エルヴィン・ロンメル（砂漠の狐）：北アフリカとノルマンディーを戦ったドイツ元帥の生涯

ロンメルは1891年11月15日、当時ドイツ帝国の一部であったヴュルテンベルク王国のウルムから45キロ離れたドイツのハイデンハイムで生まれた。1891年11月17日に洗礼を受ける。父エルヴィン・ロンメル（1860-1913）は数学教師で、後にアーレンの中等教育学校の校長となる。母親はヘレネ・フォン・ルッツで、地方政府の役人の娘であった。ロンメルは、カール、ゲルハルト、ヘレネの4人の子供の2番目だった。ロンメルは「幼少期はとても幸せに過ごした」と書いている^[]。

14歳の時、ロンメルは友人と短距離飛行が可能な実物大のグライダーを作りました。若きエルヴィンは技術者になろうと考え、技術的な仕事に才能を発揮したが、父親の影響で、1910 年に地元の第 124 ヴュルテンベルク歩兵連隊に士官候補生として入隊し、直後にダンツィヒの士官候補生学校に送られた。1911年11月15日に卒業し、1912年1月に中尉となった。

エルヴィン・ロンメルは士官学校在学中の1911年初頭、後に妻となる17歳のルチア・マリア・モーリン（ルーシーとも呼ばれる）（1894年6月6日ダンツィヒ生まれ、1971年9月26日シュトゥットガルト没）と知り合った。二人は1916年11月27日にダンツィヒで結婚し、1928年12月24日に後にシュトゥットガルト市長となるマンフレッドという息子をもうけた。マンフレッドは2013年に死去した。ルーシーとの出会いを経て、ロンメルも1913年にワルブルガ・シュテマーという女性と不倫関係にあり、二人にはガートルードという娘が生まれたとする歴史家もいる。

第一次世界大戦では、ロンメルは第六ヴュルテンベルク歩兵連隊とアルペンコルプスのヴュルテンベルク山岳大隊の一員として、フランス、ルーマニア、イタリアで戦いました。その部隊では、迅速な戦術的判断と敵の混乱を利用することに定評がありました。彼は3回負傷し、鉄十字勲章（1等、2等）を授与されました。

ロンメルはまた、スロベニア西部の山中でのイソンゾ・ソカ戦線の戦いで戦った後、プロイセンの最高勲章であるPour le Mériteを受賞した。ロンガローネの戦いでは、150人のイタリア将校、9,000人の兵士、81個の大砲でスロベニアのマタユール山とその防御者を捕らえた結果、この勲章を授与された。彼の大隊はイソンツォの戦いでガスを使用し、カポレットの戦いでイタリア軍に勝利した中央大国の勝利にも重要な役割を果たした。イソンゾでの戦闘中、ロンメルはイタリア軍に捕虜となった。彼は脱出したが、イタリア語を話したため、2週間でドイツ軍の陣地に戻っていた。その後、第二次世界大戦でドイツ軍とイタリア軍が同盟を結んだとき、ロンメルは、彼らが戦闘で成功しなかったのは、指導力と装備の貧弱さに起因していることに気づき、それが修正されると、簡単にドイツ軍と同等になることができました。

ポーランド1939

ロンメルはポーランド作戦中、Führerbegegleithauptquartier（総統の護衛本部）の指揮官を務め、しばしばFührersonderzug列車で前線に近づき、ヒトラーの多くを見ていた。ポーランドの敗北後、ロンメルはベルリンに戻り、総統の勝利パレードを企画し、ヒトラーの側近として参加した。ポーランド作戦中、ロンメルは妻の親戚の一人で、逮捕されたポーランド人神父を助けてほしいと頼まれた。ロンメルがゲシュタポに情報を求めたところ、ゲシュタポはこの男の存在についての情報を見つけられなかった。

