概要
マーサ・グラハムは、影響力の大きいアメリカの現代舞踊の先駆者であり、振付家でもあった。ピッツバーグ（ペンシルベニア州）に生まれ、20世紀のダンスにおいて最も重要な人物の一人となった。70年に及ぶ創作活動の中で、グラハムは数多くのレパートリーを生み出し、著名なカンパニーと学校を率い、大統領自由勲章をはじめとする主要な国家的栄誉を受けた。また、ホワイトハウスで踊るよう招かれた最初のダンサーとしても知られる。
テクニックとスタイル
グラハムは、胴体と呼吸を前面に出す独自の動きの語彙を発展させた。グラハム・テクニックと呼ばれるこの方法の特徴には、収縮と解放、打楽器的な動きの明確さ、強い接地感、そして骨盤と背骨を表情豊かに使うことが含まれる。以前の舞台ダンスに一般的だった直立したバレエ的なラインよりも、グラハムの作品は感情の強度、心理的主題、そして身体の各部を分離して劇的効果を生む彫刻的な形を重視した。
経歴と代表作
デニショーン・スクールに関わる教師たちのもとで初期訓練を受けた後、グラハムはニューヨークで自らのカンパニーと学校を設立した。彼女の経歴は、演技、振付、教育に加え、作曲家、デザイナー、作家との共同作業によって形づくられた。代表的な振付作品には次のようなものがある。
- アパラチアの春（作曲家アーロン・コープランドとの共同作業）
- 哀歌（圧縮され、感情が凝縮されたソロ）
- 迷宮への使者 と 心の洞窟（神話と心理を題材にした作品）
影響と遺産
グラハムのアプローチは、現代舞踊を、演劇性と感情を直接伝える芸術へと方向づけ、多くの世代のダンサーと振付家に影響を与えた。彼女のカンパニーは、その後に教師や創作者として独立する多くの舞踊家たちの養成の場ともなった。批評家は、彼女のダンスへの影響を他の芸術分野における主要な革新者の影響になぞらえてきた。彼女のレパートリーは、現在も世界各地で研究され、上演され続けている。
晩年と最期
グラハムは晩年まで活動を続けた。彼女は1991年4月1日、肺炎のため96歳で死去した。彼女の作品と制度的遺産は、マーサ・グラハム・ダンス・カンパニーとマーサ・グラハム・スクールによって受け継がれ、そのテクニックと主要作品は今も広く上演・継承されている。