概要
ラフバラー（発音は「ラフ・バラ」に近い）は、レスターシャーのイングランドにある市場町である。チャーンウッド区に位置し、ノッティンガムシャーとの境界に近い。レスターの北約11.6マイル、ノッティンガムの南約16マイルにある。2018年推計人口は約66,600人で、同県では比較的大きな集落の一つとなっている。ラフバラーは、活気ある市場町の中心部、重要な高等教育機関、そして軽工業と文化的な見どころが混在する町である。
歴史と発展
古くから市場町として発展してきたラフバラーは、18世紀から19世紀にかけて、イングランド中部に典型的な産業化と交通網の整備によって拡大した。繊維業や機械工学関連の仕事、さらに地域の市場を支える専門的な職人技で知られるようになった。また、この町は観光と旅行の歴史にも関わっている。トマス・クックが1841年に組織した、広く認知された最初期の団体向け旅行では、レスターから禁酒団体を連れて、ラフバラーと周辺の名所を巡る日帰り旅行が行われた。
名所と機関
町を特徴づける場所はいくつかある。ラフバラー大学は最もよく知られた機関であり、工学、技術、スポーツ科学の分野で国内的に高く評価されている。町には、世界最大の鐘鋳造所と説明されるジョン・テイラー社もあり、世界各地の教会や公的建物向けに鐘やカリヨンを製作してきた。ほかにも、記念碑や公園、昔ながらの市場通り、古い産業建築の名残などが町の景観を形づくっている。
経済・教育・研究
地域経済は、教育、小売、専門的な製造業、サービス業が組み合わさっている。ラフバラー大学は主要な雇用主であり、経済を牽引する存在でもある。研究、技術移転、学生人口が、技術革新と地域商業に寄与している。町内および周辺では、工学、金属加工、デザインの中小企業が引き続き活動しており、小売とレジャー産業は周辺地域の需要も支えている。
交通と人口
ラフバラーは、レスター、ノッティンガム、そしてイングランド中部一帯へつながる地域道路・鉄道網の上に位置する。鉄道駅は、通勤、学生の移動、貨物輸送に役立つ路線のサービスを提供している。町の人口構成は年齢や背景の面で多様であり、かなりの数の学生 समुदायと、チャーンウッド区内の定着した住宅地の双方の影響を受けている。
文化・スポーツ・注目点
町には、市場、地域祭、コミュニティ劇場、スポーツクラブなどを通じて活発な文化生活がある。ラフバラー大学は、そのスポーツ施設とプログラムでも広く知られ、国内レベルの選手や大会を引きつけている。歴史ある鐘鋳造所の存在と、初期の組織化された観光との結びつきは、町の誇りとして繰り返し語られる点である。県や周辺都市についての背景は、レスターシャー、レスター、ノッティンガムへのリンクも参照されたい。