スエズ運河 — エジプトの163km航路｜歴史・役割・地理の概要
スエズ運河（全長163km）：1869年完成の地中海と紅海を直結する世界的航路。欧亜間の航行時間・燃料を大幅短縮し、国際物流と歴史的役割を担う要衝。
スエズ運河（アラビア語：قناة السويس, Qanā al-Suways, フランス語：Le Canal de Suez）は、エジプトにある運河である。シナイ半島の西に位置する。運河の長さは163kmで、最も狭いところでは幅300mである。地中海に面するポートサイドと紅海に面するスエズの間にある。フランスの会社によって建設された。1859年に着工し、1869年に完成した。
運河建設はフェルディナン・ド・レセップスが中心となり、エジプトのイスマイール・パシャの支援を受けて進められました。開通以降、スエズ運河は閘門を持たない海面同水位式の航路として機能し、船は海から直接通航できます。運河途中には自然の水面拡張部である「ビター湖（Great Bitter Lake）」があり、ここは船舶の待機やすれ違いに利用されてきました。
歴史の概要
- 建設と開通（1859–1869）：フランス資本の事業として着工し、1869年に公式に開通しました。
- 国際的地位の確立（1888）：スエズ運河条約（Convention of Constantinople）により、平時・戦時を問わず通航の自由が国際的に確認されました。
- 国有化とスエズ危機（1956）：エジプトのガマール・アブドゥル＝ナセル大統領が運河を国有化し、英仏イスラエルとの軍事衝突（スエズ危機）が発生しました。
- 閉鎖と再開（1967–1975）：1967年の中東戦争（第三次中東戦争）の影響で運河は一時閉鎖され、戦後の掃海・航路整備を経て1975年に再開しました。
- 近年の拡張（2015）：一部を拡張・並行新航路（New Suez Canal）を開削し、両方向同時通行の拡大や大型船の通航性向上を図りました。
- 事故と影響（2021）：大型コンテナ船「Ever Given」が座礁して通航を数日間停止させ、世界の海運に大きな影響を与えました。
役割と国際的な重要性
スエズ運河はヨーロッパとアジアを結ぶ最短海上ルートのひとつであり、アフリカ大陸を迂回する必要がなくなるため、距離・時間・燃料の大幅な節約になります。これにより世界の貿易ルートにおいて極めて重要な「戦略的チョークポイント（要所）」となっています。年間の通航船数はおおむね一万隻台〜二万隻台で、世界貿易の相当部分がこの航路を利用します（原油・コンテナ貨物など多様な貨物が通過）。運河通航料はエジプトにとって主要な外貨収入源の一つです。
地理と構造
- 位置：北はポートサイド（Port Said）、南はスエズ（Suez）で、シナイ半島の西側を縦断します。
- 長さ・幅：全長は約163km、狭い箇所では幅約300m。近年の掘削・浚渫により航行可能な幅や深さが拡張されてきました。
- 構造：閘門がないため海面は連続しており、自然の海面差がない設計です。途中にあるビター湖は待機や交差点として機能します。
- 拡張：2015年のプロジェクトでは約35kmの並行新航路を開削し、一部区間で二方向同時通航が可能になりました。
主な課題と影響
- 安全保障・地政学的リスク：運河が攻撃や紛争、国際的緊張の対象となると、世界的なサプライチェーンに直ちに影響します。
- 航行事故の影響：座礁や衝突による長期閉塞は、世界の物流とエネルギー供給に大きな混乱を招きます（例：2021年のEver Given事故）。
- 環境問題：海水の流入に伴う生態系変化や、紅海–地中海間の外来種移入（Lessepsian migration）などが懸念されています。
- 経済依存：運河収入に依存する地域経済の脆弱性や、世界的な海運量変動の影響を受けやすい点も課題です。
スエズ運河は歴史的にも現代にも極めて重要な国際航路です。今後も技術的改良や安全対策、環境保全の取り組みが求められ、世界の海上物流に大きな影響を与え続けるでしょう。
スエズ運河の衛星画像
歴史
1859年、万国スエズ船運会社のフェルディナン・ド・レセップスによって、10年の歳月をかけてスエズ運河が建設された。1869年11月17日、最初の船が運河を通過し、ジュゼッペ・ヴェルディがこの式典のために有名なオペラ「アイーダ」を作曲した。
運河のおかげで、世界中に簡単に物資を運ぶことができるようになったのだ。また、運河のおかげでヨーロッパ人は東アフリカに渡れるようになり、この地域はすぐにヨーロッパ列強の支配下に置かれることになった。イギリスは、インド洋でのフランスの勢力が増すことを恐れて、これを阻止しようとした。その後、彼らは株式を購入した。
スエズ運河の成功に刺激され、フランスはパナマ運河の建設に挑戦することになった。しかし、完成させることはできなかった。パナマ運河は後に完成した。
1967年の六日間戦争では、この運河が中心的な役割を果たした。これ以上の戦争を避けるため、1974年から国連平和維持軍がシナイ半島に駐留している。1975年、運河は再開された。
年間約15,000隻の船が通過し、これは世界の海運の約14%に相当する。1隻の船が運河を渡るのにかかる時間は最大で16時間。2015年には運河の中央部が拡張され、より多くの船が通過でき、より速く進むことができるようになりました。
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質問と回答
Q:スエズ運河はどこにあるのですか?
A: スエズ運河はエジプトのシナイ半島の西にあります。
Q: スエズ運河の長さはどのくらいですか?
A: スエズ運河の長さは163kmです。
Q:スエズ運河の最も狭い部分の幅は?
A: スエズ運河の幅は最も狭いところで200mです。
Q:誰がスエズ運河を建設したのですか?
A: スエズ運河はフランスの会社によって建設されました。
Q:スエズ運河の建設はいつ始まり、いつ完成したのですか?
A:スエズ運河の建設は1859年に開始され、1869年に完成しました。
Q:スエズ運河の目的は何ですか?
A: スエズ運河の目的は、船がアフリカを経由せずにヨーロッパとアジアを行き来できるようにすることで、時間と燃料を節約することです。
Q: スエズ運河は誰のために建設されたのですか?
A: スエズ運河は、ヨーロッパ人がインド洋と行き来するために建設されました。
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