コガネフクロウ（Athene noctua）｜小型夜行性フクロウの生態・分布・特徴
コガネフクロウの生態・分布・特徴を詳しく解説。夜行性の習性、餌や生息地、繁殖行動、13亜種の違いまでわかりやすく紹介。
コガネフクロウ（Athene noctua）は、ヨーロッパ、アジア（韓国以東）、北アフリカの温帯・温暖な地域に生息する鳥である。19世紀末にイギリスに、20世紀初頭にはニュージーランドの南島にも飛来しました。
このフクロウは、ほとんどの種類のフクロウを含むStrigidaeの仲間です。もう一つのグループは、ヒメフクロウ科です。
コガネフクロウは小型で、主に夜行性の種である。農地、林縁、草原、半砂漠など、さまざまな場所に生息しています。それはカモフラージュされ、背景が地衣類で覆われている木や石であれば特に見にくい。それは昆虫、ミミズ、他の無脊椎動物やネズミやシュリネズミのような小さな脊椎動物を食べます。
男性は、彼らが侵入者から守る領土を持っています。このフクロウは空洞で巣を作り、春には4個ほどの卵を産みます。メスは孵化を行い、オスは最初にメスのために、後で孵化したばかりの若者のために、巣に食べ物をもたらします。雛が成長すると、両方の親が狩りをして食べ物を持ってきて、雛は年齢の約7週間で巣を離れる。
ヨーロッパとアジアには13の亜種が生息しています。
形態と識別ポイント
体長はおおむね約21–24cm、翼開長は約50–60cmほどで、小型のフクロウです。羽色は褐色を基調に白や淡色の斑点があり、胸や腹に縦斑が入る個体も多いです。目は黄色く、額から目の上にかけて白い「眉状」の斑が目立つことがあります。尾は短めで、姿勢はずんぐりとしており、地面近くや低い止まり木に止まって周囲を見回すことがよくあります。
生態と行動
基本的には夜行性ですが、薄明薄暮時（明け方や夕方）や日中の採餌行動が観察されることも多いです。開けた土地や草地、農耕地の杭や電柱、塀、低木などに止まり、地上の獲物を見つけると急降下して捕らえます。警戒すると首をかしげるような独特の動作を見せることがあります。
鳴き声は「キッ、キッ」や断続的な鳴き声、さえずりに似た諸音からなることが多く、縄張り宣言や求愛の際に鳴くことが知られています。
食性
主に昆虫（甲虫、バッタなど）やクモ、ミミズなどの無脊椎動物を食べますが、季節や地域によっては小型哺乳類（ネズミ類、モグラ類）や小鳥、両生類・爬虫類を捕食することもあります。狩りは地表で行うことが多く、餌を採った後は止まり木で羽根や骨などを吐き戻し、ペリット（骨塊）を作ります。
繁殖と子育て
繁殖期は地域差がありますが一般に春に始まり、巣は樹洞、岩の隙間、古い巣穴、建物の隙間、巣箱などの空洞に作られます。巣穴に直接産卵することが多く、1回の産卵でおよそ3〜6個（地域により平均は約4個）の卵を産みます。卵の抱卵は主にメスが行い、抱卵期間は約24〜30日程度です。孵化後は当初オスがメスに餌を運び、その後は両親が雛に餌を与えます。雛は生後5〜8週間で巣立ちますが、巣立ち後もしばらく親に依存することがあります。
分布と人為的導入
前段で述べたように、ヨーロッパ、アジア、北アフリカの温帯・温暖域を中心に広く分布します。歴史的には人為的に他地域へ導入された例があり、19世紀末にはイギリスに、20世紀初頭にはニュージーランドの南島へ導入され、定着した個体群があります。導入個体群は生態系への影響が問題になる場合もあるため、各地で注意深く扱われています。
亜種と地域変異
種内には地域ごとに体格や羽色に差があり、ヨーロッパやアジアでおよそ13の亜種が認められています。亜種ごとに生態や繁殖期、好む生息地に若干の違いが見られます。
保全状況と人間との関係
国際自然保護連合（IUCN）では全体としては比較的広域に分布することから危急種ではない扱いですが、個別地域では生息地の破壊、農薬による餌資源の減少、交通事故や建築工事による打撃で減少する地域もあります。農地の管理や古木・空洞の保全、巣箱の設置などが生息環境の改善に役立ちます。
また、農業害虫を捕食するため、農地では益鳥と見なされることが多く、人里近くで見られることから親しみやすい種でもあります。一方で導入地域では在来種への影響について評価と管理が必要です。
天敵・寿命
若鳥や卵は猛禽類や大型の肉食獣、蛇などに捕食されることがあります。野生での平均寿命は短く数年程度のことが多いですが、状況によっては10年を超えて生きる個体も報告されています。
観察のコツ
以上がコガネフクロウ（Athene noctua）の主な特徴と生態の概要です。地域によって習性や個体群の状況に差があるため、より詳しい情報は現地のフィールドガイドや保護団体の資料を参照してください。
質問と回答
Q:コキンメフクロウの学名は何ですか?
A:コキンメフクロウの学名は「Athene noctua」です。
Q:コキンメフクロウはどこに住んでいるのですか?
A:ヨーロッパ、アジア（東〜韓国）、北アフリカの温帯から温暖な地域に生息するコキンメフクロウです。また、19世紀後半にはイギリス、20世紀初頭にはニュージーランドの南島に導入されている。
Q:どのような生息地を好むのでしょうか?
A:コキンメフクロウは、農地、林縁、グレーズ、半開放的な場所などの生息地を好みます。カモフラージュしているので、背景に地衣類に覆われた木や岩があると、特に見つけにくい。
Q:何を食べるのですか?
A:コキンメフクロウは昆虫やミミズなどの無脊椎動物、ネズミやスズメなどの小型の脊椎動物を食べます。
Q:オスはどのようにして縄張りを守るのですか?
A:オスは縄張りを持ち、そこに侵入してきた競争相手や捕食者を追い払い、侵入者から守っています。
Q:1つのクラッチから何個の卵が産まれるのですか?
A:シロフクロウは通常、春に4個程度の卵を産みます。
Q:卵は誰が孵化させるのですか?
A:メスは卵を孵化させ、オスはまず自分のために、そして卵が孵化した後のために餌を運んできます。
Q:雛はどのくらい巣立ちするのでしょうか?
A:ヒナは生後7週間くらいで巣立ちますが、この間に両親とも狩りをして餌を持ってきます。
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