ロバート・E・コーミエ（1925–2000）—『チョコレート・ウォー』等ダークなYA小説の作家
ロバート・E・コーミエのダークなYA小説『チョコレート・ウォー』をはじめ、禁書論争・虐待・裏切りを描く代表作とその社会的影響を解説。
Robert Edmund Cormier（1925年1月17日 - 2000年11月2日）は、アメリカの作家、コラムニスト、記者である。小説家としては主にヤングアダルト（YA）向けの作品で知られ、その作風は現実の厳しさや道徳的な曖昧さを描き出すことで特徴づけられる。代表作には私はチーズ (I Am the Cheese)、最初の死の後に (After the First Death)、We All Fall Down、そしてThe Chocolate Warなどがある。これらの小説は批評的な注目を集め、多くが教育現場や研究対象として取り上げられてきた一方で、内容を理由に検閲や議論の的になることもあった。
生涯と経歴（概説）
マサチューセッツ州出身のコーミエは、新聞記者やコラムニストとしての経験を経て小説家となり、若い読者を主な対象に、現実的で時に残酷な出来事を描写することで高い評価を得た。文章は簡潔で鋭く、登場人物の心理や集団の圧力を掘り下げる手腕に定評がある。生涯を通じて若者の内面や社会の暗部を真正面から扱い、YA文学の表現幅を広げた作家の一人と見なされている。
主要な作品と特徴
- 私はチーズ (I Am the Cheese) — 記憶や同一性、国家的な陰謀と個人の苦悩をテーマにした実験的な語り口が特徴の作品。
- 最初の死の後に (After the First Death) — テロや人質事件を扱い、道徳的なジレンマとトラウマの描写が際立つ作品。
- The Chocolate War — 学校という小さな共同体における権力関係、いじめ、抵抗と敗北を描いた作品で、出版後に内容を理由として多くの論争や排除運動に直面した。多くの人がこの本を子供に悪影響があると考え、しばしば図書館から除外しようとした。
- We All Fall Down — 家族の崩壊や暴力事件の影響を描くなど、コーミエらしい暗いテーマが扱われる作品。
主題と文体
コーミエの作品には、虐待、精神疾患、暴力、復讐、裏切り、陰謀などの暗い要素が繰り返し登場する。多くの作品で、善意ある人物が理不尽な力の前に敗北したり、期待した救済を得られなかったりする展開が描かれるため、読後に重い感情が残ることが多い。文体は簡潔で緊張感があり、登場人物の内面の葛藤や集団の力学を静かに、しかし容赦なく描き出す。
評価・議論・遺産
コーミエはYA文学におけるタブー的なテーマへの挑戦で重要な位置を占める作家であり、その現実主義的な作風は後進の作家にも影響を与えた。作品はいくつかの文学賞で評価され、教育現場で教材として採用されることもある反面、内容の過激さやテーマの扱い方から度々検閲や排除の対象になってきた。今日では、若者に対して現実世界の厳しさや道徳的複雑さを伝える上での先駆者として再評価されている。
主な著作（抜粋）
- I Am the Cheese（『私はチーズ』）
- After the First Death（『最初の死の後に』）
- The Chocolate War（『チョコレート・ウォー』）
- We All Fall Down
コーミエの作品は、読者に安易な救済を与えないことで知られる。暗く、時に希望の見えにくい結末は賛否を呼ぶが、その率直な描写力は多くの読者・研究者にとって重要な読み物となっている。
バイオグラフィー
ロバート・コーミエは、アメリカ合衆国マサチューセッツ州レオミンスター市のフレンチ・ヒルと呼ばれるフランス系カナダ人居住区で生まれた。両親はジェフリー・レナード、イルマ・コーミエ。ロバートは8人兄弟の2番目だった。ロバートは8人兄弟の2番目で、家賃を払うためによく引っ越した。しかし、一家がレオミンスターを離れることはなかった。ロバートさんが大きくなっても、近くにいた。故郷から19マイル離れたところに別荘を持っていた。コーミエはセント・セシリア・パロキアル・スクールで学びました。カトリックの私立学校である。小学1年生から書き始めた。学校で詩を書くと褒められました。作家になろうと思ったのは、7年生の時だった。修道女から詩を書くように勧められたのだ。レオミンスター高校に進学し、学級委員長として卒業した。フィッチバーグ州立大学1年の時、初めて短編小説を出版した。大学教授のフローレンス・コンロンが、彼の短編小説を『サイン』というカトリックの全国誌に送った。彼女は、その物語を雑誌に送る前に、コーミエをしなかった。報酬は75ドルだった。コーミエの初期の仕事は、ラジオの広告を書くことだった。その後、彼は受賞歴のあるジャーナリストになった。広く知られるようになっても、地元紙「フィッチバーグ・センティネル」への執筆をやめることはなかった。
ライティング
ティーンエイジャー向けの処女作『チョコレート戦争』がヒットし、専業作家となったコーミエ。その後、『私はチーズ』『最初の死の後で』などを執筆した。彼は、現代社会の若者は多くの問題を抱えていると考えていた。彼は、現代社会に生きる若者には多くの問題があると考え、自分の考えや悩みを小説に込めた。やがて、彼は非常に優れた作家として知られるようになった。コーミエは、他人を喜ばせるために自分の考え方を変えようとはしなかった。彼は、アメリカ図書館協会のヤングアダルトサービス部門からマーガレット・A・エドワーズ賞を受賞しました。この賞は、ヤングアダルトに新しい世界の見方を与え、社会における自分の位置を理解させた作家に贈られるものです。アイコーミエは、著書の中で実在の場所をいくつか使っています。彼の故郷であるレオミンスターは物語の中でモニュメントの町になりました。また、実在の場所であるフレンチヒルは、フレンチタウンになりました。
チョコレート戦争」に対するアクション
チョコレート戦争』を禁止して、学校や図書館に置かないようにしようとする人たちがいました。なぜなら、この本には性行為の描写があり、大人の言葉が使われているからです。この本には、秘密結社や規則を破る生徒のことも書かれています。この本は、1990年から2000年の間に何度も異議申し立てが行われました。アメリカ図書館協会によると、この間、これほど頻繁に異議を唱えられた本は他に3冊しかないそうです。
掲載作品
発行日順に掲載
小説
- いま、このとき (1960)
- ミセス・ライリーは悪い先生』（1962年）（未発表?原稿のみ?）
- 月曜日の朝にちょっと生で（1963年）
- テイク・ミー・ホエア・ザ・グッド・タイムズ・アー (1965年)
- チョコレート戦争 (1974)
- わたしはチーズ（1977年）
- 最初の死後 (1979)
- マルハナバチはとにかく飛ぶ (1983)
- ビヨンド・ザ・チョコレート・ウォー (1985年)
- フェード（1988年）
- Other Bells for Us to Ring (1990) （イギリスでは1991年にDarcyのタイトルで出版されました。）
- ウィ・オール・フォール・ダウン (1991)
- ベアーズ・トゥ・ダンス・トゥ・チューンズ (1992)
- イン・ザ・ミドル・オブ・ザ・ナイト (1995)
- テンダネス (1998)
- ヒーローズ (1998)
- ラグ＆ボーンショップ (2001)
コレクション
- エイト・プラス・ワン（1980年）
- 口ひげ (1974)
- フレンチタウン・サマー（1999年）
ノンフィクション
- I Have Words to Spend (1991)
百科事典を検索する