スタークラフトとは リアルタイムストラテジーゲームの概要と歴史 韓国eスポーツへの影響
PC用のリアルタイムストラテジー（RTS）ゲーム「StarCraft」は、1998年にBlizzard Entertainment社によって制作・発売されました。スタークラフトは長年にわたり世界中で遊ばれ続けており、特に韓国やアメリカなどの国々で高い人気を誇ります。シンプルながら奥深いゲーム性と、ラダー（オンライン対戦ランキング）を中心とした競技性が、多くのプレイヤーを引きつけました。
概要 — ゲームシステムと特徴
StarCraftは3種族（Terran、Zerg、Protoss）それぞれに明確な特徴とユニット性があり、短時間で勝敗が決まる対戦が多い点が特徴です。資源の管理、ユニット生産、マップコントロール、戦術的なユニット運用（マイクロ）といった要素がバランス良く組み合わさり、プレイヤーの判断力と操作技術が勝敗を左右します。
- Terran：柔軟で防衛に優れる人間型勢力。移動要塞のような戦術が可能。
- Zerg：大量生産と機動力で圧倒する種族。拡張と圧力を重ねる戦術が主流。
- Protoss：高性能ユニットとシールドを持ち、少数精鋭で戦う強さがある。
発売と拡張、受賞・販売実績
オリジナルのStarCraftとその拡張パックStarCraft: Brood Warは、1998年に合わせて合計で150万本以上を売り上げ、その年のヒット作となりました。1998年にはStarCraftはOrigins Awardの最優秀コンピュータゲーム賞を受賞するなど、批評面でも高く評価されました。
韓国での広がりとeスポーツ化
韓国ではPC房（PCバン）文化とテレビ放送、企業スポンサーの組合せによってStarCraftの競技シーンが急速に成長しました。専門チャンネルや番組（例：Ongamenet、MBCGame）での中継、プロリーグ（Proleague）や個人大会の整備により、プレイヤーはプロとして活動できる環境が整備され、StarCraftは事実上の国民的スポーツになりました。大会の賞金やチームのスポンサーシップ、選手の人気によって選手は職業ゲーマーとして確立され、多くのスター選手が生まれました。
主なプロプレイヤーと大会
韓国を中心に多くの名選手が登場しました。代表的な選手にはLim "BoxeR" Yo-hwan（リム・ヨファン）、Lee "Flash" Young Ho（イ・ヨンホ）、Lee "NaDa" Yun Yeol（イ・ユンヨル）などがいます。これらの選手は国内リーグだけでなく、World Cyber Gamesなどの国際大会でも高い成績を収め、eスポーツ文化を牽引しました。
StarCraft IIの発表とその後
2007年5月19日、BlizzardはStarCraft IIの制作を正式発表しました。発表当時、Blizzardは韓国のプロゲーマーや大会運営者と協力してバランス調整や競技環境の検討を進めることを表明し、既存の競技シーンとの接続を重視しました。StarCraft IIは新世代のグラフィックとシステムを持ちつつ、競技性を重視した設計でリリースされ、以降のeスポーツシーンにも大きな影響を与えました。
レガシーと影響
StarCraftは単なるゲームを越えて、プロゲーミングのビジネスモデル、観戦文化、トレーニング環境（練習方法や分析）、放送フォーマットなど、eスポーツ全体に多大な影響を与えました。韓国ではStarCraftを通じて「プロゲーマー」という職業の認知度が高まり、以降のタイトル（MOBAやFPSなど）でのプロシーン発展の基盤を作りました。
後年の展開
2017年にはオリジナル版を高解像度化した「StarCraft: Remastered」が発売され、古参プレイヤーや新規プレイヤーの再評価を受けました。また、コミュニティによるリプレイ解析や戦術研究は今も続き、歴史的な対局や戦術は後続のゲームデザインやプロ選手の育成に影響を与え続けています。
まとめると、StarCraftはそのゲーム性と競技性によって世界中で長く愛され、特に韓国におけるeスポーツ文化の確立に決定的な役割を果たした作品です。現在でも多くのファンと研究者がその試合や戦術を参照しており、ビデオゲームと競技の歴史に残る重要作と言えます。
プロット
