沖縄戦とは：1945年の太平洋戦争最後の大激戦 — 概要と犠牲者数

沖縄戦（1945年）の概要と犠牲者数を詳述。太平洋戦争最後の大激戦、民間人被害や戦後影響、記録と証言を分かりやすく解説。

沖縄戦は、第二次世界大戦における最大級の激戦の一つで、琉球列島の中心である沖縄本島をめぐって行われました（1945年4月1日〜6月22日）。この戦いは、大日本帝国と連合国（主にアメリカ軍）との間で繰り広げられ、史上まれに見る規模の陸海空合同の作戦となりました。連合国側の上陸作戦（作戦名：Operation Iceberg）は大規模な水陸両用作戦であり、しばしばノルマンディー海戦に次ぐ規模と比較されます。戦闘終了後、沖縄は連合国により占領され、現在も米軍基地が島に存在しています。日本本土侵攻のための作戦であった「ダウンフォール」計画は、この沖縄戦とその犠牲がもたらした影響の下で検討されました。

戦闘の経緯

沖縄戦は1945年4月1日に連合国の上陸（L-Day）で始まり、陸戦は数か月にわたって続きました。日本軍は洞窟や断崖を利用した防御線（いわゆる「地下壕」や本島南部の陣地）で持久戦を図り、地形を活かした激しい抵抗を行いました。海上では連合国艦隊に対する自爆攻撃（神風特攻隊＝カミカゼ）や激しい砲撃が続き、双方に多大な損害をもたらしました。

戦場での呼称と被害

この戦闘の激しさは、英語では「鉄の台風」（"Typhoon of Steel"）と表現され、日本の人々の間では鉄の雨や鉄の暴風といった言い方で語られることもあります。海・空・陸から降り注ぐ砲弾と爆撃により、島は広範囲に破壊されました。

犠牲者数（推定）と特徴

沖縄戦は民間人被害が非常に大きかった点で特徴的です。硫黄島の戦いのように民間人がほとんどいない戦域もある一方で、沖縄では多数の住民が戦闘区域に居住しており、多数の犠牲が出ました。民間人の死者数は資料により差がありますが、概ね約10万〜15万人程度と推定され、島の住民のかなりの割合が被害を受けたとされています（推計値には幅があることに留意してください）。

軍事的被害については、米軍側の総死傷者はおおむね約4万〜5万人（うち戦死・行方不明は約1万2千〜1万3千人）とされ、艦艇の損害や負傷者も多く発生しました。日本軍の戦死者は推定で約7万7千〜11万人程度とする資料があり、捕虜となった日本兵は数千人（概ね7千〜1万人規模）と報告されています。これらの数値は史料や集計方法により差があり、戦後の調査で更新され続けています。

民間人の行動と被害の背景

戦況の恐怖と当時の情報環境の下で、民間人の行動には悲劇的な事例が含まれます。米軍が捕虜に対して残虐行為を行うという誤った噂や戦時プロパガンダにより、捕虜になることを避けるために自ら命を絶つ、家族を殺すなどの悲劇が発生しました。軍人の中にも切腹したり、手榴弾で自爆した者がいたことが記録されています。また、戦闘の激化に伴い避難や医療体制が破壊され、多くが傷病や飢餓で命を落としました。

戦略的影響とその後

沖縄戦は、太平洋戦線における最終段階の重要な戦いと位置づけられます。アメリカはこの戦闘を足がかりに日本本土侵攻（ダウンフォール）を計画しましたが、1945年8月の原子爆弾投下やソ連の参戦などの出来事を受け、日本の降伏に至り、本土侵攻は行われませんでした。沖縄戦の規模と犠牲は、その後の戦後処理や日米関係、沖縄の基地問題に長期的な影響を与えています。

記憶と評価

歴史家や当時の指導者による評価も多様で、1945年にウィンストン・チャーチルはこの戦いを"軍事史の中で最も激しく、有名なものの一つ"と表現しました。沖縄では戦没者を追悼する平和祈念公園や資料館が整備され、戦争の悲惨さと平和の重要性を伝える場となっています。研究は現在も進められており、犠牲者の正確な把握、戦闘の詳細、民間人被害の実態解明などが続いています。

参考となる主な点

• 戦闘期間：1945年4月1日〜6月22日（地上戦は主に4〜6月）
• 作戦名（連合国側）：Operation Iceberg（沖縄上陸作戦）
• 特徴：大規模な水陸空合同作戦、カミカゼや洞窟を利用した持久戦、民間人被害の甚大さ
• 犠牲者数：民間人・軍人を含めた総犠牲は十万単位で、資料により推定値の幅がある

沖縄戦は戦術・戦略・人道の各面で多くの教訓を残した戦いです。具体的な数値や評価には諸説あるため、詳細を知りたい場合は公的記録や最新の歴史研究を参照することをおすすめします。

勲章

アライド

連合国全体の戦闘指揮権は第 5 艦隊（レイモンド A. スプルーアンス提督の下）であった。第五艦隊はいくつかのタスクフォースとグループに分かれていた。

TF56はTF50の中で最大の部隊であり、第10軍を中心に編成された。この陸軍の指揮下には2つの軍団があった。全体では10万2000人以上の陸軍（このうち3万8000人以上が砲兵、戦闘支援部隊、HQ部隊で、さらに9000人のサービス部隊）、8万8000人以上の海兵隊員、1万8000人以上の海軍員（主にシービーや医療関係者）を擁していた。

