スプリングフィールド（マサチューセッツ州）—概要・歴史・名所（バスケットボール発祥の街）

スプリングフィールド（マサチューセッツ）概要・歴史案内。バスケットボール発祥の地＆ナイスミス殿堂、博物館や名所、観光スポットを詳しく紹介。

スプリングフィールド（Springfield）は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州にある都市である。西マサチューセッツの中心に位置し、ピオニア・バレー（Pioneer Valley）に含まれる主要都市の一つである。2010年の国勢調査では人口は153,084人で、メトロポリタン・スプリングフィールド（広域圏）には約70万人が住んでいる。スプリングフィールドはニューイングランド最大級の河川であるコネチカット川沿いにあり、複数の支流が合流する地点にあるため、歴史的に交通と産業の要所となった。市は「発明の街（先発の街）」とも呼ばれ、多くの有名な発明や文化的な業績を生んだことで知られている。

歴史と発展

スプリングフィールドは1636年にウィリアム・ピンチョンらにより開拓され、その後農業、商業、製造業が発展した。18世紀後半にはスプリングフィールド兵器工廠（Springfield Armory）が設立され、米国の重要な軍需生産拠点となった。兵器工廠は連邦工場の先駆であり、後に国の歴史的遺産となっている。19〜20世紀を通じて、金属加工や機械工業、精密機械、玩具・ボードゲームの産業などが栄えた。

「発明の街」としての顔

• バスケットボールというスポーツは1892年にスプリングフィールドで発明されました。ジェームズ・ナイスミス記念バスケットボール殿堂があります。
• アメ車は1893年にそこで発明されました。
• アメリカのオートバイは1901年にスプリングフィールドで発明されました。
• 近代的な消防車は1905年にそこで発明されました。
• 民放ラジオ局は1920年にそこで発明されました。
• 1950年にスプリングフィールドでUHFテレビ局が発明されました。

これらの発明や技術革新は、スプリングフィールドが工業・技術の拠点だったことを物語っている。特にバスケットボールは、スプリングフィールドにあるナイスミス記念バスケットボール殿堂（Naismith Memorial Basketball Hall of Fame）によって世界的にもその歴史が保存されている。

文化・観光スポット

スプリングフィールドは文化施設が集中する「クアドラングル（四角形）」と呼ばれる博物館群で有名で、以下のような施設がある（代表例）:

• スプリングフィールド美術館（Springfield Museum of Fine Arts）— 美術コレクションと特別展
• スプリングフィールド科学博物館（Springfield Science Museum）— 科学展示とプラネタリウム
• ジョージ・ウォルター・ヴィンセント・スミス美術館など、専用コレクションを持つ博物館群
• ドクター・スース（Theodor Seuss Geisel）を記念した彫刻群（Dr. Seuss National Memorial Sculpture Garden）— 家族連れに人気
• バスケットボール殿堂 — バスケットボールの歴史と名選手を顕彰

また、広大な自然公園であるフォレストパーク（Forest Park）には動物園、遊歩道、スポーツ施設、湖があり、地元のレクリエーションに利用されている。夜間の娯楽エリア「クラブ・クォーター」にはレストランやバーが集中している。

著名な出身者・ゆかりの人物

スプリングフィールドは多くの著名人を輩出している。代表的な人物には、児童文学作家のセウス博士（Dr. Seuss／Theodor Seuss Geisel）、ボードゲームメーカーのミルトン・ブラッドリー（「人生ゲーム」などの創作者）、加硫ゴムの改良で知られるチャールズ・グッドイヤー、そして心理学・カウンターカルチャーの活動家として知られるティモシー・リアリーなどがいる。著名な画家ジェームズ・マクニール・ウィスラーもこの地にゆかりがある。

交通と立地

スプリングフィールドはニューイングランドの主要都市、ニューヨーク、ボストン、モントリオール、アルバニーなどへのアクセスが比較的良く、鉄道やバスの結節点になっている。空の玄関口としては、ブラッドリー国際空港から運航しています（スプリングフィールド市中心部から約12マイル＝約19km）。また、コネチカット川沿いに位置するため水運や河畔の景観も魅力の一つである。

経済・教育

地域経済はかつての重工業から、現在は医療、教育、サービス業、観光へと比重が移っている。スプリングフィールドには複数の大学や専門学校、病院があり、学術研究や医療サービスが地元雇用の重要な柱となっている。

スポーツ

スプリングフィールドにはプロスポーツの歴史も深く、かつてはスプリングフィールド・ファルコンズ（Springfield Falcons AHLアイスホッケーチーム）やスプリングフィールド・アーマー（Springfield Armor NBA Dリーグバスケットボールチーム）などが本拠地を置いていた。現在はAHLのスプリングフィールド・サンダーバーズ（Springfield Thunderbirds）がマスミューチュアルセンター（市中心部）を本拠地として試合を行っている。

訪問のヒント

スプリングフィールドを訪れる際は、バスケットボール殿堂やクアドラングルの博物館群、フォレストパークとその動物園、ドクター・スースの彫刻公園などを巡ると、都市の歴史と文化を短時間で把握できる。季節ごとにイベントやフェスティバルも開催されており、地域の食文化や地元ショップも楽しめる。

全体として、スプリングフィールドはアメリカ初期の開拓史と工業史、そしてスポーツ文化が交差する街であり、地域の歴史を知るうえでも観光価値の高い都市である。

質問と回答

Q:スプリングフィールドはどこにあるのですか?

Q:2010年、スプリングフィールドには何人の人が住んでいましたか?

Q:メトロポリタンスプリングフィールドには何人住んでいますか?

Q: スプリングフィールドが自然の十字路である理由は何ですか?

Q: スプリングフィールドは何川に面していますか?

Q: この川が、スプリングフィールドの街にとって特別な存在であることはありますか?

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