英国王立オルガニスト協会（Royal College of Organists, RCO）とは｜歴史・試験・図書館

英国王立オルガニスト協会（RCO）とは？1864年創設の歴史、プロ試験、6万冊超の大図書館を詳述。オルガン演奏・資格取得の必読ガイド。

英国王立オルガニスト協会（RCO）は、英国に本部を置き、世界中に会員を持つ専門組織で、オルガン演奏や合唱音楽の普及・支援を行っています。個人会員や教育機関と連携して、演奏技術や教会音楽の教育、専門家向けの試験・資格制度、コンサートや公開講座などの活動を展開しており、オルガン学習者やプロのオルガニストにとって重要な拠点になっています。

歴史

協会は1864年にRichard Limpusによって発足し、当初はCollege of Organistsと呼ばれていました。1893年には王室からの認可（ロイヤル・チャーター）を受け、公式に「王立（Royal）」の称号を得ました。1903年には西ロンドンのKensingtonにある美しい建物を99年間という非常に安価な条件で借り受けることになり、長年そこが活動の拠点となりました。カレッジは1991年にロンドンのシティにある教会に移転し、2003年には再びバーミンガムに本拠を移しています。創立以来、教育と研究、演奏文化の保存・振興を続けてきました。

試験・資格制度

RCOは専門的なディプロマ試験を実施しており、オルガニストとしての技術と知識を評価する代表的な資格として以下のような区分が知られています。

• ARCO（Associateship of the Royal College of Organists）：中級〜上級レベルの実技と筆記を含む資格
• FRCO（Fellowship of the Royal College of Organists）：さらに高度な専門性が求められる上級資格

これらの試験は通常、演奏（実技）と理論（筆記）双方の課題を含み、実技では自由曲や指定曲、見譜（初見演奏）や即興（宗教音楽における即興伴奏など）が課されることがあります。理論面では和声・対位法・形式分析などの知識が問われ、合格後は所定の略号（例：ARCO、FRCO）を名乗ることができます。試験の詳細や出題内容、受験資格は定期的に見直されるため、受験希望者は公式情報を確認してください。

図書館・資料コレクション

RCOはオルガン音楽と教会音楽に関する充実した図書館を有し、

• 書籍・楽譜・写本・音源・学術雑誌など6万点以上の資料を所蔵
• 希少な稿本や歴史的資料、作曲家固有のコレクションを含む
• 閲覧は原則として図書館内で行い、蔵書目録はオンラインで検索できる場合が多い

図書館は研究者や演奏家にとって重要な資源で、資料の保存・デジタル化・閲覧支援、複製サービスやレファレンス対応なども行われています。一般公開や利用方法、貸出の有無・条件は図書館の規程によるため、利用前に確認することをおすすめします。

会員・活動

RCOの会員は学生からプロのオルガニスト、教育者、学術研究者まで幅広く、会員向けに次のようなサービスや活動が提供されています。

• 専門的な講習会、マスタークラス、公開コンサートや講演会の開催
• 試験と資格認定、継続的な専門能力開発（CPD）支援
• ニュースレターや会報を通じた情報提供、ネットワーキングの機会
• 若手支援や奨学金、教育プログラム、地域コミュニティとの連携事業

また、教会音楽やコーラス伴奏、器楽作曲の分野での普及活動や、地域の教会・学校との連携を通じた音楽教育の強化も行っています。

施設・所在地と利用方法

2003年以降の本部はバーミンガムに置かれており、そこで図書館や事務局、教育プログラムの一部が運営されています。コンサートや試験は英国各地および国際的な会場でも行われることがあり、イベント情報や試験日程、図書館の利用案内は公式サイトや協会の案内で随時告知されます。初めて利用する場合や来訪前には、開館時間やアクセス、事前予約の要否を確認してください。

参考と問い合わせ

RCOは歴史的な資料保全と現代の演奏実践の両面で重要な役割を果たしており、オルガンと教会音楽に関心がある人にとって有益な情報源です。最新の試験情報や図書館利用、イベント情報については公式情報を参照してください。

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