アフガニスタンは、南アジアや東アジアとヨーロッパや中東を結ぶ重要な交易路の通り道になっている。このため、多くの帝国建設者がこの地域を支配することにした。これらの皇帝たちがアフガニスタンの近くにいたことを示す痕跡は、今でもアフガニスタンのあちこちに残っています。アフガニスタンは、かつてシルクロードだった場所の近くにあるので、様々な文化があります。8,000年前までは、アフガニスタンの人々は世界の主要な宗教の発展（創造）に貢献し、多くの製品を取引・交換し、時にはアジアの政治や文化を支配しました。
先史時代
現在のアフガニスタン北東部（バダフシャン）の洞窟を掘っていた考古学者が、10万年前には人が住んでいたことを発見した。ネアンデルタール人（初期人類）の頭蓋骨や、約3万年前の道具などが見つかった。また、アフガニスタンの他の地域では、4,000〜11,000年前の土器や道具が発見され、アフガニスタン人が世界で初めて作物を栽培し、動物を飼育していたことが証明されました。
紀元前7000年頃には、ヒンドゥークシ周辺の平原に農民や牧童が定住していた。彼らは河川敷で見つけたラピスラズリで富を築き、それを西方のイラン高原やメソポタミアにある初期の都市遺跡と交換していたのかもしれない。アフガニスタンで農場や村落が発展するにつれ、古代の人々はやがて灌漑（水が作物に流れるように溝を掘ること）を発明し、アフガニスタン北部の砂漠の平原で作物を栽培できるようになった。この文明（高度な組織状態）は、現在、BMAC（バクトリア・マルギアナ考古学コンプレックス）、あるいは「オックス文明」と呼ばれている。
オクサス文明は、紀元前2200年から1800年の間にインダス渓谷の西端まで東に広がっていた。インド・アーリア人の祖先であるこれらの人々は、自分たちの民族性、文化、宗教を識別するために「アーリア人」という言葉を使った。イラン人のアベスタやインド・アーリア人のヴェーダなど、これらの人々の古文書を読むと、学者たちはそのことを知っている。
世界最古の一神教であるゾロアスター教の創始者であるゾロアスターは、紀元前1000年頃、この地（現在のアフガニスタンの北側）に住んでいた。
古代の歴史
紀元前6世紀中頃までは、この地はメデス人が支配していた。その後、アケメネス朝がこの地を支配し、ペルシャ帝国の一部となりました。紀元前330年、アレキサンダー大王がペルシャ帝国を破り、征服しました。彼はこの地域にいくつかの都市を建設しました。人々はギリシャの文化と言語を使っていました。アレキサンダーの後、グレコ・バクトリア人、スキタイ人、クシャン人、パルティア人、サーサーン人がこの地域を支配した。
紀元前1世紀にクシャ人がインドから仏教を広め、7世紀にイスラムが征服するまで仏教はこの地域の重要な宗教でした。
バーミヤンの仏像は、アフガニスタンの仏教を思い出させる巨大な像でした。それらは2001年にタリバンによって破壊されました。国際的な抗議がありました。タリバンは、古代の像はイスラム教に反するものであり、破壊する権利があったと考えています。
中世の歴史
7世紀にアラブ人がイスラム教を導入し、徐々に新しい宗教を広めていった。9世紀から10世紀にかけて、アフガニスタン国内では多くのイスラム王朝が台頭した。820年にアッバース朝から独立したタヒーリド朝は、バルクやヘラートを含む王国であった。820年にアッバース朝から独立し、867年にはアフガニスタン西部のザランジのサファルードがタヒール朝を継承した。北部の王子たちはすぐに、ブハラから支配していた強力なサマニスの封建領主となった。872年から999年にかけて、アフガニスタンのヒンドゥークシ以北はサマニー朝の支配下で黄金時代を迎えた。
