ペインキラー（ジューダス・プリーストのアルバム）

背景とレコーディング

本作の制作は、バンドが数年にわたる商業的な実験を経た後に始まった。『ペインキラー』のセッション中、ドラマーのデイヴ・ホーランドに代わってスコット・トラヴィスが加入するという重要なメンバー変更が行われた。トラヴィスの力強いツーバス奏法は、楽曲のリズム面にただちに影響を与えた。レコーディングでは、緊密に絡み合うギターと力強いヴォーカルを軸に、高エネルギーのサウンドを捉えることが重視された。完成作は、以前のリリースの一部よりも妥協のないメタルへのアプローチを前面に押し出している。

音楽性とソングライティング

『ペインキラー』は、テンポの上昇、切れ味鋭いギター演奏、高音域まで押し上げられたリード・ヴォーカルで広く認知されている。表題曲は、機械のように突き進むペースと際立つツーバスのパターンで幕を開ける。アルバム全体を通じて、バンドはツイン・ギターのハーモニーと緊密なリフワークを、劇的なヴォーカル表現と融合させた。作曲面では、攻撃的で高速な楽曲と、より暗くミドルテンポの数曲とを釣り合わせ、全体としてのヘヴィな調子を保ちながら対照を生み出している。

シングルと主な収録曲

• 「Painkiller」— アルバムの激烈さを体現する表題曲であり、先行シングル。
• 「A Touch of Evil」— より高速な楽曲群との対照をなす、暗く陰影に富んだ曲。
• 「Night Crawler」— リフ主導のヘヴィな楽曲で、ライブで好まれる曲としてしばしば挙げられる。

発売、ツアーとメンバー構成の変化

発売後、バンドは本作を支えるため大規模なツアーを行った。『ペインキラー』は、リード・ヴォーカリストのロブ・ハルフォードがサポート・ツアー後に脱退するまで参加した最後のスタジオ・アルバムとなった。ハルフォードはその後、2000年代初頭にバンドへ復帰している。ドラマー交代と、その後のハルフォードの一時的な不在は、本作がグループの歴史の中で占める位置を論じる際にしばしば言及される。

評価と受賞歴

発売当時、『ペインキラー』はジューダス・プリーストのサウンドを活性化させたこと、そして演奏の技術的な激しさにより、多くの評論家から称賛された。とりわけ表題曲と全体の演奏力が注目を集めた。本作は1991年、第33回グラミー賞の最優秀メタル・パフォーマンス部門にノミネートされ、業界からも評価を受けた。同年の受賞作は、メタリカによる「Stone Cold Crazy」の録音であった。それでも、このノミネートは本作がメインストリームの音楽界でも存在感を示していたことを裏付けている。

遺産と影響

『ペインキラー』は、クラシック期のジューダス・プリーストらしい要素と、より苛烈で高速な美学を結び付けたヘヴィメタルの影響力ある作品として頻繁に取り上げられる。その美学は、よりエクストリームなメタルやパワーメタルのサブジャンルにおける展開を先取りした、あるいは並行するものでもあった。とりわけ表題曲は、現在もメタル専門ラジオやバンドの回顧で定番として扱われ、本作はバンド後期の重要作を論じる際に一般的に含められている。

再発と継続的な入手可能性

本作は初発売以降、複数の形態でリリースされ、再発シリーズやボックスセットにも収録されてきた。再発盤では、オリジナル録音を現代のオーディオ形式に適応させるためのリマスタリングが施されることが多い。コレクターや新たなリスナーは、力強い演奏とバンドのカタログにおける歴史的重要性から、現在もこの作品を求め続けている。

主な事実

• 発売日：1990年9月3日。
• ドラマーのスコット・トラヴィスを迎え、その奏法がアルバムのサウンドを形作った。
• ツアー後の脱退以前にロブ・ハルフォードが参加した最後のスタジオ・アルバムであり、ハルフォードは数年後にバンドへ復帰した。
• 第33回グラミー賞の最優秀メタル・パフォーマンス部門にノミネートされ、同年の受賞者はメタリカだった。

バンドと、本作がヘヴィメタル史に占める位置についてさらに知るには、公式バンド伝記、ディスコグラフィー、信頼できる音楽資料を参照するとよい。録音作品、インタビュー、回顧的レビューは、本作の制作過程と長く続く評価について、さらなる情報を提供している。