微小硬骨格化石群
小さなシェルリー化石（SSF）、または小さなシェルリー動物相は、小さな化石であり、その多くは長さわずか数ミリのものです。これらの化石は、エディアカラン紀の最新の段階からカンブリア紀の初期までの記録を持っています。ほとんどすべてが三葉虫のような身近な化石よりも初期の岩石からのものです。ほとんどのSSFはリン酸塩で素早く覆われて保存された。この保存方法は主にエディアカラン後期からカンブリア紀初期に限定されているので、それを作った動物はもっと早くに発生し、この時期以降も続いていたのかもしれません。
化石の中には、神秘的なクラウディナやいくつかのカタツムリのような軟体動物など、小さな生物の骨格全体を表しているものもある。しかし、化石の大部分は、海綿類、軟体動物、ナメクジのようなハルキエリ類、腕足類、棘皮動物、節足動物の祖先に近いかもしれないオニホモ類のような生物など、より大きな生物の断片や部分である。
SSFの出現-そして鉱物化した骨格の進化-の初期の説明の1つは、海のカルシウム濃度の急激な増加です。しかし、多くのSSFはシリカなどの他の鉱物でできている。最初のSSFは、生物が捕食を避けるために穴を掘るようになったのと同時期に出現したので、捕食者とますますよく守られた獲物との間の進化的な軍拡競争の初期段階を表している可能性が高い。それにもかかわらず、それはまだ動物が最も簡単にアクセス可能であった鉱物を使用していたことは事実である。
SSFのサイズが小さく、（通常は）壊れているため、同定や分類が困難である。しかし、SSFは海洋無脊椎動物の主要なグループがどのように進化したか、カンブリア紀の爆発的な進化のペースとパターンについての証拠を提供している。彼らは、いくつかの近代的な植物の初期の代表者が含まれており、それらは、体が硬い部分を含む初期のカンブリア紀の生物のほぼ連続的な記録を提示するという大きな利点を持っています。
クルーディナ
質問と回答
Q:小型シェルリー化石とは何ですか?
A:小型棚状化石（SSF）とは、長さ数ミリの小さな化石を指します。エディアカラン紀からカンブリア紀の初期まで記録されています。
Q: SSFの多くはどのように保存されていたのですか?
A:ほとんどのSSFは、リン酸塩で素早く覆われて保存されました。この保存方法は主にエディアカラン後期からカンブリア紀初期に限られます。
Q: 化石の中には何を表しているものがありますか?
A: 化石の中には、謎の生物クラウディナやカタツムリのような軟体動物など、小さな生物の骨格全体を表しているものもあります。しかし、そのほとんどは、節足動物の祖先に近いと思われる海綿動物、軟体動物、ナメクジ状のハルキエリ類、腕足動物、棘皮動物などの大型生物の断片や一部である。
Q: なぜSSFが出現したのか、その理由のひとつは何ですか?
A: SSFが出現した理由として、海洋のカルシウム濃度が急激に上昇し、動物が鉱物性の骨格を形成するようになったという説がある。しかし、SSFの多くはシリカなど他の鉱物でできているため、この説は確定的ではありません。
Q:いつごろから出現したのですか?
A:最初のSSFは、生物が捕食を避けるために穴を開けるようになったのと同時期に出現したと考えられており、捕食者と防御力の高い被食者との間の進化的な軍拡競争の初期段階であると考えられます。
Q: なぜ識別や分類が難しいのですか?
A: SSFはサイズが小さく、（通常は）壊れているため、正確な同定や分類が困難です。
Q:どのような利点があるのか?
A: 海産無脊椎動物の主要なグループがどのように進化してきたか、カンブリア紀の爆発時のペースとパターンの進化、体に硬い部分を含む現代の代表的なフィラで最も早く知られている証拠を提供します。
