概要

ヌーリスターン諸語（Nurestani とも表記）は、インド・イラン語派の中で小規模ながら独立性の高い語群である。伝統的にはヌーリスターン地方の山岳地帯と、その周辺の谷で話されている。ペルシア語では زبان نورستانی と呼ばれる。言語学では一般に、ヌーリスターン諸語を インド・イラン語派 の第三の枝とみなし、インド・アーリア語派 とイラン語派のどちらとも異なるものとして扱う。

特徴

ヌーリスターン諸語は、周辺の言語群と一様には共有されない古い特徴をいくつも保持しており、独自の音変化や文法パターンを発達させてきた。比較研究に重要な、保守的な語彙項目も見られる。内部の多様性も大きく、互いに近い複数の変種は、方言ではなく別個の言語と考えられることが多い。

歴史と分類

歴史的には、この地域の話し言葉は外部の名で知られ、19世紀後半にこの地域がイスラムへの改宗後にヌーリスターンへ改称される以前は「カーフィリスターン語群」と呼ばれていた。近代の言語研究により、ヌーリスターン諸語は独立した枝として確立され、この分類はインド・イラン語派内部の初期分岐を再構成するうえで役立ち、古代の移住や接触に関する仮説にも示唆を与えている。

分布と現状

話者の大半はアフガニスタン東部の高地とその隣接地域に住んでおり、研究者はしばしば アフガニスタン東部 の共同体を挙げる。話者数は少なく、ダリー語やパシュトー語への言語交替、書き言葉としての利用の少なさのため、多くのヌーリスターン諸語は脆弱、あるいは消滅の危機にある。

用法・研究・意義

ヌーリスターン諸語は主として日常会話や地域の口承伝承で用いられる。文献資料は乏しく、学術研究では転写のためにラテン文字やペルシア・アラビア文字が用いられる。独特の特徴を持つため、これらの言語は歴史言語学にとって、またインド・イラン語圏の多様性を理解するうえでも価値が高い。

主な特徴

  • 多くの専門家により、インド・イラン語派内の独立した枝として認められている。
  • 周辺言語と比べて、独自の音韻的・文法的革新を示す。
  • より大きな地域言語から圧力を受けており、消滅の懸念につながっている。

詳細な情報や文献一覧は、ヒンドゥークシュ山脈とその周辺地域の諸言語を扱う言語学者による専門調査やフィールド研究に見いだせる。