ナラティブ：定義、構造、歴史、用途

基本的構成要素

多くのナラティブは、繰り返し現れる複数の要素から成る。主な要素は以下のとおりである。

• 出来事：ナラティブを進展させる事象または行為（出来事）。
• 登場人物：出来事を行ったり、それに反応したりする行為者または存在。
• 舞台設定：行為に文脈を与える時間と場所。
• 配列：出来事が提示される順序（順序）。
• 媒体と言説：書き言葉、話し言葉、視覚表現、マルチモーダル表現などの語り方と、選択される具体的な言葉や記号。

形式と伝達様式

ナラティブは、一人称、三人称、全知の視点といった異なる視点によって、また線形または非線形の時間軸、語り手の信頼性や語りの声の違いを通じて伝達される。口承のナラティブは演技性と記憶を重視する一方、文章によるナラティブは内面性や複雑な時間構成を探究できる。映画やコミックなどの視覚的ナラティブは、画像の連続とモンタージュの原理に依拠する。

歴史と研究

物語を語る営みは古く、文化を横断して見られる。ナラティブ構造の形式的分析は20世紀に学術分野となり、こうした構造の研究は物語論と呼ばれる。物語論は、ナラティブがどのように意味を生み出すか、プロットが提示のあり方とどう異なるか、受け手がテクストをどのように解釈するかを検討する。実践的なナラティブ理論は、言語学、心理学、人類学、メディア研究を参照する。

機能と例

ナラティブには、説明、娯楽、説得、記憶の保存、アイデンティティの構築という機能がある。その例は神話や叙事詩からニュース報道、広告まで多岐にわたる。いずれの場合も、語り手はどの出来事と細部を含めるかを選び、読者または聞き手の経験を形づくる。

区別と注目すべき点

研究者は、出来事の素材的な連なり（しばしばファブラと呼ばれる）と、それらの出来事が提示される方法（ストーリーまたは言説）を区別する。「プロット」は一般にナラティブ構造を指す語として用いられるが、文体や視点ではなく、出来事の因果関係および時間的な結び付きを強調する。入門や資料については、標準的な教科書やオンライン資料を参照できる（用語、年代順）。