10世紀、地元のガズナヴィド族はガズニを首都とし、北東部のカフィリスタン地方を除くアフガニスタン全域にイスラム教を定着させた。ガズナヴィド朝の偉大なスルタンであるガズニのマフムードは、ムルタンやパンジャブ地方を征服し、インドの中心部にまで襲撃を加えた。10世紀の歴史家モハメド・ビン・アブドゥル・ジャバー・ウトゥビ（アル・ウトゥビ）は、ガズナヴィド朝の軍隊には何千人もの「アフガン人」がいたと書いている。ガズナヴィド朝は、12世紀後半にゴールのゴリド族に取って代わられ、ゴリド族はイスラムの名の下にガズナヴィド朝の領土を再征服し、1206年までその領土を支配した。ゴール人の軍隊にはアフガニスタンの民族も含まれていた。
アフガニスタンは、インダス川までの独立した地域として繁栄していたホラーサーン（「日出ずる国」の意）として認識されていました。
現代のアフガニスタンの主要都市はすべて、昔は科学や文化の中心地だった。新ペルシャ文学はこの地域で生まれ、花開いた。ルダキなどの初期ペルシャの詩人は、現在のアフガニスタンの出身である。さらに、イランの国民的叙事詩である『シャーナメ』の作者フェルダウシや、スーフィーの詩人として有名なルーミーも、現在のアフガニスタンの出身である。また、アヴィセンナ、アル・ファラビ、アル・ビルニ、オマル・ハイヤーム、アル・クワーリズミーなど、数学、天文学、医学、物理学、地理学、地質学などの分野で重要な貢献をしたことで広く知られる科学者を輩出している。13世紀にモンゴルの侵攻を受けるまで、ペルシャの文化の中心地であった。
14世紀末にトルコ人の征服者ティムールが就任し、この地域の都市の再建を始めた。ティムールの後継者であるティムール朝(1405-1507)は、学問や芸術に造詣が深く、首都ヘラートに立派な建物を建てて充実させた。彼らの支配下でアフガニスタンは平和と繁栄を享受した。
ヒンドゥークシ山脈の南側とインダス川の間（現在のパキスタン）は、アフガン民族の固有の土地であった。彼らはこの地を「アフガニスタン」（「アフガン人の地」の意）と呼んだ。アフガン族はデリーを首都として、豊かなインド亜大陸北部を支配していた。16世紀から18世紀初頭にかけて、アフガニスタンは、インドのローディやスーリのアフガン支配者に代わって登場したイスファハンのサファヴィー朝とアグラのムガル朝の間で争われた。サファヴィー朝とムガール朝は、時として先住民族のアフガニスタン人を抑圧したが、同時にアフガニスタン人はそれぞれの帝国を利用して相手を懲らしめた。1709年、ホタキ族のアフガニスタン人が台頭し、ペルシャ帝国を完全に打ち破った。その後、インドのムガル人に向かって進軍し、ナーダー・シャー・アフシャール率いるアフシャール軍の助けを借りて、名目上はムガル人に勝利した。
1747年、ペルシャのナーダー・シャーが殺された後、アフマド・シャー・ドゥラーニという偉大な指導者が、さまざまなイスラム教徒の部族を統合し、アフガン帝国（ドゥラーニ帝国）を築いた。彼は近代アフガニスタン国家の建国の父とされ、ミルワイス・ホタックは国家の祖父とされている。
最近の経緯
1800年代のアフガニスタンは、英領インドとロシアという2つの大帝国の緩衝地帯となっていた。英領インドがアフガニスタンに進出すると、ロシアは脅威を感じ、中央アジアを南下していった。ロシアの進出を阻止するため、イギリスはアフガニスタンを帝国の一部にしようとしたが、アフガニスタン人は1839年から1842年、1878年から1880年にかけてイギリス主導のインド人と戦争をした。1919年の3度目の戦争の後、アマンラー王の下でアフガニスタンは完全に独立した国家として尊重され、認められるようになった。
アフガニスタン王国は、1926年に成立した立憲君主制国家である。アフガニスタン首長国連邦の後継国である。1934年9月27日、ザーヒル・シャーの時代にアフガニスタン王国は国際連盟に加盟した。第二次世界大戦中、アフガニスタンは中立を保っていた。外交的には非同盟政策をとっていた。
