第二次エルアラメインの戦いとは 1942年北アフリカ戦線の転換点
第二次世界大戦の西方砂漠作戦において、大きな転換点となったのが第二次エルアラメインの戦いである。この戦いは1942年10月23日から11月5日まで続いた。第1次エル・アラメインの戦いで、枢軸国はエジプト奥地への攻撃を止めていた。その後、1942年8月にバーナード・モンゴメリー中将がイギリス第8軍の指揮を執った。第2次対戦では、彼は攻勢に転じて大成功を収めた。
連合軍の勝利は、北アフリカキャンペーンの流れを変えるものだった。エジプトを占領し、スエズ運河を掌握し、中東の油田に到達するという枢軸国の希望に終止符を打ったのです。
この戦いにより、エルヴィン・ロンメル率いるアフリカ軍団は、チュニジアとリビアの国境にあるマレスラインの旧フランス軍の要塞に後退せざるを得なくなった。
背景と戦場の特徴
エルアラメインはエジプト北部、地中海沿岸の小さな町で、戦場として重要だったのはその地形である。東側には地中海、西側にはカッタラ（Qattara）低地があり、機動戦による大回り（側面回廊）はほぼ不可能だった。これにより、前線は比較的狭い帯状となり、決戦が起こりやすくなった。補給はリビアのトリポリから長距離を要し、枢軸側は補給線の脆弱さに悩まされていたのに対し、連合側は地中海側の港やマルタ島からの作戦で優勢を築きつつあった。
指揮と兵力の概況
連合側はモンゴメリー中将の下で、戦力の再編と士気の向上が図られた。枢軸側は第1次エル・アラメイン以来、ロンメル将軍が指揮し続け、優れた戦術で多くの戦闘を戦ってきたが、補給不足と戦力の疲弊が深刻であった。兵力は両軍合わせて数万から十万規模で、戦車・砲兵・航空機が主役となった。連合軍は数で上回り、航空支援と大砲の運用で優位を保持した。
作戦の計画と主要な攻勢
連合軍の攻勢には慎重な準備があり、偽装と欺瞞作戦（例：資材や車両を使った視覚的欺瞞）も行われた（後に「Operation Bertram」として知られる欺瞞計画）。主攻勢は1942年10月23日に始まり、初期作戦名は「Operation Lightfoot」。目的は枢軸の機械化部隊を固定し、地雷原を突破して戦車と歩兵で決定的打撃を与えることだった。その後の突破を確実にするために、続けて「Operation Supercharge」が実施され、これが決定打となった。
戦闘の経過（概略）
- 10月23日：連合軍が夜間に砲撃と歩兵の突入を組み合わせて攻勢開始。地雷原の除去と突破口の確保が主眼となった。
- 10月下旬〜11月上旬：双方が局地的な攻防を繰り返す中で、連合軍は戦車と航空機を集中させ、徐々に前進。
- 11月2日〜4日：Operation Superchargeによる決定的攻撃で枢軸前線を破り、続く追撃でロンメルの部隊を後退させる。
戦術と支援
連合軍は大規模な野砲射撃、戦車群、そして圧倒的な航空支援を組み合わせた。地雷原（“Devil’s gardens” と呼ばれた）を突破するため工兵が重要な役割を果たし、夜間行動や遮蔽を利用した移動と欺瞞が功を奏した。枢軸側は熟練した戦車戦術で奮戦したが、燃料と弾薬の不足が継戦能力を低下させた。
被害と捕虜
正確な数字は諸説あるが、両軍ともに数千〜数万規模の死傷者を出し、多数の装備が失われた。枢軸側は多くの兵力を失い、戦車や車両の損耗も激しく、戦闘力の著しい低下を招いた。連合軍側も損害は受けたが、補給と損耗の回復力で優位を保った。
結果と戦略的影響
連合軍の勝利は、単に一つの戦闘に勝利しただけでなく、北アフリカにおける主導権を奪回した点で決定的だった。北アフリカキャンペーンの流れを変え、エジプトやスエズ運河を掌握し、中東の油田へ向かうという枢軸国の計画を頓挫させた。戦後の追撃と、同年11月の連合側のOperation Torch（モロッコ・アルジェリア上陸）と相まって、枢軸軍は最終的に北アフリカから撤退し、1943年5月に北アフリカの枢軸軍が降伏する素地が作られた。
歴史的評価
第二次エルアラメインは、連合軍の士気回復と指揮系統の改善が結実した戦いとしてしばしば取り上げられる。モンゴメリーの慎重な準備と集中主義的な作戦、そしてロンメルの戦術的手腕と補給の限界という構図が対照的である。戦術的・政治的に見ても、地中海と中東の戦略的価値を守った重要な転換点であり、第二次世界大戦全体の帰趨に影響を与えた。
質問と回答
Q: 第二次エル・アラメインの戦いとは何ですか?
A: 第二次エル・アラメインの戦いとは、1942年10月23日から11月5日にかけて行われた第二次世界大戦の西部砂漠作戦における主要な戦いです。
Q: エル・アラメインの第一次戦闘の意義は何ですか?
A: エル・アラメインの第一次戦闘は、枢軸国によるエジプト奥地への攻撃を阻止しました。
Q: 1942年8月にイギリス第8軍の司令官になったのは誰ですか?
A: バーナード・モンゴメリー中将が1942年8月にイギリス第8軍の司令官に就任しました。
Q: 第二次エル・アラメインの戦いの結果は?
A: 第二次エル・アラメインの戦いでの連合軍の勝利は、北アフリカ作戦の流れを変え、エジプトを占領し、スエズ運河を掌握し、中東の油田に到達するという枢軸国の望みを絶ちました。
Q: 第二次エル・アラメインの戦いの後、マレス線の旧フランス軍要塞への撤退を余儀なくされたのは誰ですか?
A: エルヴィン・ロンメルと彼のアフリカ軍団は、チュニジアとリビアの国境にあるマレス・ラインの旧フランス軍要塞への後退を余儀なくされました。
Q: 第二次エル・アラメインの戦いはいつ行われたのですか?
A: 第二次エル・アラメインの戦いは1942年10月23日から11月5日まで行われました。
Q: 第二次エル・アラメインの戦いで連合軍を勝利に導いたのは誰ですか?
A: バーナード・モンゴメリー中将が第二次エル・アラメインの戦いで連合軍を勝利に導きました。
