ピーター・スケラーン（1947年3月14日 - 2017年2月17日）は、ポップ、合唱、ブラスの要素を独自に混ぜ合わせ、どこか懐かしい英国的感性を感じさせる楽曲で知られたイングランドの歌手、ソングライター、ピアニストである。バリー、ランカシャーに生まれ、1970年代初頭に広く知られるようになったのち、レコーディング・アーティスト、テレビ・映画音楽の作曲家、そしてライブ演奏者として多彩なキャリアを築いた。
ブレイクスルーと代表的録音
スケラーンの最もよく知られた録音は、1972年のシングル「You're a Lady」である。この曲は、彼のピアノ主体の作曲に合唱の伴奏ともの悲しい歌詞を組み合わせたものだった。レコードには、以前にトップ10ヒット「Softly Whispering I Love You」で人気を得ていたボーカル・グループ、ザ・コングリゲーションが参加していた。「You're a Lady」は国際的な成功を収め、アメリカのBillboard Hot 100にも到達し、スケラーンに英国外での認知をもたらした。その後、これほど大きなチャートヒットは多くなかったが、数多くのアルバムを発表し、作曲の質と安定感で高く評価され続けた。
音楽性と主題
スケラーンの作品は、伝統的なポピュラーソングの作法に、英国のミュージックホール、合唱音楽、ブラスバンドを連想させる要素を組み合わせたものとしてしばしば説明される。彼の歌は、穏やかで内省的な雰囲気を呼び起こし、ピアノと声のハーモニーを際立たせる豊かな編曲を用いることが多かった。こうしたポピュラーとよりクラシカルな質感の混合が、同時代の多くの音楽家とは異なる、ひと目で分かる独特の響きを生み出した。
テレビ、映画、そして共演
シングルやアルバムにとどまらず、スケラーンはテレビと映画のための音楽も手がけ、印象的な主題曲や劇伴を提供した。注目されるテレビの主題曲や委嘱作品には、Billy Liar（1973年）、Me and My Girl（1984年）、Flying Lady（1987年）などがある。また、同じくピアニスト兼歌手のリチャード・スティルゴーと長期にわたる共演パートナーシップを築き、2人で英国各地を巡業し、共同アルバムを3枚制作し、音楽にユーモラスで演劇的な要素を織り交ぜたコンサートを行った。
- テレビの主題曲・スコア（選出）：Billy Liar、Me and My Girl、Flying Lady。
- 共演：リチャード・スティルゴーとの二人組による巡業と共同アルバム3枚。
晩年、叙任、遺産
晩年のスケラーンは公の演奏活動を減らし、作曲と時折の録音に力を注いだ。脳腫瘍によって健康が悪化した際、長年の個人的な願いがかなえられた。2016年10月、カンタベリー大主教の特別許可を得て、イングランド国教会の司祭に叙任されたのである。人生の終わりが近いことを承知したうえで行われたこの叙任は、彼の私的な信仰と献身を示すものだったとして、全国メディアでも慎重に報じられた。彼は2017年2月17日に亡くなった。
ピーター・スケラーンは、広く愛された少数の楽曲、ピアニスト兼ソングライターとしての職人技、そしてポピュラー音楽に独特の英国的な温かみをもたらしたことで記憶されている。コレクターやファンはいまも彼の録音を評価し続けており、ラジオとテレビのための仕事も彼の公的遺産の一部となっている。