重農主義：土地と自然秩序を中心とする18世紀の経済学説

基本原理

• 富の主要な源泉としての土地：富は貿易や職人による生産ではなく、農業が生み出す剰余と結び付けられた。
• 生産的階級と不生産的階級：純剰余を生み出す者（農民）と、それを流通させたり消費したりする者（商人、職人）とが区別された。
• 自然秩序と自由放任：政府は自然の経済法則を尊重し、介入を抑え、財と資本の自由な流通を認めるべきだとされた。
• 租税改革：重農主義者は、複雑な賦課に代えて、しばしば単一の土地税を中心とする簡素な税制を支持した。

この学派は現代的な意味での政党ではなく、政府が公共政策と経済をいかに形成すべきかについての思想の集合であった。その論者は、生産と所得が経済全体を循環する仕組みをモデル化し、農業剰余が他部門を支えることを示すため、とりわけ「経済表」をはじめとする理論的な手法を用いた。

主要人物には、運動の中核的主張の多くを定式化した医師・経済学者フランソワ・ケネーと、サロンやパンフレットで改革を論じた知識人たちの集団がいた。重農主義は、地主、財政危機、自然法に関する啓蒙思想が重なり、農業生産性が差し迫った公共的関心事となっていた、産業革命前のフランスという特定の歴史的文脈で成立した。

重農主義の提言は、貿易自由化、課税、行政改革をめぐる議論に影響を及ぼした。その不干渉の重視は後の古典派経済学の一部を先取りし、「レッセフェール」という語はその立場と結び付けられるようになった。他方で批判者は、この理論が製造業を過小評価し、都市化と技術変化を見落とし、生産的活動の定義が狭すぎると論じた。

産業革命後、支配的な学派としては衰退したが、重農主義は重要な遺産を残した。すなわち、初期の統計的思考と国民所得に関する思考の枠組みを与え、単一土地税のような財政案を促し、体系的な経済分析の普及に寄与した。その起源と論争については資料の要約、現代的な解釈については歴史研究を参照。