沖縄戦の開始時、第 10 軍の指揮下には 182,821 人の兵士がいた。アメリカ海軍はこの作戦で他のどの戦争の戦闘よりも多くの死傷者を出した。

にほんご

日本の陸戦(主に防御的)は67,000人(一部の資料によると77,000人)の兵力を持っていた。また、小禄海軍基地には9,000人の大日本帝国海軍(IJN)軍がいた。また、39,000人の地元琉球人たちが戦闘を余儀なくされた。

沖縄での米軍の作戦マップ。


最後の写真は、1945年6月19日に日本軍の砲撃を受けて戦死する前日のサイモン・ボリバー・バックナー・ジュニア将軍（右）。


日本第三十二軍の司令官たち 1945年2月

海戦

アメリカ海軍のタスクフォース58は沖縄の東側にあった。それは6～8隻の駆逐艦と13隻の空母を持っていました。チェスター・W・ニミッツ提督は海軍司令官たちに休息の時間を与えた。

日本の航空攻撃は上陸後の最初の数日間は軽かった。しかし、4月6日には九州から400機の攻撃があった。3月26日から4月30日までの間に、20隻の米軍艦が撃沈され、157隻が損害を受けた。

日本軍は１１００機以上もの戦闘機を失っていた。

4月6日から6月22日までの間に、日本は神風機による攻撃を1465機も飛ばした。いくつかの艦隊空母が大きな被害を受けた。

てんご作戦

天号作戦（てんごうさくせん）とは、日本の艦船10隻による攻撃のことである。日本海軍は伊東提督を含む3,700人の水兵を失った。アメリカが失ったのは米軍機10機と航空兵12人だけであった。

英太平洋艦隊

イギリス太平洋艦隊は、先島諸島の日本の飛行場への攻撃を命じられた。

米空母USSバンカーヒルは、30秒以内に2機の神風機の攻撃を受けて燃えています。


超戦艦「大和」が米軍機の攻撃を受けて爆発。

陸戦

陸戦は1945年4月1日から約81日間にわたって行われた。最初に上陸したのは、3月26日に沖縄の西に上陸した第77歩兵師団の兵士たちでした。

3月31日、艦隊海兵隊水陸両用偵察大隊の海兵隊は、反対することなく恵瀬志摩に上陸した。

沖縄北部

4月1日、沖縄の西海岸に第二十四軍団と第三水陸両用軍団が主に上陸した。

第10軍は島の中南部を横断して移動した。嘉手納基地と読谷基地を占領した。

6日後の4月13日、第22海兵連隊第2大隊は、島の北部にあるヘド岬（ヘド岬）に到着した。北方の日本軍は本部半島にいた。

第77歩兵師団は4月16日、伊江島（伊江志摩）を攻撃した。

沖縄南部

アメリカ陸軍第96歩兵師団と第7歩兵師団は沖縄を南下した。第96歩兵師団は、要塞化された場所で日本軍と激しい戦闘を繰り広げました。1,500人の戦死者を出し、約4,500人の日本人を殺害または捕虜にしました。

アメリカが次に目指したのは、「加賀津尾根」だった。日本兵は洞窟に隠れていた。双方に多くの死傷者が出た。

4月12日の夜、第32軍は米国の陣地を攻撃した。攻撃者は退却しました。4月14日の最終攻撃は再び阻止された。

4月19日、太平洋戦争史上最大の324門の砲で新たな攻撃を開始した。その後、650機の海軍機と海兵隊機がナパーム、ロケット弾、爆弾、機関銃で攻撃した。

戦車の攻撃は22台の戦車を失って失敗した。第二十四軍団は720人のKIA、WIA、MIAを失った。

5月4日、第32軍は別の攻撃を開始した。この時、牛島はアメリカ軍のラインの後ろの海岸に軍隊を上陸させようとした。日本の大砲は13,000発を発射した。攻撃は失敗した。

バックナーは5月11日に再びアメリカの攻撃を開始した。5月の終わりには、モンスーンの雨が丘や道路を泥だらけにした。

5月29日、ペドロ・デル・バジェ元帥は第5海兵隊第1大隊A中隊に首里城の攻略を命じた。

日本軍の退却は、約3万人の兵士を紀安半島の最後の防衛ラインに移動させた。太田稔提督を含む4000人の日本人水兵は全員自殺した。

6月18日、バックナー元帥は敵の砲撃を受けて死亡した。最後の日本人は6月21日に戦闘を停止したが、何人かの日本人は隠れていた。

5月30日、首里城に師団の旗を掲揚するために狙撃手の砲火に耐える海兵隊第1大隊司令官リチャード・P・ロス中佐。この旗は最初にグロスター岬に掲揚され、次にペリリュー岬に掲揚されました。


1945年5月8日の「ヨーロッパ戦勝記念日」のラジオ報道に、第77師団の米兵たちは無言で耳を傾ける。


第6師団海兵隊の解体隊員が、日本の洞窟で爆発物が爆発して破壊されるのを見ている（1945年5月）。


沖縄の浜辺を支援するために上陸する米海兵隊（1945年4月1日


1945年4月1日、戦艦USSアイダホが沖縄を砲撃。

質問と回答

Q:沖縄戦とは何だったのですか?

Q:この戦いはいつ行われたのですか?

Q: 現在の沖縄はどうなっているのですか?

Q:この戦いで何人の死傷者が出たのでしょうか?

Q: この戦いは英語で何と呼ばれているのですか?

Q: 民間人の中にはアメリカ人に関する日本のプロパガンダにどう反応した人がいましたか?

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