フランス１９４０年

ロンメルはヒトラーにパンツァー師団の指揮を依頼した。フランス侵攻の3ヶ月前の1940年2月6日、ロンメルはフランスと低地侵攻の「フォールゲルブ」（「ケースイエロー」）のために、第7パンツァー師団の指揮を任された。他の将校の中には、彼の昇進に同意しない者もいた。ロンメルの最初の要求は陸軍人事部長に却下されたが、陸軍人事部長は、ロンメルには装甲部隊での経験がないこと、高山部隊での豊富な経験があることから、最近指揮官のポストを埋める 必要があった山岳師団の指揮官を引き受けるのに適した候補者であるとしたのである。しかし、ロンメルは機動歩兵の使用を重視し、ポーランド戦線での装甲部隊の有用性を認識していた。ロンメルは装甲戦の技術を熱心に学び、開発することに着手した。彼を装甲師団の指揮官に任命するという決定は素晴らしいものであった。1940 年 5 月、彼の第 7 パンツァー師団は「ゴースト師団」と呼ばれるようになった。

北アフリカ 1941-1943

ロンメルの成功の報酬は、第 5 軽師団（後に再編成され、21 パンツァー師団と改名された）と 15 パンツァー師団の指揮官に昇格して任命されたことであった。ロンメルが司令官として最大の名声を得たのはアフリカであった。

ロンメルはドイツ国民だけでなく、敵にもよく知られていた。彼の騎士道精神と戦術的能力の話は、クロード・オーチンレック、ウィンストン・チャーチル、ジョージ・S・パットン、ヒュー・ダウディング、バーナード・モンゴメリ（彼にちなんで犬の名前をつけた）など、多くの敵対者から尊敬を集めた。ロンメルは敵に対しても敬意を払っていた。ヒトラーはロンメルをお気に入りの将軍の一人と考えていた。

アフリカー隊は、いかなる戦争犯罪でも非難されたことはなく、ロンメル自身は北アフリカでの戦いを「Kriegne ohass」（憎しみのない戦争）と呼んでいた。このようなユダヤ人捕虜を処刑するためにヒトラーからの命令を実行することを拒否したことなど、多くの例が存在する。ロンメルがフランスにいた時、ヒトラーは彼にフランスのユダヤ人を国外追放するように命じたが、ロンメルはそうしなかった。ロンメルはユダヤ人の扱いに抗議する手紙を何度か書いた。イギリス人のジェフリー・キーズ少佐が、ドイツ軍の戦線の向こう側でロンメルを殺害したり捕らえたりするためのコマンド隊の襲撃に失敗して殺されたとき、ロンメルは彼を完全に軍の名誉で埋葬するように命じました。また、大西洋の壁の建設中、ロンメルはフランス人労働者を奴隷として使用せず、その労働力に見合った賃金を支払うように指示しました。

ロンメルはヒトラーの暗殺を計画したグループの一人ではなかった。実際、彼はヒトラー暗殺には賛成していなかった。ロンメルは、暗殺未遂がドイツとオーストリアの内戦に火をつけ、ヒトラーは永続的な大義のための殉教者になるだろうと考えていたからである。その代わりに、ロンメルはヒトラーを逮捕し、その罪で裁判にかけることを主張した。しかしその後、ロンメルはこの計画を支持することを決意しました。

1944年7月20日の爆弾攻撃が失敗した後、多くの共謀者が逮捕された。ロンメルはこの展開に動揺した。ロンメルの関与が明らかになるのに時間はかからなかった。

ゲシュタポの拷問の下で、そのグループの一人が、事前に相談を受けた数人の陸軍上級将校の名前を明らかにしました。ロンメルもそのうちの一人だった。

さらに不都合なことに、レジスタンスの主要な民間指導者であったカール・ゲールデラーは、数通の手紙やその他の文書に、ロンメルは潜在的な支持者であり、クーデターが成功した場合に責任のある立場に置かれることを容認する軍事指導者であると書いていたのである。フランスのナチス党関係者は、ロンメルがナチスの無能さと犯罪を広く冷酷に批判していたと報告した。それが彼の運命を封印した。

映画「砂漠の狐」（The Desert Fox）が公開された。ロンメルの物語』（1951年）は、ドイツ軍で最も広く知られ、評判の高い指導者の一人として、彼の評判を後押しした。