概要
『セサミストリート・プレゼンツ: フォロー・ザット・バード』は、長年続く子ども向けテレビシリーズ『セサミストリート』のキャラクターたちが登場する1985年の長編映画である。1985年8月下旬に公開され、上映時間は約89分。実写、パペット、人形劇的な演出、そして音楽ナンバーを組み合わせた作品で、アニメーション映画ではなく、テレビシリーズの世界を大きなスクリーン向けに広げたファミリー向けコメディとなっている。
あらすじと登場人物
物語は、ある善意の行政機関が、ビッグバードは田舎の鳥の家庭で育てられるほうがよいと判断するところから始まる。その決定に満足できなかったビッグバードは里親家庭を離れ、全米を横断する旅に出る。『セサミストリート』の友人たちは彼を探し出して連れ戻そうとし、その過程でさまざまな出会い、障害、そして音楽の場面が展開する。映画は、帰属意識、友情、自己同一性といったテーマを中心に据えつつ、おなじみのマペット・キャラクターと人間の出演者を組み合わせている。
制作とクレジット
この映画は、『セサミストリート』シリーズに関わる実績ある企業の協力によって製作された。主要な製作パートナーには、現在は児童テレビ工房として知られる組織、数多くのマペット作品を支えてきた創造的な会社、そしてジム・ヘンソン・カンパニーが含まれ、配給は大手スタジオが担当した。作品にはオリジナル曲や、番組を見てきた子どもと大人の双方に訴えることを意図した場面が盛り込まれている。
公開履歴とホームメディア
1985年8月31日に劇場公開されたのち、同作はホームビデオ版やDVD版も発売された。2005年には、現代の家庭用ディスプレイに合わせて画面の見せ方を更新したワイドスクリーン版が再発売され、その後の版でも作品は新しい世代に向けて保存されてきた。主な情報は次のとおりである。
- 初回劇場公開日: 1985年8月31日
- 上映時間: 約89分
- 2005年にホームビデオ／ワイドスクリーン版の再発売あり（ワイドスクリーン版）
主題・評価・影響
批評面では、この映画は一般に好意的に受け止められ、テレビ番組の精神を尊重しながら、より長尺で完結した冒険を提示する家族向け作品として評価された。批評家や観客は、その温かさ、ユーモア、そして楽曲を高く評価した。やがて本作は、『セサミストリート』のキャラクターを軸にした最初期の大規模な劇場映画として記憶されるようになり、子ども向けテレビ番組を映画化しても、教育的で感情的な核を失わずに成立しうることを示す代表例として位置づけられている。
関係する組織や会社についてさらに知りたい読者は、上記の製作クレジットやスタジオの歴史を参照するとよい。この映画は、子ども向けメディアとファミリー娯楽における『セサミストリート』とマペットの幅広い文化的影響の一部を成している。