捕食

生態学では、捕食は2つの生き物の関係や行動を記述しています。捕食者は獲物を捕まえ、攻撃し、食べます。捕食者は、獲物を食べる前に獲物を殺すこともあれば、殺さないこともある。しかし、捕食の行為は常に獲物を死なせ、獲物の体の一部を捕食者の体内に取り込む。真の捕食者とは、他の動物を殺して食べるものと考えることができますが、多くの動物は捕食者と捕食者の両方の役割を果たしています。

肉食動物とは、他の動物を狩ったり、捕まえたり、食べたりする動物のことです。例えば、蜘蛛が巣に引っかかったハエを食べているのは捕食者ですし、ライオンの群れが水牛を食べているのも捕食者です。捕食者が狩った動物を獲物と呼びます。他の捕食者の獲物にならないものを頂点捕食者、頂点捕食者といいます。

肉食動物は通常、肉食（肉を食べる）か雑食（植物や他の動物を食べる）です。捕食者は食べ物を求めて他の動物を狩る。捕食者の例としては、タカ、ワシ、ハヤブサ、ネコ、ワニ、ヘビ、猛禽類、オオカミ、シャチ、ロブスター、ライオン、サメなどがあります。

ムドゥマライ国立公園で完熟したチタル鹿を飲み込むインディアンパイソン。

ケープバッファローを食べるライオンとコブ。

待ち伏せ捕食者

待ち伏せ捕食者または座敷捕食者は、肉食性の動物または一部の肉食性植物などの他の生物である。彼らは、単に速度や強さだけではなく、ステルスや戦略（意識的な戦略ではない）によって獲物を捕獲したり、罠にかけたりします。

これらの生物は通常、静かに隠れて、攻撃的な距離内に来るために獲物を待つ。彼らはしばしばカモフラージュされており、孤独である場合があります。待機中に横たわっているので、これは、捕食者にとってより安全かもしれません、その自身の捕食者にそれをあまり公開しています。

捕食者が好む獲物よりも高速で移動できない場合、獲物を待ち伏せした方が追跡よりも効率的である可能性が高い。高速で長時間移動できる捕食者は、獲物が疲れるまで追いかける追跡捕食者になることができます。例えば、追跡捕食者が短い距離では獲物よりも速くても、長時間の追跡では獲物を追いかけることができない場合には、ストーキングや待ち伏せが戦略の一部になります。

カリフォルニア・ヴォールを食べているレッドオジロホークの若き日。

セミを食べている肉蟻；種によっては自分よりも大きな獲物を取るものもあり、特に一緒に行動しているときには、その種よりも大きな獲物を取る。

獲物を連れた獅子女。

つがいのハエのメスを捕らえているイワガニグモ（Misumena vatia）のメス。

メディアを再生する魚を襲うカブトムシの幼虫。

質問と回答

Q:捕食とは何ですか?

A:捕食とは、捕食者が獲物を捕らえ、攻撃し、食べるという2つの生き物の関係や行動のことです。

Q:捕食者は必ず獲物を殺してから食べるのですか?

A:捕食者は獲物を殺して食べる場合とそうでない場合がありますが、捕食という行為は必ず獲物を死に至らしめます。

Q: ある動物は、捕食者と清掃者の両方になれるのでしょうか?

A:はい、多くの動物が捕食者と清掃者の両方の役割を担っています。

Q: 本当の捕食者とは何ですか?

A:真の捕食者とは、他の動物を殺して食べる動物のことです。

Q: トップ・プレデター（頂点捕食者）とは何ですか?

A: トップ・プレデター（頂点捕食者）とは、他の捕食者の餌食にならないような捕食者を指します。

Q: 一般的に捕食者はどのような動物ですか?

A: 肉食動物や雑食動物です。

Q: 肉食動物は他の肉食動物を食べますか?

A:肉食動物は他の肉食動物を食べないことがほとんどです。