ニーム・カロリ・ババ（Neem Karoli Baba）— ラム・ダスらに影響を与えたインドの聖者
ニーム・カロリ・ババ—ハヌマーンを愛したインドの聖者。ラム・ダスら欧米の弟子に影響を与えた教えと生涯をわかりやすく紹介。
シュリ・ニーム・カロリ・ババ（नीब करोरी बाबा、出生年は不詳 — 1973年9月11日、インドのヴリンダーヴァンで没）は、信奉者には一般にマハラジ・ジとも呼ばれたインドの聖者（サドゥ）です。多くの弟子や信者は彼をヒンドゥ教の導師として仰ぎ、特にヒンドゥ教の伝統に基づく献身的（バクティ）な信仰を説きました。ニーム・カロリ・ババは熱心な神の崇拝者であり、特にハヌマーンを深く敬愛したことで知られています。
彼は1960年代から1970年代にかけて、インドを訪れた多くの西洋人、特にアメリカ人の師となり、欧米で広く知られるようになりました。アメリカに戻ったこれらの弟子たちがニーム・カロリ・ババの教えを伝え、欧米におけるヨーガやキールタン（詠唱）運動、スピリチュアル・ムーブメントに影響を与えました。中でも著名な弟子には、スピリチュアル・ティーチャーのラム・ダス（旧名リチャード・アルパート）、バガヴァン・ダス、音楽家のクリシュナ・ダスやジャイ・ウッタルなどがいます。ラム・ダスの著書『Be Here Now（ビー・ヒア・ナウ）』はニーム・カロリ・ババの存在と教えを西洋に広める重要な役割を果たしました。
生涯と活動
ニーム・カロリ・ババの正確な出生や幼少期については資料にばらつきがあり、多くが口伝や弟子の証言に基づきます。彼は若い頃から苦行者（サドゥ）として各地を放浪し、簡素な生活と献身的な修行を続けたと伝えられます。晩年にはアシュラム（修道所）をいくつか結び、参詣者や求道者を受け入れました。特に有名なのはウッタラーカンド州ナイニータール近郊のカインチ・ダム（Kainchi Dham）やヴリンダーヴァン、リシケーシュ周辺の拠点で、多くの信者や外国人旅行者が訪れました。
教えと実践
- 主な教えは「愛（prema）」「奉仕（seva）」「神の名の詠唱（ジャパ／キールタン）」に集約される。
- 形式張らない、率直で直接的な導き。日常生活の中での気づき（ビパッサナー的要素）と他者への無私の奉仕を重んじた。
- 信者に対しては「ダルシャン（現れ）」や個人的な助言を通じて霊的成長を促した。多くの逸話で奇跡的な出来事や不思議な配慮が語られるが、弟子たちはそれを師の慈悲の現れとして受け止めた。
- 宗教的儀礼よりも、実践と愛情を通じた神とのつながりを強調した。
影響と遺産
ニーム・カロリ・ババの死後も、彼が築いたアシュラムや信奉コミュニティは存続し、世界中の多くの人々に影響を与え続けています。西洋に伝わった弟子たちによって、ババの教えはキールタンや現代的なバクティ実践の一部として根づき、ヨーガや精神世界への関心を高める契機となりました。今日でもカインチ・ダムやヴリンダーヴァンの聖地には巡礼者が訪れ、年中行事や食事（プラサード）の支援、慈善的な活動を通して地域に貢献しています。
ニーム・カロリ・ババは生涯を通じて形式にとらわれない愛と奉仕を説き、多くの人々にとって「生きた導師（guru）」として記憶されています。彼の言葉や行いは、現代のグローバルなスピリチュアルな潮流においても重要な位置を占めています。
Ram Dass図書館のNeem Karoli Babaの彫刻。
サドゥーとグル（Sadhu and guru
ニームカロリーババの誕生と幼少期については、あまり知られていない。一説によると、ラクシュミー・ナラヤン・シャルマ（インドのウッタル・プラデーシュ州フィロザバード県アクバルプール生まれ）という。11歳の時に見合い結婚をした後、家を出て、聖職者（サドゥー）として北インドを多く旅した。この間、ラクシュマン・ダス、ハンディ・ワラ・ババ、ティコニア・ワラ・ババなど多くの名で呼ばれた。グジャラート州のバヴァニアで霊性修行をしたときは、タライヤ・ババと呼ばれた。ヴリンダーヴァンでは、地元の人々は彼を「奇跡のババ」を意味するチャマットカリ・ババと呼んだ。多くの人が彼を聖人だと考えていた。
ニーム・カロリはバクティ・ヨーガの師匠で、他者への奉仕（セヴァ）こそが神への愛を示す最良の方法だと言っています。ラム・ダスがまとめた『愛の奇跡』という本の中で、アンジャニという生徒が次のような話をしている。
| " | 彼の伝記は存在し得ない。事実はほとんどなく、物語はたくさんある。彼はインドの多くの地域で異なる名前で知られていたようで、長年にわたって現れては消えていきました。近年の西洋の信者は、ニーム・カロリー・ババとして彼を知っていたが、ほとんどは「マハラジジ」として知られていた。 というのは、インドでは当たり前のニックネームで、お茶売りがこう呼ばれるのをよく耳にする。その言葉通り、彼は「誰でもない」人だった。彼は説教をしない。最も簡潔で単純な物語が彼の教えであった。通常、彼は格子縞の毛布に包まれた木のベンチに座るか寝るかし、数人の帰依者が彼の周りに座っていた。来訪者は、食べ物を与えられ、言葉をかけられ、うなずき、頭や背中を叩かれ、そして追い出された。彼は冗談が好きだったので、ゴシップと笑いが絶えませんでした。アシュラムを運営するための命令は、たいてい敷地内に響き渡るような大声で発せられました。時々、彼は黙って座り、私たちがついていけないような別の世界に没頭していましたが、至福と平和は私たちに降り注いでいました。彼が誰であるかは、彼の経験、彼の存在の甘露、彼の不在の全体性にほかならない...。 | " |
| -ラムダス | ||
著名な弟子たち
マハラジャの弟子としては、『Be Here Now』の著者ラム・ダス、教師で演奏家のバガヴァン・ダス、音楽家のジャイ・ウッタール、クリシュナ・ダスなどが有名である。このほか、人道主義者のラリー・ブリリアントとその妻ギリージャ、ダダ・ムカルジー（インド・ウッタルプラデシュ州アラハバード大学元教授）なども著名な帰依者である。
米国に戻ったラム・ダスは、ラリー・ブリリアントとともに、ニーム・カロリー・ババの教えに従って世界の貧困をなくそうとする世界規模の開発組織、セヴァ基金を設立しました。セバはカリフォルニア州バークレーを拠点とし、ラム・ダスは現在も理事を務めている。
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