オデュッセイアとは：ホメロスの叙事詩とオデュッセウスの帰還物語

ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』を詳説。オデュッセウスの波乱の帰還と神話的冒険、ペネロペとテレマコスの物語をわかりやすく解説。

オデュッセイアは、古代ギリシャの代表的な叙事詩である。伝統的にはホメロスが『イーリアス』の続編として著したとされるが、その成立や作者をめぐっては学術的に多くの議論がある。詩の起源は、紀元前のミケーネ時代（口承文学の伝承）に求められることが多く、現在の形に編纂されたのはおそらく紀元前8世紀頃とされることが一般的である。主人公はオデュッセウス（ラテン語でユリシーズとも呼ばれる）で、この詩は史実を描くものではなく、神話的要素と英雄譚を組み合わせた物語である。

あらすじ（概要）

『オデュッセイア』は、トロイア戦争の終結後、英雄の一人であるオデュッセウスが故郷のイサカへ帰還するまでの長い旅路と、帰還後の復讐と再生を描く物語である。全体は24篇（巻）に分かれており、物語は戦後の混乱、航海中の冒険、冥界の旅、そしてイサカでの試練と復讐という流れで進む。帰還に要した期間は合計約10年とされる。オデュッセウスの妻ペネロペは故郷で多くの求婚者に悩まされ、息子のテレマコスは父の行方を探す旅に出る。

主要な出来事（オデュッセウスの旅で出会う場面）

オデュッセウスとその仲間たちは航海の途中で数々の危険と出会う。主な出来事は次の通りである。

• キコーネスの地での戦い（略奪と反撃）
• ロートス食い（Lotus-eaters）に遭遇し、忘却の危険に直面する
• 単眼の巨人キュクロプス（ポリュペーモス）を盲目にして脱出するエピソード
• 風の神アエオロスの袋を巡る事件（追い風を失う）
• ラエストリュゴーン人の島での襲撃と船団の壊滅
• 魔女キルケー（Circe）による仲間の豚変化とその救出、長期滞在
• 冥界への訪問（テイレシアスに助言を受ける）
• セイレンの歌をかわす（耳を塞ぐ・身体を縛る）
• スキュラとカリュブディスの狭間を通る危機
• 太陽神ヘリオスの牛を食べたための罰（船員の全滅）
• 女神カルュプソ（Calypso）の島での長期の幽閉と別れ
• フェイアキア人の島での救助と帰郷—イサカへの密航支援
• 帰還後、正体を隠したオデュッセウスが求婚者を討ち、ペネロペと再会する一連の出来事（弓の競技、正体の露見と復讐）

主な登場人物と神々

• オデュッセウス：知恵と策略に富む英雄。帰還（nostos）と家族の再会を目指す。
• ペネロペ：忠実な妻であり、求婚者たちを巧みに退ける。
• テレマコス：息子。父を探すことで成長していく。
• アテナ（女神）：オデュッセウスを援助する守護神。
• ポセイドン：怒れる海神。オデュッセウスの帰還を妨げる主要な敵対者（特にポリュペーモスの件が原因）。
• その他：キルケー、カルュプソ、テイレシアス、フェイアキアの王族、求婚者たち（アンティノオスら）など。

主題と文学的特徴

『オデュッセイア』の中心テーマには、帰郷（nostos）、家族と家庭の再建、旅と試練、知恵（metis）と策謀、もてなし（xenia：客人礼節）の重要性、名誉（kleos）と個人の責任などがある。また、正体の隠蔽と認識（recognition）、人間と神の関係、運命と意志の葛藤も大きなテーマである。

詩形としては長詩（古代ギリシャの口誦叙事詩）で、伝統的にダクティリック・ヘキサメーター（六脚ダクティルス）で語られたとされる。物語は回想や挿話を多用し、時間軸が前後する技巧にも優れている。

成立と伝承（簡潔な解説）

『オデュッセイア』は長らく口承文学として語り継がれ、後に詩人や伝承者によって定着・編集されたと考えられている。伝統的にホメロス一人の作とされるが、現代の研究では複数の作者や編集過程、口承文化における継承が指摘される（いわゆる「ホメロス問題」）。成立年代については諸説あるが、古い口承素材は紀元前2千年紀のミケーネ文化に遡る可能性がある一方で、現行テクストの完成は紀元前8世紀ごろとされることが多い。

影響と受容

『オデュッセイア』は西洋文学の基礎を形づくる作品の一つであり、中世以降の文学・美術・演劇・音楽に広く影響を与えてきた。近代以降も多くの翻案・再解釈が行われ、ジェームズ・ジョイスの『ユリシーズ（Ulysses）』のように現代文学にも深い影響を与えている。映画や小説、演劇、絵画など多様なメディアで繰り返し取り上げられている。

