ストレートプール（通称14.1連続、単に14.1とも呼ばれる）は、伝統的なポケットビリヤード（プール）の競技形式の一つです。かつては9ボールや8ボールが一般的になる以前、選手権やプロの試合で広く採用されていた古典的なゲームで、特に米国で人気を博しました。1961年の映画ザ・ハスラー（The Hustler）でも扱われたことで広く知られています。

基本ルールと目的

ストレートプールの目的は、ゲーム開始前に合意した得点（例：100点やプロの大会では150点）に先に到達することです。得点は、合法的にポケットした各ボールにつき1点が入ります。プレーヤーはテーブル上の任意のボールを狙うことができ、ショットごとに「どのボールをどのポケットに入れるか」を宣言（コール）する、いわゆるコールポケットゲームです。

宣言したボールが指定のポケットに入り、かつファウルがなければ得点が認められます。コンビネーションショットやカーモ（他のボールに当てて入れる）でも、コールが満たされていれば有効です。

ラックと連続プレー（14.1の由来）

ストレートプールは15個のボールを三角にラックしますが、ゲーム名の由来である「14.1」は再ラックの方法からきています。基本の流れは以下の通りです：

  • 通常は15個をラックしてゲームを開始する。
  • プレーヤーが14個のボールをポケットしてテーブル上に1個（＋キューボール）が残ったとき、ポケットした14個を再びラックして新しい配置を作る（このときラックの先端は空ける）。
  • 残った1個のボールを使ってラックを崩し（ブレイク）て再び連続で得点を重ねていく。これにより理論上無限に連続得点（連続ポット）が可能であるため「連続（continuous）」と呼ばれます。

得点・反則（ファウル）とペナルティ

得点は1ポット＝1点。ファウルを犯すと一般的に1点を失います。代表的なファウルには以下があります（ルール団体や大会によって細部は異なることがあります）：

  • キューが宣言したボールに最初に当たらない（コミットメントミス）
  • ショットでいずれのボールもポケットせず、かつキューボールや他のボールがいずれのレールにも当たらない（いわゆる「ノーレール」）
  • スクラッチ（ポケットにキューボールが入る）やキューボールのテーブル外への飛び出し
  • ボールを意図せず動かす、不正な再ラックなどのルール違反

また、多くのルールでは「同一プレーヤーによる連続した3回のファウル」に対して追加の重いペナルティ（例：さらに15点減点）を科すことがあります。ファウル後のインカミング（次のプレーヤーの）配置権やキューボールの扱い（ワンハンド、任意置きなど）は大会ルールに依存するため、試合前に確認することが重要です。

戦術と技術的ポイント

ストレートプールは「位置取り（ポジショニング）」と「連続性の構築」が勝敗を左右します。主なポイント：

  • パターンプレー：次々と有利な配置を作るために、どのボールをどの順番で狙うかを計画する（パターンニング）。
  • ナージング（nursing）：難しいショットを避けつつ確実に1点ずつ稼ぐ安全志向のプレー。長いハイラン（連続得点）を生む基本。
  • アグレッシブブレイク：ラスト1個のボールで新しいラックを破る際、的確な角度とスピードでラックを崩す技術。
  • セーフティプレー：相手に難しい位置からしか打てないようにキューボールやオブジェクトボールを残す戦略。

これらを組み合わせることで、短いミスのあとでも長いラリーで逆転できるのが魅力です。

歴史と主要記録

ストレートプールは19世紀後半から20世紀にかけてプロ・アマ問わず主流のゲームとして発展しました。1960年代以降、観客やテレビ向けにスピードのある9ボールや8ボールが主流になるにつれ、割合は減少しました。それでも世界各地、特にアメリカ、ヨーロッパ、日本、およびフィリピンなどでは現在も根強い人気があります。

ハイラン（連続得点）の分野で長く語り継がれてきたのがウィリー・モスコーニの功績で、彼の時代には極めて長い連続得点が注目されました。近年では他のトッププレーヤーがこの種の記録に挑戦・更新しており、技術の進歩や長時間の練習により新たな記録が生まれています。

大会と現在の位置づけ

現在、ストレートプールは一部の伝統的な大会やエキシビション、ナショナル選手権などで採用されています。プロツアーの主流種目ではないものの、ビリヤード技術の基礎を問われる種目として多くのプレーヤーに尊敬されています。また、長い集中力と高度な位置取り技術が必要なため、上級者向けのトレーニングとしても有用です。

まとめと注意点

ストレートプール（14.1連続）は、細かい戦略と精密なポジション作りが求められる、古典かつ奥の深いプールの形式です。ゲーム前に目標得点、ファウルの扱い、ファウル後のキューボールの扱い（どこに置けるか）など大会ごとのローカルルールを必ず確認してください。ルールの差が試合の流れや戦術に大きく影響します。