特別支部（Special Branch）とは — 英国警察の歴史・任務・対テロ活動

特別支部は、主に治安サービス、特にMI5の活動を補完するために各地の警察に置かれたイギリスの警察組織である。設立以来、名称や組織形態に変化はあったものの、対諜報・対テロおよび国内の政治的暴力や過激派の監視・対処が主要な任務である。

歴史と発足

特別支部は19世紀末、1883年にロンドンで結成され、その起源は当時のアイルランドにおける過激派運動への対応にさかのぼる。後にアイルランド（アイルランド共和国が成立する前）や、のちに北アイルランドにも同様の支部が設けられた。各地の警察がそれぞれの地域事情に応じた特別支部を運営し、国内の安全保障事案に対処してきた。

主な任務

• 対諜報活動・スパイの摘発、外国情報機関の活動監視（カウンターインテリジェンス）
• テロリズムや暴力的過激派の監視、防止、捜査
• 潜入捜査や秘密情報収集（ヒューマンインテリジェンス）、技術的監視の実施
• （非王室の）VIPの個人的護衛および重要施設・輸送拠点での警備・検査

具体的には、国内に潜む脅威の証拠収集、容疑者の逮捕、起訴に向けた捜査準備などを行う。歴史的対象には、IRA（とその分派）、旧ソ連やソ連・ロシアの諜報機関、さらには近年のイスラム過激派や各種のイスラム過激派、テロリストなどが含まれることが多い。

法的権限と連携

特別支部は内務省や保安部（Security Service, MI5）と密接に連絡・協力する。警察官としての階級の前には「刑事」という接頭語が付けられ、一般の警察権（逮捕・取調べ等）を行使する点で、MI5職員とは異なる役割を担う。英国法の下では、MI5の職員自らが一般市民に対して逮捕を行う権限を持たないため、実際の捜査・拘束行為は通常、特別支部などの警察部門が担当する。

監視・盗聴については、令状や法的根拠に基づく「合法的傍受」やその他の捜査手法を用い、これらは関連する国内法と監督制度（裁判所の関与や監査機関によるレビュー）の下で運用される。

保護業務と港・空港での審査

特別支部は要人の個人的な保護を担当するとともに、2000年のテロ関連法に規定された指定の港や空港における職員の審査や警備支援も行っている。これにより国際的な移動や重要インフラに関連する脅威に対応する役割を負う。

組織変遷と近年の再編

各地の警察に存在した特別支部は、時代とともに任務の幅が広がり、カウンター・テロリズム機能と統合される例が増えた。例えば、ロンドンの警察（メトロポリタン警察）は従来の特別支部と警視庁のテロ対策部隊（SO13）を統合して新たにテロ対策本部（SO15、Counter Terrorism Command）を設置した。これは2005–2006年にかけて行われ、2006年10月2日に新部署が発足した。

また、地域によっては名称変更や機能再編が続き、ある地域では「カウンター・テロリスト情報部」として運営された例もある。全ての警察サービスが同じ形で維持しているわけではないが、現在でも多くの地域で同様の機能を持つ部隊が存在している。

監督・透明性・論争

特別支部の活動は国家安全保障に不可欠である一方、政治活動家や少数派コミュニティへの監視、秘密捜査手法の使用などを巡って歴史的に議論や批判も存在する。こうした懸念を受けて、近年は監督や透明性の強化、司法の関与、外部監視機関によるレビューなどが制度的に進められている。監督機関や法的手続きにより、権限の行使が適正に管理されることが求められている。

現状の役割（まとめ）

まとめると、特別支部は英国における対諜報・対テロの最前線を担う警察部門として、保安部（MI5）と連携しながら、法に基づく捜査・逮捕・監視・要人警護・重要施設での審査など多岐にわたる任務を遂行している。時代の変化に伴い組織や名称は変わってきたが、その核となる役割は現在も継続している。

質問と回答

Q: スペシャル・ブランチとは何ですか?

Q: スペシャル・ブランチはいつ結成されたのですか?

Q: 特殊部隊の主な機能は何ですか?

Q: 2006年、スペシャル・ブランチはどのように変化したのでしょうか?

Q: イギリスの他の警察でも、特別捜査班はあるのですか?

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