クエーカー・ステート400（ウォルマート提供）—ケンタッキー・スピードウェイのNASCARレース解説

沿革

このイベントをきっかけに、ケンタッキー・スピードウェイは2005年にNASCARが連邦反トラスト法に違反していると主張し、訴訟を起こした。2008年、スピードウェイはBruton Smithに売却されましたが、2011年までにレースを開催することを希望し、4年後に元スピードウェイのオーナーは訴訟を放棄しました。2010年8月、NASCARは2011年にカップシリーズを開催すると発表しました。その7ヵ月後、ロイヤル・ダッチ・シェルの「クエーカー・ステート」ブランドがスポンサーとして発表され、2011年7月9日に開催された267周のレースでは、カイル・ブッシュが優勝しました。このレースは、大規模な交通トラブルに見舞われ、レースに参加することを期待していた多くのファンが、州間高速道路71号線で数時間後に追い返されました。この問題を受けて、ケンタッキー・スピードウェイは、駐車場用の土地を買い足し、2012年のレースに間に合うようにスピードウェイ周辺のコースを改善するために州政府との協力を開始したことを発表しました。

2015年の新エアロパッケージ

2015年6月16日、NASCARは2015年のレースで使用する新しいエアロパッケージを発表しました。その変更点は、リアスポイラーの小型化をはじめとする調整で、空力的なダウンフォースを大幅に減少させました。スポイラーの高さは3.5インチ（8.89cm）に減少し、25インチ（63.50cm）幅のスプリッター延長もありました。また、グッドイヤー社製のタイヤは、ドライバーのグリップ力を向上させました。「NASCARのエグゼクティブ・バイスプレジデント兼チーフ・レーシング・デベロップメント・オフィサーであるスティーブ・オドネルは、メディアとの電話会議で、「ケンタッキーから得られるさまざまな要因を評価し、何を学び、何を実行するかを考えていきたい」と述べました。当初、このパッケージは昨年のオールスターレースで使用される予定でしたが、その計画は破棄され、NASCARはこのパッケージをポイントレースに使用することを選択しました。「はっきり言っておきます。これはテストではなく、レースなのです」とオドネルは、2015年のNASCARスプリント・カップ・シリーズ第18戦で適用されるルールパッケージについて語った。「私たちは、この業界と過去18ヶ月間にわたって大規模なテスト計画を立てました。ケンタッキーで実施することに業界としての自信がなければ、これを実施することはできませんでした。

トロフィー

2015年以降、レーストロフィーはクロスリーのジュークボックスの形をしています。

過去の受賞者

注目すべき瞬間

• 2011:ケンタッキー・スピードウェイで開催された初のカップシリーズのレースは、ジョー・ギブス・レーシングチームのカイル・ブッシュが優勝し、デビッド・ロイティマンが2位、ジミー・ジョンソンが3位に入賞しました。今シーズン18回目のレースは、日本時間午後7時30分にスタートし、TNTで生中継されました。レース前のグリッドは、気温81°F（27℃）のドライコンディションでした。レースウェイ・ミニストリーの牧師であるジョン・ロバーツ氏が召集令状を出してレース前のセレモニーを開始し、続いてニック・レイシー氏が国歌を演奏し、ケンタッキー州知事のスティーブ・ベシア氏がドライバーにエンジン始動の指令を出しました。練習走行での変更が認められず、最後尾からのスタートとなったのは、デニー・ハムリンとデイブ・ブレーニーの2人でした。しかし、この日は交通渋滞が発生し、チケットを購入した2万人ものファンがサーキットに足を運ぶことができないという事態が発生しました。
• 2012:2012年のNASCARスプリント・カップ・シリーズ第17戦となるこのレースは、日本時間の午後7時48分にスタートし、アメリカではTNTで生中継されました。ジミー・ジョンソンがポールポジションでスタートしました。ケンタッキー州軍とブーン郡保安官事務所による国旗掲揚、レースウェイ・ミニストリーのジョン・ロバーツ牧師による開会宣言、ローラ・ベル・バンディによる国歌斉唱、クエーカー州のグランドマーシャルであるスティーブ・レインドル氏によるグランドオフィシャル。
• 2013:48周目にブラッド・ケセロウスキー、グレッグ・ビッフル、カート・ブッシュ、ポール・メナード、ランドン・カッシル、マーティン・トゥレックス・ジュニア、トラビス・クバピルが衝突する大規模なクラッシュが発生し、レースはジミー・ジョンソンを先頭に赤旗が提示され、18分37秒後に解除されました。
• 2014:このレースは、NBCスポーツとの101億ドルの契約獲得前のTNTとの最後の走行となりました。レース開始前、土砂降りの雨がコースを濡らしたため、NASCARは30周目に競技用コーションを予定しました。リードは13人のドライバーの間で12回変わり、ブラッド・ケセロウスキーがケンタッキーでのキャリア2度目の優勝を果たしました。
• 2015:NASCAR on NBCは、第5回クエーカー・ステート400で復活し、NBCSNで生放送されました。レースは、49周で11回のコーションピリオドというコースレコードを記録しました。カール・エドワーズは、残り54周でチームメイトの下に3ワイドで入り、リードを奪いましたが、ターン1でルーズになり、残り53周でハムリンがリードを奪い返しました。残り51周でカイル・ラーソンがタイヤの擦れを理由に予定外のピットストップを行い、残り50周でカイル・ブッシュが再びトップに立ちましたが、ラーソンのマシンの左リアタイヤが修正されていなかったためにパンクしてしまい、ターン1でマシンがウォールに激突しました。
• 2016:このレースは、NBCSNでの放送2年目となりました。94周目にバックストレッチで複数の車が絡む大事故が発生しました。ターン2を出たところで、ブライアン・スコットが車を救出し、カイル・ラーソンにぶつかりました。クリス・ビュシャー、A.J.オールメンディンガー、タイ・ディロン、ダニカ・パトリック、コール・ウィットも乱闘に巻き込まれました。マット・ケンセスは、ブラッド・ケセロウスキーから一時的にリードを奪いましたが、残り4周でピットインし、ケセロウスキーにリードを戻しました。ケセロウスキーは、燃料を節約するために一時的にリードを減らしたため、残り1周でカール・エドワーズが十分な燃料を確保することができ、ケセロウスキーはエドワーズの前進を阻止して勝利を獲得しました。
• 2017:マーティン・トゥルックスJr.は、第7回大会で152周をリードし、ステージ1と2（NASCARの新しいフォーマットで、ステージの長さは80周、80周、最終107周）を制し、残り2周の時点で15秒のリードを保っていましたが、コーションが出て大会史上初のオーバータイム・フィニッシュとなりました。トゥルックスJr.は、他の選手がピットインする間も外に出ていましたが、再スタート時には好ましいアウトサイド・ラインを選択しました。カイル・ブッシュを抜いてスタートした後、フロントストレッチでクラッシュが発生し、レースは一時中断されました。ケンタッキーで優勝した4人目のドライバーとなり、2013年のマット・ケンセス以来の新しい優勝者となりました。