詩の韻律：韻脚・行の長さ・スキャンニング

基本要素

韻律は、韻脚と呼ばれる反復単位から構成される。韻脚は少数の音節をひとまとまりにしたもので、強勢に基づく体系では強勢音節と非強勢音節の配列、量に基づく体系では長音節と短音節の配列によって特徴づけられる。行は、用いられる韻脚の種類と含まれる韻脚の数で表される。たとえば、弱強格の韻脚を五つもつ行は、弱強五歩格と呼ばれる。

代表的な韻脚

• 弱強格：非強勢の後に強勢（x /）
• 強弱格：強勢の後に非強勢（/ x）
• 弱弱強格：二つの非強勢の後に強勢（x x /）
• 強弱弱格：強勢の後に二つの非強勢（/ x x）
• 強強格：二つの強勢音節（/ /）

韻律上の実践には、行内での変化、異なる韻脚への置換、カエスーラ（行内の休止）、句またがり（改行を越えて意味が続くこと）も含まれる。スキャンニングとは、読者がこうした型を記号で示し、分析する方法である。

歴史と伝統

言語や時代によって、それぞれ異なる韻律体系が発達してきた。古典ギリシア語とラテン語の詩は、長母音と短母音の長さを測る量的韻律に依拠していた。英語、ならびに他のゲルマン語派およびロマンス語派の言語では、韻律は通常、強勢に基づくもの、または強勢・音節的なものである。英語詩の伝統は、ルネサンス期の劇作家や後世の詩人に広く用いられた弱強五歩格などの型と強く結び付くようになった。

用途・例・区別

韻律は句の区切り方と意味を導く。規則的な型は格調高い、または儀礼的な調子を与えうる一方、意図的な中断や不規則性は注意を引きつける。自由詩は、話し言葉のリズムを反映するために厳格な韻律を意図的に緩める。韻律を論じる際には、一般的なリズムと区別し、スキャンニングの方法にも触れることが有用である。読者や教師は、詩の韻律的な設計を分析するため、強勢・非強勢の音節、あるいは長短の値を記すことが多い。関連する概念については、リズムの型を参照。