オクトバス（オクトバス）— 巨大なオーケストラ用低音弦楽器

構造と演奏方法

その大きさのため、オクトバスの指板は通常の手による押弦が届く範囲を超えている。音高を変えるには、レバー、キー、ペダルなど、ネックに沿った特定の位置で弦を押さえる機械的な補助装置を用いる。楽器はヴァイオリン属の他の楽器と同様に弓で演奏されるが、奏者は弓の操作と、押弦位置を変える機構の操作の両方を担わなければならない。現代の演奏では、コンサート会場で最も低い倍音をより聴き取りやすくするため、増幅を用いる場合もある。

製作と音響

製作は弦楽器製作の伝統に従うが、その規模は格段に大きい。すなわち、より厚い表板と裏板、大型の側板、そして相当な張力がかかる非常に長い弦を備える。最低音は人間の聴覚の限界に位置するため、オクトバスの基音周波数は明瞭な音高として聴こえるよりも、低周波のうなりとして感じられることがある。その音はオーケストラの低音楽器と溶け合い、低音旋律を補強して合奏に深みを加える。

歴史と発展

この楽器は、管弦楽編成の音域を拡張しようとする試みの一環として19世紀に登場した。ヨーロッパの楽器製作者や一部の名手は、非常に大型の擦弦楽器を探究したが、製作されたオクトバスはごく少数にとどまった。その大きさ、費用、実用上の要求から、標準的なオーケストラ楽器になることはなく、珍しい楽器、あるいは専門的な演奏会用楽器として存続した。

音楽上の役割とレパートリー

オクトバスのレパートリーは少数で専門的である。作曲家やアンサンブルは、ときに色彩的効果を目的としてこの楽器を用いる。たとえば、並外れて低い響きでクライマックスを支える、雰囲気のあるうなりを作り出す、新しい音色の組み合わせを探究するといった用途である。現代の作曲家や実験的なグループは、低層にある倍音やテクスチュアを引き出すために、この楽器を単独または増幅して使用することがある。

現存楽器と保存

• 現存するオクトバスは希少であり、その大半は博物館、コレクション、または各種機関に保存され、定期的には使用されていない。
• 少なくとも一つのオーケストラが演奏可能な状態のオクトバスを維持し、演奏と実演に使用している。他の多くは展示または時折の使用のために修復されている。
• 楽器の大きさ、各部にかかる負荷、交換部品の希少性のため、保存には専門的な管理が必要である。

関連資料

管弦楽におけるきわめて低い音域と関連楽器についての一般的な背景は、コントラバス楽器および弦楽器の最低音域に関する資料を参照のこと。管弦楽の低音域に関する関連資料