バラード（バラッド）とは：詩と音楽の定義・歴史・現代のラブソング
バラードの定義から中世～現代の歴史、詩と音楽の関係、ラブソング化の流れまで分かりやすく解説。
バラードとは詩の一種である。音楽に合わせた物語であることが多い。バラッドは中世末期から19世紀までイギリスやアイルランドの詩や音楽で親しまれていた。アメリカ大陸、オーストラリア、北アフリカでも使われた。多くのバラッドが書かれ、一枚もののブロードサイドとして販売された。18世紀以降の詩人や作曲家はこの形式を用いた。このようにして、叙情的なバラッドが作られた。19世紀後半には、バラッドはポピュラーなラブソングのスロー形式となった。現在では、ラブソング全般、特にポップスやロックのパワーバラードと同義語として使われることが多い。
定義と主要な特徴
バラードはもともと物語性の強い詩であり、事件や恋愛、悲劇、伝説などを比較的簡潔な言葉で語る点が特徴です。歌として伝わることが多いため、反復（リフレイン）や決まった韻律を用いることが一般的です。伝統的な英語のフォーク・バラッドでは、いわゆる「バラッド・スタンザ（ballad stanza）」が用いられ、4行連（第一・三行が4強勢、第二・四行が3強勢）で、通常は第2行と第4行が韻を踏む（ABCB）と説明されます。
歴史の流れ
中世から近世にかけて、バラッドは庶民の口承伝承や街頭での歌唱を通じて広まりました。印刷技術が普及すると、簡単な一枚刷りの歌詞冊子（ブロードサイド）が盛んに流通し、出来事やスキャンダル、恋物語を広く伝えました。19世紀になると、学術的な収集も進み、アメリカ英語圏やイギリスで数多くのバラッドが保存されました（例：フランシス・ジェームズ・チャイルドによる「Child Ballads」の収集）。
一方で、18〜19世紀の詩人たちはフォーク・バラッドの形式や語り口を取り入れて「文芸的なバラッド（literary ballad）」を創作しました。これにより、物語性を持ちながらも詩的技巧の高い作品が生まれ、ロマン主義期の詩作に影響を与えました。
音楽としてのバラード — 現代の意味
現代では「バラード（バラッド）」は、特にポップスやロックにおいて「ゆったりとしたテンポで感情を重視するラブソング」を指すことが多くなりました。パワーバラードは、静かなヴァースからドラマチックに盛り上がるコーラスやエレキギターのソロへと展開する様式を指し、1980年代のロックで人気を博しました。J-POPでも「バラード」はバラード曲として分類され、歌詞の叙情性やメロディの叙情的な流れ、感情表現が重視されます。演歌やシティポップのスローな曲も日本では「バラード」と呼ばれることがあります。
世界各地の類似形式
バラッドに相当する叙事詩的・物語的な歌唱は世界各地に存在します。たとえばスペイン語圏の「ロマンセ（romance）」、フランスの「バラード（ballade）」や中世の叙事詩など、地域ごとに形式や詩格は異なりますが、物語を歌う文化という点で共通しています。現代のポピュラー音楽では、各国の伝統的な叙事歌が現代的な編曲で蘇る例も多く見られます。
主な分類と例
- フォーク・バラッド（伝承バラッド）：口承で伝わった物語歌。匿名のものが多く、地域差がある。
- 文芸バラッド（リテラリーバラッド）：19世紀以降の詩人が意図的にバラッドの様式を用いて書いた作品。
- ポピュラー・バラード：現代のラブソングやスローナンバー。情緒的な表現とメロディの美しさが重視される。
まとめ（要点）
バラードは歴史的には物語を歌う詩であり、韻律や反復を用いて口承・印刷を通じて伝わってきました。19世紀以降は詩的な形式としても用いられ、さらに20世紀以降は「スローで感情的なラブソング」を指す一般名詞として広く使われるようになりました。伝統的なフォーク・バラッドと現代のポップスにおけるバラードは目的や表現手段が異なりますが、どちらも物語性や感情の表現を重んじる点でつながっています。
アーサー・ラッカムによるバラッド「The Twa Corbies」のイラスト。
パワーバラード
パワーバラードとは、1980年代にヘビーメタルのアルバムに予想通り収録されたラブソングの呼称である。
パワーバラードは通常、アルバムの他の音楽よりもテンポが遅く、歌詞もかなり攻撃的でないものだった。この曲はトップ40に入るヒットを目指して作られることが多く、特にハードメタルジャンルのバンドと関係が深かった。例えば、Poisonの「Every Rose Has Its Thorn」やBon Joviの「Wanted Dead Or Alive」などがあります。
パワー系のバラードでは、観客が火のついたライターを掲げて感動を呼び起こすのが通例だ。
長崎に投下された原爆による「きのこ雲」は、地上11m（18km）上空まで上昇した
イラクで埋められたIEDの爆発で横たわるストライカー。(2007)
質問と回答
Q: バラードとは何ですか?
A:バラードとは、しばしば音楽に合わせて歌われる詩の一種です。
Q:バラッドはどこで流行した詩や音楽ですか?
A: バラッドは中世後期から19世紀までイギリスやアイルランドの詩や音楽で流行しました。アメリカ大陸、オーストラリア、北アフリカでも使われていました。
Q: 多くのバラッドは何として書かれ、売られたのですか?
A:多くのバラッドは一枚もののブロードサイドとして書かれ、売られていました。
Q: 誰がバラッドの形式を使って叙情的なバラッドを作りましたか?
A: 18世紀の詩人や作曲家が、この形式を使って叙情的なバラッドを作りました。
Q: 19世紀後半、バラッドはどのようなものになりましたか?
A: 19世紀後半になると、バラードはポピュラーなラブソングのスローな形式になりました。
Q: バラードという言葉は何と同義語として使われることが多いのですか?
A:バラードという言葉は、現在ではあらゆるラブソング、特にポップスやロックのパワーバラードと同義語として使われることが多いです。
Q: バラードが流行らなくなったのはいつですか?
A: イギリスやアイルランドの詩や音楽では、19世紀からバラッドはあまり好まれなくなりました。
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