ニホニウム (Nh): 人工元素113番

発見と命名

ニホニウムは、日本の研究者が高エネルギーのイオンビームで重い標的を衝突させ、ごく微量を生成したことで初めて報告されました。2000年代初頭のRIKEN（理化学研究所）の研究が、この元素の発見として広く認められています。採用された名称「nihonium」は日本の日本語名に由来し、名前の由来の説明は名称の由来にまとめられ、表記は日本語名 日本で示されています。名称と元素記号Nhは、国際的な審査を経て採用されました。

生成方法と検出

ニホニウムは自然界には存在せず、粒子加速器での核融合反応によってのみ生成されるか、より重い核種の崩壊系列で観測されます。通常の実験では、特徴的な放射性崩壊を手がかりに単一原子を検出します。一部の系列では、ニホニウムはモスコビウムなどのより重い元素のアルファ崩壊生成物として現れます。概要はモスコビウムの崩壊にあり、人工合成法については人工的に生成されたをご参照ください。

予測される性質と化学

これまでに生成されたニホニウム原子はごく少数のため、バルクの物性は分かっていません。13族に位置することから、化学者はタリウムや他の遷移後金属とある程度似た性質を示すと予測していますが、強い相対論効果により重要な違いも生じると考えられています。こうした効果は軌道のエネルギーや酸化数を変化させるため、化学的挙動の一部は通常と異なる可能性があります。こうした予測の概要は挙動の予測で確認できます。

用途、意義、注目点

ニホニウムは極めて放射性が強く、生成原子数もきわめて少ないため、実用的・商業的な用途はありません。その意義は主として科学的なもので、核反応、周期表の限界、そして化学における相対論効果についての理解を深める手がかりを与えます。注目すべき点として、発見チームが活動した国をたたえて正式に命名された初期の元素の一つであること、また実験が個々の原子と短い崩壊系列の検出に依存していることが挙げられます。

• 族: 13族（ホウ素族、遷移後領域）
• 記号: Nh
• 存在: 完全な人工元素。実験室でのみ生成
• 用途: 科学研究以外にはない