概要

ミルドレッド・ナトウィックは、舞台とスクリーンの両方で長く安定した存在感を示したアメリカの個性派女優である。控えめながら表情豊かな演技と、脇役に独自の輪郭を与える力で知られ、1930年代から1980年代後半まで演劇、映画、テレビで活躍した。彼女の評価は、舞台ならではの確かな作り込みと、数は多くなくても印象を残す映画出演に支えられている。職業人生は、舞台演技の世界と、映像のスクリーンをつないでいた。

初期の生涯と訓練

ナトウィックは1905年6月19日、ボルチモアのメリーランド州に生まれた。20世紀初頭のアメリカ演劇の環境で演技を学び、地域劇場やニューヨークの作品で早くから評判を築いた。発声の明瞭さと、身振りを抑えた簡潔な表現は、舞台の生のやり取りにも、映画の接写にも適していた。

経歴のハイライト

ブロードウェイや地域劇場では、ナトウィックは、年配の女性や風変わりな女性を、滑稽にも切実にも見せられる、信頼できる繊細な演技で知られるようになった。のちに映画へも順調に進出し、監督ジョン・フォードとの仕事を含む、いくつかの注目すべきスタジオ作品に出演した。最もよく知られたスクリーンでの共演の一つは、ロマンティック・コメディ『裸足で散歩』でジェーン・フォンダの母親を演じた役である。晩年には大作でも個性派の役を引き受け、最後の映画出演は『危険な関係』（1988年）だった。

代表的な映画・舞台作品

  • She Wore a Yellow Ribbon — ジョン・フォードの西部劇での助演
  • 3 Godfathers — フォードによるアンサンブル作品の一つ
  • Barefoot in the Park — 若い主演陣と対する、温かく機知に富んだ演技で知られる
  • Dangerous Liaisons — 最後の映画出演となった、小さいが印象的な役

遺産と死去

ナトウィックは、参加した作品を確かなものにした名脇役として記憶されている。共演者たちは、その職業意識と、台詞に与える独特のリズムを称賛した。彼女は1994年10月25日、ニューヨーク市でがんのため死去し、演技を学ぶ人々に研究され、クラシック映画の愛好家に親しまれる作品群を残した。