エランドゥンの戦い

背景

8世紀から9世紀初頭にかけて、マーシアの王たちはイングランド南東部の諸王国をさまざまな角度から支配した。中には他の王国を直接支配する者もいた。ウェセックス王朝はメルキア王の権力を認めざるを得ないこともあったが、通常、メルキア王のウェセックス王朝への直接統治を認めることには強い抵抗があった。

ウェセックスのベオルトリック（786〜802）は、ウェセックスの王となるにあたってマーシアのオファ（757〜796）から援助を受けたと思われる。789年、彼はオファの娘イードブルと結婚した。以後、ウェセックス王はマーシアに従属した。ベオルトリックが王になったとき、エグベルトも王位継承権を獲得していた。エドガーは一時期ウェセックスから追放され、ほとんどの時間をシャルルマーニュの宮廷で過ごすことになった。ベオルトリックの死後、エグベルトが復帰し、王位を継承した。この頃、マーシアのコエンウルフ（796〜821）が王となり、ウェセックスと和平条約を結んだ。

815年、エグバートはコーンウォールに侵攻し、その支配下に置いた。彼は副王にその支配を委ねた。825年からエグバートはウェールズ支配を強化するため、一連の軍事作戦を開始した。同じ頃、メルキア王国の新王ベオーンウルフは、ケント、エセックス、ミドルセックスの支配を拡大し、ウェセックスへの侵攻を決定した。

戦いの様子

コーンウォールにいたエグバートは、メルシャン軍がウェセックスに侵攻したとの知らせを受け、軍を率いてウェセックスに戻った。エグバートは軍を率いてウェセックスに戻り、エレンダン（現在のスウィンドンの南、ウォートン）でベオルンウルフとその軍を迎え撃った。フランク・ステントンが「アングロ・サクソン史における最も決定的な戦いの一つ」と呼ぶこの戦いで、エグバートはベオーンウォルフを破った。この戦いは両陣営に多大な犠牲をもたらした。Henry of Huntingdonは「川は血で真っ赤に染まった」と語った。メルキアに勝利したことで、エグバートは力の均衡を保つことができるようになった。彼は今やイングランド南部で最も優れた王となった。

パワーシフト

エグバートは直ちに息子のアテルウォルフを軍隊とともに送り込み、ケント州のメルキア人の副王バルドレッドを打倒した。その結果、ケント、サリー、サセックス、イースト・アングリアはすべてエグバートに服従した。ベオルンウルフは同年末にイースト・アングリアを取り戻そうとしたが、その際に殺害された。ケント、サリー、サセックスはこれ以降もウェセックス王国の一部となった。エグバートは息子のアテルウォルフをケント王国の副王に任命し、ウェセックス王国の新しい領土をすべて含めるようにした。

829年、エグバートはメルキア全土に侵攻し、これを撃破した。ウィグラフは追放された。ノーザンブリア王はメルキアを破った後、ウィグラフに服従した。彼はラテン語の称号を得た。Rex Merciorum (メルシアの王)。この称号は、かつてメルシアの港であったロンドンで作られたコインにも記されている。830年、ウィグラフはメルシアに復帰したが、ケントとイングランド南西部の利益はウェセックスに残された。エグバートは839年2月4日に死去した。エグバートは、イネ以来のウェセックス王の中で最も大きな領土を残した。