この記事は、「スター・オブ・インディア」と呼ばれる騎士道騎士団についての記事です。同名の他の項目については、「Star of India」の「disambiguation」を参照してください。
インド星条旗騎士団（Most Exalted Order of the Star of India）は、1861年にヴィクトリア女王によって創設されたイギリス帝国の騎士道勲章（騎士団）です。主としてインド帝国（英領インド）に関する功績を讃えるために設けられ、君主体制の下で英王室が授与しました。
歴史と目的
創設当初の目的は、英国政府がインド統治において功績のあった英国人・藩王（プリンス）・行政官・軍人などを顕彰することでした。騎士団は帝国主義期の栄誉体系の一部として、植民地統治と藩王国との関係維持に役立てられました。騎士団の長（ソヴリン）は英王であり、インド総督（副王）が大総長（Grand Master）や名誉的な位置を占めることが多かったため、インド統治の象徴的な役割も果たしました。
階級（位階）
騎士団は三つの階級に分かれていました。各階級には英語の略号があり、授与される称号や礼装が異なります：
- ナイト・グランド・コマンダー（GCSI） — 最上位の階級で、主に藩王や非常に高位の行政長官などが任命されました。
- ナイト・コマンダー（KCSI） — 上位の騎士位で、軍人・行政官・識者などが授与されました。
- コンパニオン（CSI） — 入門的な級で、功績を上げた多様な人物が選ばれました。
紋章・モットー・礼装
騎士団のモットーは“Heaven's light our guide”（日本語訳例：天の光、我らの導き）です。徽章（バッジ）や星章（スター）は「インドの星」と呼ばれる意匠を用い、中央にモットーが記された円形のメダリオンを配するなど、星形のデザインが特徴です。これらの徽章は略章として肩章やサッシュとともに着用され、公式行事や儀礼の際に用いられました。
また、「インドの星」は象徴的に使用され、インド総督（副王）の旗にも図案が描かれていました。
受章者と役割
受章者には英国王族、英領インドの高位官僚、軍人、そして多数の藩王が含まれました。特に藩王に対する勲章授与は、英国が藩王を承認・援助していることを示す政治的手段としての意義も持っていました。授与は栄誉であると同時に、統治関係の強化に資するものでした。
下位の勲章および女性向け勲章との関係
スター・オブ・インディアは、インドに関する勲章体系の上級に位置していました。下級にはインド帝国の勲章（Order of the Indian Empire）があり、また女性向けの勲章としてはインド王室の帝国騎士団（Order of the Crown of India）が設けられていました。英国本国における序列では、例えばガーター勲章、アザミ勲章、セント・パトリック勲章、バース勲章などと並び、上位の騎士道勲章の一つとして扱われました。
終了・休止状態
1947年のインド分割統治（独立と分離）以降、新規の任命は行われなくなりました。独立後はインドとパキスタン両国とも外国勲章の受領や使用に関して独自の政策を採り、英帝国由来の多くの制度は廃止または形式的な状態に移行しました。記録によれば、最後に生きていたアルワールのマハラジャの一人が2009年に亡くなったとされ、これにより騎士団は実質的に休眠状態にあります。
現代における位置づけ
現在、スター・オブ・インディアは新たな授与が行われていないため形式上は休止状態ですが、歴史的・文化的には英印関係の一端を示す象徴的存在として研究・展示の対象となっています。博物館や公文書館には徽章や記章、授与記録が残されており、植民地時代の象徴として学術的に注目されています。
参考となる関連項目
- インド帝国の騎士道（上位勲章の体系）
- インド帝国の最も著名な騎士団（下位の勲章）
- ガーターの最も高貴な騎士道勲章（英国の上級勲章）
- アザミの最も古代的で最も高貴な勲章
- バースの最も名誉な勲章
（本文は概説的な説明を目的としており、個々の受章者や徽章の細部については、専門資料や公的記録を参照してください。）