1947年に東隣にパキスタンが誕生したことで問題が生じた。1973年には、政治的危機により国王が倒された。新しい指導者は王政を廃止し、アフガニスタンを共和制にした。1978年、ソ連が支援する共産主義政党がアフガニスタン政府を掌握した。この動きは、国中で反乱を引き起こした。政府はソビエト連邦に軍事的支援を求めた。この状況を利用して、ソ連は1979年12月にアフガニスタンに侵攻したのである。
アフガニスタンのほとんどの人々は、突然のソ連の駐留に反対していた。約10年間、隣国のパキスタンでムジャヒディーンと呼ばれる反共産主義のイスラム勢力が訓練され、ソビエトとアフガン政府に対抗した。アメリカをはじめとする反ソビエト諸国は、ムジャヒディーンを支援した。この長い戦争で、100万人以上のアフガン市民が犠牲になった。ソビエト軍もその戦争で1万5千人以上の兵士を失った。何百万人ものアフガニスタン人が、隣国のパキスタンやイランで安全に暮らすために国を離れた。1989年、ソビエト軍は最後の部隊を撤退させた。
ソビエトが去った後、アフガニスタンではさまざまな軍閥が国の支配権をめぐって争いを始めた。各軍閥は隣国のパキスタンやイランなど他国からの支援を受けていました。タリバンと呼ばれる非常に保守的なイスラムグループは、内戦を終結させるために出現しました。1990年代後半になると、タリバンはアフガニスタンの95％を支配するようになりました。アフガニスタン北部のタジキスタンとの国境近くに拠点を置く北部同盟と呼ばれるグループは、タリバンとの戦いを続けていました。
タリバンは、彼らの厳格なイスラム法に基づいてアフガニスタンを統治しました。タリバンがこれらの法律に違反したと考える人々には、残酷な罰が与えられました。加えて、タリバンは女性の権利を完全に制限しました。このような政策のため、ほとんどの国はタリバン政府を認めませんでした。パキスタン、サウジアラビア、アラブ首長国連邦（UAE）だけがタリバンを正式な政府として受け入れました。
タリバンはまた、テロリスト容疑者がアフガニスタンで自由に生活できるようにして、他国を怒らせた。その中には、オサマ・ビンラディンやアルカイダ・テロリスト・ネットワークのメンバーも含まれていました。2001年9月、米国はビンラディンをニューヨークの世界貿易センターとワシントンD.C.郊外のペンタゴンへのテロ攻撃の犯人としたが、タリバンはビンラディンの米国への引き渡しを拒否した。これを受けて、米国とその同盟国は2001年10月、アルカイダに対する空爆作戦を開始した。数ヶ月のうちにタリバンはカブールを放棄し、ハミド・カルザイ率いる新政府が誕生したが、タリバンと米国主導の軍隊との戦闘は続いた。タリバンの戦闘員は隣国のパキスタンからアフガニスタンに入った。アフガニスタン人はパキスタン軍がタリバン過激派の背後にいると非難しているが、パキスタンはこれを否定し、安定したアフガニスタンがパキスタン自身の利益になると述べている。
2004年12月、民主的に選出された初のアフガニスタン大統領にハミド・カルザイが就任した。NATOは、軍や政府機関を含むアフガニスタンの再建を開始した。多くの学校や大学が建設された。女性の自由度も向上しました。女性は勉強したり、働いたり、車を運転したり、選挙に出たりできるようになった。多くのアフガン女性が政治家として働いており、中には大臣になっている人もいますし、少なくとも一人は市長になっています。また、ビジネスを始めたり、軍隊や警察に入隊したりする女性もいます。アフガニスタンの経済も劇的に改善され、NATOは2012年に2014年以降、少なくとも10年間の支援を行うことに合意しました。その間、アフガニスタンは世界の多くの国と外交関係を改善し、今も続いています。
