カササギとは？種類（Pica・Urocissaなど）・特徴・生態・分布解説
カササギの種類（Pica・Urocissa）から生態・分布、識別ポイントや行動まで図解で詳解—黒白・青緑の違いもわかる入門ガイド
カササギはカラス目、カササギ（カラス科）に属する鳥の総称で、一般に大型で尾が長く、対照的な羽色を持つことが多い。昆虫や果実、小型哺乳類、他の鳥の卵や雛なども捕食する雑食性の種が多い。
分類と主な種
「カササギ」と呼ばれる鳥は世界中にいくつかの系統があり、見た目や生態が異なります。代表的なグループは次の通りです。
- ヨーロッパカササギ（Pica pica） - ヨーロッパを代表する種。典型的な黒と白の羽色をしている。
- Pica属 - 黒と白の落ち着いた色合いの種群で、ヨーロッパやアジア、北アフリカに分布する種が含まれます。
- 「オリエンタル」カササギ類（Urocissa・Cissa 属） - 緑や青を帯びた鮮やかな色彩の種が多く、東アジアや東南アジアに生息します（例：赤嘴のブルーマグパイなど）。
- 青と白の羽色を持つものとしては、アジュール色の翼を持つ Cyanopica 属（しばしば「azure‑winged magpie」と呼ばれるグループ）があり、アジア東部やイベリア半島に近縁の個体群があります（学名例：Cyanopica cyanus など）。
外見と識別ポイント
- 体型：中〜大型、細長い尾を持つ種が多く、尾の長さは飛翔時のバランスに寄与する。
- 羽色：黒と白のコントラストが特徴的な種が広く知られるが、緑や青の鮮やかな色をもつ種もある。
- 嘴・脚：嘴は丈夫でやや先端が尖り、捕食や採餌に適している。種によって嘴の色は黒・赤・淡色などがある。
- 鳴き声：鋭い鳴き声や複雑な鳴きまねをする個体が多く、知能の高さをうかがわせる行動も見られる。
生態・行動
カササギ類は一般に雑食で機敏、適応力が高い鳥です。以下が主な特徴です。
- 採餌：地上で昆虫や小動物を捕らえたり、樹上で果実や種子を採ったりする。巣の卵や雛を襲うこともある。
- 繁殖：多くは木上に大きな巣を作り、つがいで子育てする種が多い。産卵数は種や地域で変動するが、5〜8個前後の卵を産むことが多い。
- 社会性：知能が高く、記憶力や学習能力に優れる。群れで行動する種や、協力して子育てする報告がある種もある。
- 生活環境：開けた農地、林縁、都市公園など人間の営みと馴染みやすい生息地を利用することが多い。
分布
ヨーロッパをはじめユーラシア大陸に広く分布する種が多く、スペインやポルトガルなど西ヨーロッパから、東アジア・東南アジアの森林地帯に棲む色彩の異なる種まで、属や種により分布域は多様です。
「カササギ」と呼ばれるが別系統の鳥
英語や日本語で「マグパイ」「カササギ」と呼ばれる他の鳥の中には、系統的には本群（Pica や Urocissa など）とは異なるものもあります。代表例：
- クロカササギ（例：Platysmurus属の黒い「マグパイ」）— 外見が似るが分類上は別の扱いをされることがある。
- オーストラリアの「オーストラリアカササギ」（Gymnorhina tibicen、英名：Australian magpie）— カササギと呼ばれるが、実はカラス科ではなくArtamidae（アートゥス科）など別のグループに属し、系統的には遠縁である。
一般に「カササギ」と呼ばれる鳥の多くはカラスの仲間（カラス科）だが、同名の理由は形態や生態の類似によるもので、分類は種ごとに確認する必要がある。
保全状況と人間との関わり
- 多くのカササギ類は適応力が高く個体数も安定しているため国際的には危急種ではないものが多い（例：Pica picaは一般にLeast Concern）。
- ただし、森林伐採や生息地の破壊、局所的な駆除などで個体数が減少する種や地域もあるため、種ごとの評価と保全が重要である。
- 文化的には、ヨーロッパなどで民間伝承や詩歌に登場することが多く、幸福や不幸の象徴とされる地域差のある鳥でもある。
まとめ
「カササギ」は外見や行動で共通点のある鳥の総称であり、ヨーロッパカササギ（Pica pica）のような典型的な黒白の種から、Urocissa・Cissaのような色鮮やかな東洋種、Cyanopicaのような青を基調とするグループまで多様である。分類や呼称には例外も多く、見かけが似ていても系統的に異なる「カササギ」も存在するため、種ごとの特徴を確認することが重要である。
説明
カササギは大きな鳥です。長い尾を持っていることが多い。また、地面を歩いたり、飛び跳ねたりします。
カササギは、たくさんの種類の食べ物を食べます。カササギは、雛鳥や卵、腐肉（死んだ動物）などの肉を食べます。また、植物の種やその他の部分も食べます。
カササギは利口な鳥です。彼らはミラーテストに合格することができます。これは、鳥が鏡の中の自分を見て、それが反射であることを理解できるというものです。また、カササギはアルミニウムのような、明るく輝くものが好きです。
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質問と回答
Q:カササギは何科に属するのですか?
A:カササギは、カラス科に属します。
Q:カササギは何を食べるのですか?
A:カササギは昆虫や小型哺乳類、他の鳥の卵や子供などを捕食する一般的なスカベンジャーであり捕食者です。
Q: カササギとは何ですか?
A:ヨーロッパカササギ（Pica pica）は、ヨーロッパ全土で見られる非常に一般的な鳥です。
Q: カササギの仲間は他にもいるのですか?
A:はい、他の場所にもカササギの仲間はいます。
Q:ほとんどの白黒カササギの属は何ですか?
A:ほとんどの白黒カササギはピカ属です。
Q:カササギは食べるものを選びますか?
A:いいえ、カササギは一般的なスカベンジャーであり、捕食者でもあるので、食べるものをあまり選びません。
Q:カササギはどこで見られますか?
A: カササギはヨーロッパ全域と、他の種類のカササギが生息している場所に生息しています。
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