マウス（ハツカネズミ）とは？特徴・生態・飼育・被害まとめ

ハツカネズミ（マウス）の特徴・生態から飼育法、健康被害と防除対策まで写真付きでわかりやすく解説。初心者にも安心の飼育ポイント満載。

マウス（複数形：mice）は、哺乳類の一種であるげっ歯類である。尖った鼻、小さな丸い耳、体長のあるうろこ状の尾を持ち、繁殖率が高い。よく知られているのは、ハツカネズミ（Mus musculus）です。通常、ハツカネズミは茶褐色の灰色をしています。ペットとしても人気がある。場所によっては、ある種の野ネズミもよく見られます。餌や時には寝床を求めて家に侵入することが知られています。

理科の実験に使われたり、ペットとして飼われることもある小動物である。ネズミの中には病気を持っているものもいる。そのため、ネズミを害獣のように考える人もいる。ネズミは可愛くて楽しい動物だと思っている人も多い。ネズミはげっ歯類なので、リスやネズミ、ビーバーなどと親戚関係にあります。ネズミは、雑草、種、ベリー類などを食べます。また、フクロウやキツネ、ネコなどにも食べられてしまいます。

外見と特徴

• 体格：ハツカネズミは小型で、体長（頭胴長）は約6〜10cm、尾を含めるとさらに長く見えることが多いです。体重は地域や個体差で変わりますが、一般に数十グラム程度です。
• 毛色：野生型は灰色〜茶褐色ですが、ペットとして飼われる個体は白、黒、斑などさまざまな色があります。
• 歯：前歯（門歯）が一生伸び続けるため、かじる習性があります。硬いものをかじって歯を磨耗させる必要があります。
• 感覚：視力はあまり良くありませんが、嗅覚や聴覚、触覚（ひげ）に優れ、暗闇でも活動できます。

生態・行動

• 活動時間：夜行性または薄明薄暮性で、夜間に活発に活動することが多いです。
• 食性：雑食性で、穀物、種子、果実、昆虫、時には肉類や人間の食べ残しも食べます。食べ物を蓄える習性がある種もいます。
• 巣作り：暖かく安全な場所に巣を作り、紙や布、植物繊維などを材料にします。家屋の壁内部や床下、物置などが巣の場所になりやすいです。
• 天敵：フクロウ、タカ、キツネ、ヘビ、ネコなどが捕食者です。

繁殖

• 性成熟：一般に生後6〜8週間で性成熟に達し、非常に繁殖力が高いです。
• 妊娠期間・子育て：妊娠期間は約19〜21日で、一回の出産で平均5〜8匹前後の子を産みます。条件が良ければ年に何回も繁殖します。
• 成長速度：生後数週間で素早く成長し、短期間で繁殖可能になるため個体数が急増しやすいです。

ペットとしての飼育

ハツカネズミはペットとしても人気があります。初心者でも飼いやすく、個体によっては人になつくこともあります。以下は基本的な飼育ポイントです。

• ケージ：通気性がよく脱走しにくい金網やプラスチック製ケージが適します。床面積を広めにし、隠れ家や登れる遊具を用意すると良いです。
• 寝床・床材：紙や紙製の床材、布などを使用。防虫・防カビの観点から、杉やヒノキなどの芳香性の強い木材は避けたほうが安全です。
• 食事：専用のペレットを主食にし、新鮮な野菜や果物、たんぱく質（少量のゆで卵など）を補助的に与えます。糖分の多い果物は与えすぎに注意。
• 健康管理：定期的に体重や毛づやを確認し、異常（食欲不振、元気がない、呼吸の乱れなど）があれば獣医に相談します。腫瘍や歯の伸びすぎが問題になることがあります。
• 社会性：種や個体差により単独飼育が向く場合と複数飼育が向く場合があります。争いが起きないよう性別や個体の相性に注意してください。

被害と衛生上の注意

マウスはその小ささと繁殖力のため、家屋や農作物に被害を及ぼすことがあります。また、衛生面のリスクも無視できません。

• 食料や建材の被害：食料の汚染、配線や断熱材のかじり、作物の食害などを引き起こします。
• 病気の媒介：ネズミはさまざまな細菌や寄生虫を運ぶことがあり、家屋での糞尿を通じて衛生上の問題を招くことがあります。直接的な病名は地域や種によって異なりますが、注意が必要です。
• 巣や糞の処理：巣や糞に触れる際は手袋を着用し、乾燥した糞を掃除機で吸い取ると病原体が空中に舞う恐れがあるため、消毒液（漂白剤希釈液等）で湿らせてからふき取るなどの方法が推奨されます。

予防と対策

• 侵入経路を遮断する：隙間や穴をふさぐ、扉の下部に隙間対策をするなど物理的に侵入を防ぎます。
• 餌源をなくす：食品は密閉容器に保管し、生ゴミや食べ残しを放置しないことが重要です。
• 適切な駆除法：粘着トラップやスナップトラップ、ライブトラップなどがあります。毒餌は効果的ですが、ペットや子供がいる家庭では慎重に扱う必要があります。専門業者に依頼する選択肢もあります。
• 環境管理：庭や周辺の草木の管理、物置の整理などで隠れ場所を減らすことが有効です。

研究動物としての役割

ハツカネズミは遺伝学や医学、生理学などの分野で広く使われる実験動物です。小型で飼育コストが低く、繁殖が早いことからモデル生物として重宝されています。研究用途の個体は遺伝的に均一化された系統（系統マウス）などが用いられます。

まとめ

マウス（ハツカネズミ）は、小さくて適応力が高く、家庭や自然のさまざまな環境で見られるげっ歯類です。ペットとしての魅力や研究利用の重要性がある一方で、繁殖力の高さや衛生面でのリスクから被害をもたらすこともあります。飼育する場合は適切な環境と健康管理を行い、住宅被害を防ぎたい場合は予防と適切な対策を組み合わせることが大切です。

質問と回答

Q:マウスとは何ですか?

Q: 最もよく知られているマウスの種類は何ですか?

Q: ハツカネズミはどのような姿をしていますか?

Q:ハツカネズミもよく見かけますが?

Q:ネズミはリスやネズミと関係があるのですか?

Q:ネズミは何を食べるのですか?

Q: ネズミの捕食者は誰ですか?

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