『過ぎし昔の物語、あるいは昔話』—シャルル・ペローの童話集

収録内容と代表作

中核となる収録作品は、ヨーロッパの大衆文化に急速に浸透した8編の散文童話である。ペロー版のこれらの物語は、人物造形、簡潔な筋運び、そしてしばしば末尾に置かれる教訓を重視している。主な作品は以下のとおりである。

• 「眠れる森の美女」
• 「赤ずきん」
• 好奇心と秘密の部屋をめぐる暗い物語である「青ひげ」
• 「長靴をはいた猫」
• 別の題名で訳されることもある「ダイヤモンドとヒキガエル」
• 「シンデレラ」
• 「とさか頭のリケ」としても知られる「房飾りのリケ」
• Le Petit Poucetとも呼ばれる「親指小僧」

文体・主題・特徴

ペローの童話は、明快で都会的な散文と、各話の終わりに明示的な教訓がしばしば付される点で知られる。そこには、変身、社会的上昇、魅力の陰に潜む危険、徳が試されることといった主題がある。ペローは伝統的なモチーフを当時の嗜好に合わせて取り入れ、優雅な語り口、作法に関する機知に富む観察、17世紀後期フランスのサロンにふさわしい簡潔な筋立てを示した。このような物語の枠づけによって、特定の民間説話は口頭で演じられるものから、子どもと大人の双方のための文学的娯楽の領域へと移された。

出版史と追加作品

1697年の初刊後、ペローはのちの版に「グリゼリディス」「ばかげた願い」「ロバの皮」の3編の韻文童話を付加した。ペローと出版社は複数回の印刷を行い、後続の版では「マザー・グース」という題名がこの一連の作品に結び付けられ、子ども向けの語り物との関連を強めた。ペローの名と本文は、ヨーロッパ各地で翻訳と再版を通じて急速に広まり、これらの版は多くの読者や翻案者にとって権威あるものとなった。

影響と遺産

ペローの童話集は、後代の収集者、翻案者、そして広範な文化的想像力に影響を及ぼした。その再話は、パントマイム、バレエ、オペラ、挿絵入り児童書、さらにずっと後の映画・テレビ作品へと受け継がれた。グリム兄弟のようなほかの収集者が口承伝統から異なる異本を集めた一方、ペローによる文学的な造形は、意地悪な継母、賢い動物の助力者、眠る王女といった、今日の再話でも中心的な筋立てと人物類型を確立した。研究者たちは現在も、民間伝承、文学的技巧、当時の社会的価値観の相互作用という観点からこの童話集を研究している。

版や研究上の解説を求める読者には、ペローの本文を先行資料や後代の異本と比較する注釈付き翻訳および批評研究が有用である。1697年のペローの著作は、西洋童話文学の礎であり、このジャンルにおける永続的な参照点であり続けている。さらに読むには、著者シャルル・ペローの項目、およびフランス語題Histoires ou contes du temps passéを掲げる版を参照。