物語の舞台は未来で、人類（テランという）はザーグとプロトスという2つの異星人の戦争に巻き込まれることになる。ザーグはモンスターのような姿をしていて、オーバーマインドと呼ばれる非常に強力なザーグにすべてコントロールされています。彼らは宇宙を飛び回り、惑星を侵略する。プロトスは非常に高度な技術を持っていて、ザーグに占領された惑星を探します。彼らはザーグの惑星を見つけると、その惑星のザーグが他の惑星に広がらないように、その惑星を燃やす。オリジナル・シリーズでは、人間の主人公ジム・レイナーと数人のプロトスの同盟者がオーバーマインドを攻撃し、打ち負かす。スタークラフトではジムの元パートナーであるサラ・ケリガンは、欺瞞と策略を駆使してテランとプロトスを操り、彼女がザーグ・ブルードを支配するのを助け、銀河系で最も強い力を持つようにします。
ゲームプレイ
スタークラフトのプレイヤーは、プロトス、ザーグ、テランの3つの種族を選択してプレイすることができます。種族ごとに兵士や建造物が異なります。プレイヤーはワンプレイヤーゲームとマルチプレイヤーゲームを選ぶことができます。どちらも資源を集め、それを使って基地を作り、兵士を作り、敵を攻撃します。敵の建物を全て破壊すると勝利となります。
1人用モードには、「キャンペーンモード」と「カスタムモード」があります。キャンペーンモードでは、プレイヤーは一連のミッションをこなし、ストーリーを進めていきます。カスタムモードでは、プレイヤーがどの種族になるか、どのエリアでプレイするか、どの種族と戦うか（敵はすべてコンピュータが操作する）を選択することができます。
ゲーム中、プレイヤーは作業員を使って、鉱物とベスペネガスを採取します。鉱物は地中の青い結晶として現れ、ベスペンガスは緑色の煙を出す間欠泉から発生します。ベスペンガスを集めるには、間欠泉の上に精錬所の建物を建てる必要があります。プレイヤーは集めた鉱物やヴェスペンガスを使って建物を建てたり、敵と戦うためのユニットを作ったりします。建物は、敵と戦うためのさまざまな種類のユニットを作成するための建造物です。ユニットを作るには、特殊な建造物や補給用のユニットを作らなければなりません。供給が足りないと、ユニットを作ることができません。各プレイヤーは、200ユニットまでという供給量の制限を持っています。200ユニットに達すると、それ以上ユニットを作ることができなくなります。
プレイヤーが建設できる建物は多岐にわたります。ほとんどの建物はユニットの建設に使用されます。その他にも、ユニットをアップグレードしてより強力にするための研究に使われる建物もあります。また、攻撃してくる敵のユニットを守るための防衛用の建物も作ることができます。
種族によってユニットの種類は異なります。プロトスは強力な戦士と機械を持っていて、建設には多くのミネラルとガスが必要です。Zergは高速で低コストのユニットを多く使って敵を倒します。テランのユニットはプロトスとザーグのユニットをミックスしています。強力だが殺しやすいユニットを持ち、編隊を組むと強力です。StarCraftでは、他の種族より強力な種族はありません。Blizzardはすべての種族のバランスを保つために、多くの小さなアップデートをリリースしています。
勝つためには、資源を集め、賢く使い、戦略を練ることが必要です。また、このゲームに熟練するためには、マイクロマネジメントとマクロマネジメントを上手に使いこなすことが必要です。マクロマネジメントとは、資源を集め、新しい拠点を作り、ユニットを作って戦わせることです。マイクロマネジメントとは、ユニットを動かしてその能力を発揮させ、互いに守りながら敵と戦うことです。マイクロマネジメントが得意なプレイヤーは、マイクロマネジメントが苦手な敵との戦いに勝つことができます。このため、StarCraftは多くの新しいゲームと異なっています。新しいゲームでは、プレイヤーがマイクロマネジメントを行わなくても、多くのマイクロマネジメントが行われることが多いからです。
韓国でのスタークラフト
スタークラフトは、特に韓国で人気があります。韓国でのスタークラフトの販売本数は450万本で、これは全世界の販売本数の40%にあたります。また、プロゲーマーやプロゲーミングチームが多いので、StarCraftの試合はテレビやインターネットで放送されています。このゲームは韓国ではLGソフトから販売されました。韓国語に翻訳されていないにもかかわらず、非常に人気のあるゲームでした。この問題は、2005年にStarCraftの新しいアップデートで解決されました。
