは、現地測定を標準化し、長さを面積へ換算する際の計算作業を減らすためにチェーンを考案した。彼の器具と表は、数世紀にわたりイングランドおよび植民地の測量に影響を与えた。彼に関する伝記資料や文書館資料は、エドマンド・ガンターで確認できる。

遺産と区別

リンクは現代の測量では事実上使われなくなったものの、歴史的文書、地籍記録、一部の土地に関する法的記述には残っている。古い記録で用いられる略語や表記では、距離がリンクで記される場合があり、しばしばln.と略記される。古文書の権利証書を扱う現代の読者や専門家は、こうした記録を解釈するために、リンク、チェーン、ロッド（ポールまたはパーチ）、フィート、エーカーの換算を理解する必要がある。

早見表

• 1チェーン = 100リンク
• 1リンク ≈ 7.92インチ ≈ 0.201168メートル
• 10平方チェーン = 1エーカー
• 80チェーン = 1マイル