モンス・メグとは中世1449年製の巨大砲台とエディンバラ城の歴史

モンス・メグは1449年に作られた中世の砲台です。現在、スコットランドのエディンバラ城にある。現代の砲弾が爆薬であるのに対して、これらの古い大砲は固い球を発射した。モンス・メグは鉄球を発射した。

ブルゴーニュ公フィリップ善良公の記録から、1449年頃に彼の注文で作られ、8年後に他の大砲と一緒にスコットランド王ジェームズ2世に贈られたようだ。モンス・メグの重量は15,366ポンド（6,970kg）、全長は15フィート（4.6m）、口径は20インチ（510mm）である。この砲の最終的なコストは1,536ポンドであった。2s.

概要と名前の由来

「モンス・メグ」は、その名の通り製造地と人名（あるいは愛称）に由来すると考えられています。製造地は当時ブルゴーニュ領のモンス（Mons、現在のベルギー領）で、そこから持ち出されスコットランド王に贈られました。中世の大型臼砲（ボンバード、bombard）の代表例であり、その大きさと重さから城砦や包囲戦での威圧的存在として知られます。

設計と技術的特徴

材質と構造：当時の大型砲は一枚の鋳造で作られることもありましたが、鉄を縦に並べた棒に輪（フープ）をはめて締め上げる方式で作られることが多く、モンス・メグも同様の技術的特徴を持っていたとされています。
寸法：重量約15,366ポンド（約6,970kg）、全長約15フィート（約4.6m）、口径20インチ（約510mm）という大口径は、当時の城壁や防衛構造を破壊するための設計でした。
弾丸：主に石や鉄の球（直径は口径に近い）を発射しました。鉄球を用いることで衝撃力は非常に大きく、近接の城壁や塔を破壊する目的に適していました。
運用：射程や精度は現代砲に比べて低く、短〜中距離での破壊力に頼る兵器でした。発射には大きな火薬量と、多人数の人員、車馬や台車などの運搬手段が必要でした。

歴史的背景と運用

15世紀は火砲が戦場と城塞戦において急速に重要性を増した時期です。大型臼砲は城壁を直接破壊する能力があったため、包囲戦術を変化させ、従来の高い城壁や塔の優位性を損なう存在となりました。モンス・メグはこうした時代の技術的到達点を示す代表例です。

記録によればブルゴーニュ公フィリップ善良公の庇護の下で造られ、王への贈呈を経てスコットランド王室で用いられました。運搬や設置の困難さのため、戦場での機動性は限定的でしたが、要塞攻撃や威嚇、王権の力を示す儀礼的な役割も果たしました。

保存と今日の展示

現在、モンス・メグはエディンバラ城で保存・展示されています。巨大で重厚な外観は観光客に人気があり、中世の軍事技術や当時の文化を伝える重要な遺物となっています。保存作業では金属の腐食対策や支持台の補強など、巨大構造物特有の専門的な保存処置が行われています。

意義と文化的評価

モンス・メグは単なる古い大砲以上の存在です。中世から近世への軍事技術の転換点を示す物証であり、当時の国際的な鋳造技術や王権間の贈答文化を反映しています。現在は教育的展示物としても活用され、訪れる人々に歴史と技術を伝えています。

参考にするとよい点：もしさらに詳しく知りたい場合は、エディンバラ城の展示解説や保存記録、当時の軍事史を扱った文献を参照すると、モンス・メグの製造技術、実戦での使用例、保存作業の詳細がより深く理解できます。

サイドビュー

大砲を使えなくしたバーストアイアンリング

歴史

製造

砲弾は、長い鉄の棒を輪にして溶かし、一つの塊にしたものである。公爵の大砲職人が製作し、1449年6月にワロン地方のモンスでテストされた。公爵が納品されたのは1453年であった。公爵はイングランドに対抗するスコットランド軍を助けることを決意し、ジェームズ2世に送った。ジェームズはその治世にヨーロッパ大陸から多くの大砲を輸入した。彼はそれをダグラス伯爵など、スコットランドの敵に使った。1460年、ロクスバーグ城の攻防で使用された大砲が爆発し、ジェームズは死亡した。

また、1452年にジェームズ2世がカークカッドブライトのスリーブ城を包囲した際、マクレーン一族が城を打ちのめすのに使用したため、モンス・メグが作られたという話もある。この説はほとんど支持されていない。

動作中

口径20インチ（510mm）の大砲は、重さ約400ポンド（180kg）の玉が使用できた。火薬を大量に使うため、1日に8～10回しか発射できない。初期には他の大砲と同様に、錆びないように赤鉛筆で塗られていた。1539年6月、30シリングで完成した。

1540年代以降、メグは現役から退き、儀式の時だけエジンバラ城から発射されるようになったが、そこからは2マイル先まで射撃が可能だった。1558年7月3日にMonsが発射されたとき、フォース川近くのWardie Mureから射撃を発見し、回収するために労働者が支払われました。この敬礼は、スコットランド女王メアリーとフランス王太子との結婚を記念して行われました。

1680年、オルバニー公とヨーク公、後のイングランド王ジェームズ2世とスコットランド王ジェームズ7世の到着を祝して発射された銃。砲身が破裂したのである。イギリスの大砲職人が装填したもので、イギリスにはこれほど大きな大砲はなかったため、多くのスコットランド人はわざと破損させたと考えた。また、この事件は後の国王にとって不吉な予兆であるとされた。

この大砲はエディンバラ城のFoog's Gateの外に放置された。その後、1754年に他の使われなくなった武器とともにロンドン塔に運ばれたが、作家ウォルター・スコット卿の運動の後、1829年に城に戻された。その後、修復され、現在はセント・マーガレット・チャペルの外側に置かれている。