ムルティ（ヒンドゥー教における神聖な像）

特徴と一般的な要素

ムルティは、規模、素材、様式において非常に多様である。代表的な素材には石、青銅、木、粘土、貴金属がある。図像学上の慣習は、比例、身振り（ムドラー）、顔の表情、持物（三叉戟、蓮、武器など）、ならびに随伴する乗り物や従者を定める。恒久的に寺院へ安置するムルティは、祭礼のために作られる粘土像よりも、しばしば格式が高く耐久性のあるものとなる。

儀礼、種類と管理

神格の存在を儀礼的に像へ招き入れるため、司祭によって広くプラーナ・プラティシュリハー、またはこれに類する名称で呼ばれる聖別儀礼が執り行われる。いったん聖別されると、ムルティには日々の礼拝（プージャー）、衣服を着せること、沐浴（アビシェーカ）、供物の奉納が行われる。機能上の一般的な区分には、次のものがある。

• ムーラ・ムルティ：聖所に安置される、主要な不動の神格像。
• ウツァヴァ・ムルティ：祭礼や公的儀式で用いられる、持ち運び可能な、または行列用の像。
• 家庭用ムルティ：個人的な信仰のため、家庭の祭壇に置かれる小型の像。

歴史と展開

神的存在を像として表現することは、インド亜大陸各地で何世紀にもわたって発展した。初期には、非図像的な実践や奉納の実践が、形成されつつあった彫刻の伝統と並存していた。古典期、すなわちおおむね西暦紀元後の初期数世紀までには、正典文書と工房の伝統が比例や象徴的細部を体系化し、以後も発展を続ける地域ごとの造像様式を生み出した。

用途、意義と多様性

ムルティは複数の役割を果たす。個人および共同体の礼拝の中心であり、神話や神格の属性を伝える教材でもあり、祭礼や行列における中心的な対象でもある。地域の様式と宗派ごとの選好は神格の表現方法に影響し、ラーマ、クリシュナ、シヴァ、ドゥルガー、ラクシュミーなどには、それぞれ特徴的な図像と関連する儀礼実践がある。

区別と現代における留意点

研究者と実践者はしばしば、ムルティを神の現前として崇敬することと、その物質自体が文字どおり神であると信じることとの違いを強調する。ヒンドゥー教内の哲学的伝統は、像を精神集中の助けとみなす立場から、聖別後には実在する顕現とみなす立場まで幅広い。現代においてもムルティは、芸術的な工芸、宗教的信仰、文化交流の対象であり続ける一方、保存、素材の倫理的な調達、異文化間の対話が今日の実践を形づくっている。