マインドコントロール

歴史

マインドコントロールの考え方は、人類の歴史のどの段階にも見られると指摘する著者もいる。それらは本質的に、人類の歴史に広く存在する宗教的改宗とプロパガンダの技術を極端に利用したものである。

朝鮮戦争

オックスフォード英語辞典では、1950年10月7日発行のマイアミ・ニュースのエドワード・ハンターの記事で、brainwashingが最も早く使われたと記録されている。朝鮮戦争中、当時ジャーナリストを経て米国諜報部員となったハンターは、中国の洗脳をテーマにした本や記事を次々と執筆した。

洗脳（xǐ năo）とは、もともと中国の毛沢東政権下で用いられた強制的な説得の方法論を表す言葉である。この方法は、人々の考え方を変え、新しい中国の社会システムの「正しい考え方」を持つ一員となることを目的としていた。

ハンターやこの中国語を使った人々は、それまでの戦争と違って、捕虜になった後に敵側に亡命するアメリカ人GIの割合が比較的高い理由を説明するために、この言葉を使った。また、イギリスの無線家ロバート・W・フォードやイギリス陸軍大佐ジェームス・カーンも、戦争中の監禁中に中国から洗脳技術を施されたと主張している。アメリカで最も有名なのは、フランク・シュワブルという捕虜のケースである。彼は拘留中、細菌戦に参加したことを告白した。

カルトと焦点のズレ

朝鮮戦争後、マインドコントロールの対象は政治から宗教に移行した。1960年代以降、新宗教運動（NRM）に接する若者が増えてきた。その中には、突然、家族や友人とは全く異なる信仰や行動をとるようになり、大切な人との接触を絶ったり、無視したりする者もいた。カルト反対派は、このような突然の劇的な宗教的転換を、マインドコントロールによるものだと説明した。メディアもすぐにそれに追随し、反カルト運動に共鳴する社会科学者たちは、たいてい心理学者であったが、より洗練された洗脳のモデルを開発した。これらの理論を受け入れる心理学者もいたが、社会学者たちはほとんどが、これらの理論がNRMへの改宗を説明する能力に懐疑的であった。