概要
『オン・ザ・ライト・トラック』は、リー・フィリップス監督による1981年のアメリカのコメディ映画で、20世紀フォックスが配給した。若い主演俳優の広く知られた人気を軸に、家族向けのユーモアと、1980年代初期の主流映画に見られる感傷的なテーマを組み合わせている。出演は ゲイリー・コールマン、キム・ベイシンガー、ノーマン・フェル、ビル・ラッセル、そしてリサ・エイルバッハーら。
あらすじとテーマ
物語は、魅力的な少年が日常生活の中で見せるささやかな才能によって、さまざまな大人たちの注目を集めるところを中心に展開する。そこでは強い劇的対立よりも、あたたかさやコミカルな場面、そして自分の居場所を見つけるという考え方が重視される。テーマとしては、友情、世話をすること、そして名声やメディアの注目が若い人物に及ぼす影響が挙げられる。
キャストと登場人物
- ゲイリー・コールマン — 作品の若いスターで、スクリーン上の個性が物語の軸を支える。
- キム・ベイシンガー — 当時のアンサンブル的な配役を示す脇役。
- ノーマン・フェル — コメディ面を支えるベテランの個性派俳優。
- ビル・ラッセル — 印象的なカメオ的役どころで出演。
- リサ・エイルバッハーほかの出演者がキャストをまとめている。
製作と公開
テレビ分野での長い経歴と、映画作品を手がけた経験を持つリー・フィリップスが監督を務め、本作は主演者のパブリックイメージに結びついた軽快な娯楽作として製作された。配給は20世紀フォックスが担当し、当時スタジオがテレビの人気者を映画へとつなげることが多かった時期に、家族層と一般観客の両方へ届ける形で公開された。
評価とその後
公開当時の反応は賛否が分かれ、批評家は主演の魅力を評価する一方で、予想しやすい筋立てや大ぶりなコメディを指摘することが多かった。やがて本作は、若いスターのキャリアの中での位置づけや、1980年代初頭の家族向け映画の一例として記憶されるようになった。子役がテレビと映画のあいだを移る過程を扱う回顧的な文脈でも語られることがある。
特筆事項
主要な受賞候補作でも長く愛される定番作品でもないが、台頭しつつあるスターと確立した個性派俳優を組み合わせたキャスティングが特徴的である。当時の業界慣行、すなわちクロスメディアでの宣伝や人気人物を中心に据えた作品作りを示す例でもある。主要出演者や作品の背景については、キャストや20世紀後半のアメリカの家族向け映画に関する資料も参照されたい。