現代への読み方

現代では、単なる冒険譚としてだけでなく、記憶・アイデンティティ・倫理（特にもてなしや復讐の正当性）について考えるための素材としても読み直されている。口承伝承の研究や、史的背景の考証、翻訳・注釈学の発達により、『オデュッセイア』はいまなお新しい解釈を生み続けている作品である。

以下に、物語の理解を助けるための簡単な整理を示したが、全体像を把握するには各巻の詳細な読解や注釈付きの翻訳を参照することをおすすめする。

ストーリー

サイクロプス

帰り道、オデュッセウスはキュクロプスのポリペムスの島に上陸する。ポリュペムスの洞窟に入ったオデュッセウスたちは、羊やチーズ、ミルクを目にする。ポリュペムスは彼らを捕らえ、オデュッセウスの部下の何人かを食べてしまう。オデュッセウスはポリュペムスを騙して目をくらませ、彼らは逃げる。キュクロプスは父ポセイドンに、オデュッセウスがイサカに帰れないように、もし帰れたとしても、オデュッセウスは部下や船を失い、家で問題を起こすだろうと祈ります。この祈りが「オデュッセイア」の筋書きとなった。

The Sirens

オデュッセウスと彼の船はセイレーンの島を通過しなければならない。セイレーンはいつも美しく歌っているので、船乗りたちはセイレーンのもとに行こうとするが、船は破壊されて死んでしまう。オデュッセウスは部下に耳にワックスを塗るように言い、セイレーンの歌が聞こえなくなるようにします。また、オデュッセウスは部下たちに自分を船のマストに縛り付けるように言い、セイレーンの歌を聞いてもセイレーンのところに行けないようにします。部下はオデュッセウスを見て、サイレンの音が聞こえなくなった時に、彼が落ち着いていることを確認します。そうすれば、彼らは耳の中のワックスを取り除き、オデュッセウスを自由にすることができるのです。

カリプソ

海から逃れ、部下が死んだ後、オデュッセウスはオギュア島にやってくる。この島にはニンフのカリプソが住んでいて、オデュッセウスは彼女のもとに7年間滞在した。しかし、ヘルメス神がやってきて、神々がオデュッセウスを解放するように言っていることを彼女に伝えた。カリプソは、オデュッセウスが留まれば不老不死（永遠に生きること）を約束しましたが、オデュッセウスは妻のペネロペのもとに戻りたかったのです。そこでオデュッセウスはイカダを作り、彼女の元を去った。

フェイキック族

嵐の後、オデュッセウスはファエキア人の島にやってくる。そこで彼は王の娘ナウシカに発見される。ナウシカはオデュッセウスを父であるアルキノオス王の宮殿に連れて行く。その間、オデュッセウスは自分の旅の話をする。その後、アルキノオスはオデュッセウスに船を与え、イサカへ帰す。

ホームに戻る

その間、ペネロペは策略（トリック）で求婚者たちを寄せ付けないようにしていた。彼女は「この布を織り終えたら選ぶ」と約束しますが、その布とはオデュッセウスの父の埋葬用の布でした。しかし、彼女の召使は毎晩、前日の仕事を解いてしまう。この物語は、ペネロペが落ち着きを失うことで、より現実味を帯びてくる。女神アテナは、ペネロペに自分を見せたいという気持ちを起こさせ、求婚者たちの欲望の炎を燃え上がらせます。

オデュッセウスはついにイサカに戻り、乞食に変装する。彼は家に行き、息子のテレマカスと出会う。彼らは王国を手に入れるためにペネロペと結婚しようとする求婚者たちを一緒に殺す。その後、求婚者たちの家族が復讐のためにオデュッセウスを殺しにやってくる。女神アテナは、彼らをやめさせて戦いをあきらめさせることで、オデュッセウスを助ける。

ホメロス『オデュッセイア』 15世紀第3四半期（大英図書館）


カリプソとエルメス


ポリュペムスの洞窟でのオデュッセウス


オデュッセウスとセイレーン』J.W.ウォーターハウス著

質問と回答

Q:『オデッセイ』とは何ですか?

Q:『オデッセイ』の作者は誰ですか?

Q: 『オデュッセイア』の主人公は誰ですか?

Q: 『オデュッセイア』は歴史的な詩ですか、それとも神話的な詩ですか?

Q:『イリアス』の主題は何ですか?

Q: オデュッセウスがイサカに帰るまでの航海はどのくらいですか?

Q:『オデュッセイア』の中で、オデュッセウスとその部下が旅の途中で遭遇する危険にはどんなものがありますか?

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