ジャガイモ疫病
ジャガイモ疫病は、1845年にアイルランドのジャガイモを壊滅させた、いわゆる「カビ」の病気である。ジャガイモの病害は他にもあるため、この病害をジャガイモの晩枯病と呼ぶこともある。
この病気が蔓延し、広範囲に飢饉を引き起こした。その原因は菌類であるPhytophthora infestansである。この菌類は真菌類と似たような性質を持っているが、別の王国である。
災い
アイルランドでは100万人以上が餓死し、さらに200万人が被害国から移住してきた。1840年代には、スコットランドやヨーロッパの農作物にも被害が及んだ。アイルランドでは唯一の重要な換金作物であったため、その影響も大きくなりました。また、アイルランドの作物はほとんどがアイリッシュ・ランパーという1つの品種であった。
この病気が最初に記録されたのは、1843年初頭にアメリカのフィラデルフィアとニューヨークであった。1845年、ベルギーの農家に送る種芋の出荷とともに大西洋を横断した。ヨーロッパのジャガイモ生産国はすべて被害を受けたが、ジャガイモ疫病はアイルランドを最も苦しめた。遺伝子の多様性がないため、この菌にとって感受性の高い宿主集団が生まれたのである。
遺伝子工学
遺伝子組み換えによる抵抗性品種が開発されつつある。ジャガイモの近縁野生種から、ほとんどの病害虫に有効な抵抗性遺伝子が発見された。この遺伝子は、遺伝子工学によってジャガイモの栽培品種に導入されている。
