作曲家（コンポーザー）とは？定義・種類・即興と楽譜の違いを解説

作曲家の定義からクラシック〜ポップ、即興と楽譜の違い、共作の実例までわかりやすく解説する入門ガイド

作曲家とは、音楽を書く（作曲する）人のことです。作曲家の中には、音楽を紙に書き留めて仕事をする人もいます。クラシック音楽の作曲家はこの方法で作曲します。テレビや映画の音楽の作家も、オーケストラや他の演奏家が楽譜を読んで演奏できるように、通常はこの方法で作曲します。

即興と書き留める作曲の違い

音楽家の中には、即興演奏が得意な人もいます。これは、彼らが演奏しながら音楽を考え出す（発明する）ことを意味します。即興は瞬間的で、その場その場で形が変わるため、必ずしも楽譜に残りません。教会のオルガニストの中には、即興が得意な人もいます。礼拝中、人々がお金を集めたり、聖体を受け取ったりしている間に、その間を埋めるためにオルガン音楽を演奏する必要があるかもしれません。ジャズミュージシャンは通常、即興演奏が得意です。即興演奏は書き留められていないので、毎回違うものになります。

対して、楽譜に書き留める作曲は曲の構造・和声・編成を明確に伝えられる利点があります。演奏者が増える、あるいは長期間後に同じ曲を再現したい場合には、楽譜による保存が重要になります。クラシックや映画音楽、合唱曲などでは、細かな指示（テンポ指定、強弱、奏法など）を書き込むことが多く、作曲家の意図を正確に伝える役割を果たします。

ポピュラー音楽・ロック・ソウルの作曲方法

ポピュラーやロックやソウルミュージックの作曲家は、楽譜を読み書きできないことが多い。ポップスやロックの作曲家の多くは、ギターやピアノで作曲しています。コール・ポーターやアーヴィング・ベルリンは通常ピアノで作曲しています。

ポピュラー分野では、メロディやコード進行を録音したり、リードシート（メロディとコードだけを書いた簡略譜）やコード譜、タブ譜などで共有することが多いです。現代ではDAW（デジタル・オーディオ・ワークステーション）やMIDIを使って、音そのものを編集しながら作曲するケースも一般的です。作曲がそのままプロデューサーや編曲者の手で形作られ、レコーディングで完成することも多いです。

共作・作詞との関係

多くの曲は二人以上の人が作っています。二人で協力して曲を作るのが一般的です。また、一人が曲を書き、一人が言葉（歌詞）を書くこともあります。共作では、メロディ・ハーモニー・歌詞・編曲・プロダクションといった役割が分担されることが多く、それぞれに対する権利や報酬の取り決め（クレジットや印税）が重要になります。

民謡のように、何年も前に作られた曲で、誰が書いたのかわからないものもあります。こうした伝承曲はコミュニティで育まれ、演奏者によって少しずつ変化しながら伝わっていきます。

作曲と編曲・オーケストレーションの違い

作曲はメロディや和声、リズムなど曲の核となる要素を創造することを指します。一方、編曲（アレンジ）は既にある曲を別の楽器編成やスタイルに合わせて作り直す作業で、サウンドや効果を決める役割を持ちます。また、大規模な編成（オーケストラなど）のためにパートごとに書き分ける作業をオーケストレーションと言い、作曲家自身が行うこともあれば、専門のオーケストレーターに依頼することもあります。

作曲の過程と現代のツール

• アイデア出し：メロディ、リフ、コード進行、リズムの断片から始める。
• 展開と構成：イントロ、Aメロ、Bメロ、サビ、ブリッジ等を組み立てる。
• 編曲とスコアリング：楽器編成や伴奏の具体化、必要なら楽譜への書き起こし。
• 制作（プロダクション）：レコーディング、ミックス、マスタリングを通じて最終形に仕上げる。

かつては紙と鉛筆、ピアノが中心でしたが、今日ではコンピューター、シンセサイザー、サンプラー、音楽ソフトが作曲の現場で広く使われています。これにより、作曲からデモ制作、最終的な配信まで一貫して行えることが増えました。

仕事の形態と著作権

作曲家はフリーランスで楽曲を提供する場合や、映画・テレビ・ゲームなどにコミッションで曲を提供する場合、またはレコード会社や音楽出版社と契約して制作する場合など、様々な働き方があります。作曲した曲は著作権によって保護され、演奏や録音・配信に対して印税（ロイヤリティ）が支払われる仕組みがあります。国や地域によって管理団体（例：JASRACなど）の仕組みが異なりますが、権利処理は作曲家の重要な収入源です。

まとめ：作曲家の多様性

作曲家とは単に「曲を書く人」ですが、その具体的なやり方や役割は多様です。楽譜に細かく書き残す人、即興でその場で音楽を生み出す人、楽器や機材を使ってサウンドを作る人、他者と共同で作品を作る人——どの方法も「新しい音楽を創る」という広い意味での作曲に含まれます。時代やジャンルによって求められるスキルや作業は変わりますが、どれも音楽文化を支える重要な役割です。

質問と回答

Q:作曲家とは何ですか?

Q:作曲家の中にはどのように仕事をする人がいますか?

Q:即興演奏とは何ですか?

Q: ポピュラーやロック、ソウルのミュージシャンはどのように作曲しているのですか?

Q: 曲によっては誰が作曲しているのですか?

Q:フォークソングは誰が作ったのですか?

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