ベートーヴェン：交響曲第3番 変ホ長調 作品55《英雄》

構成と主な特徴

この交響曲は4楽章からなり、その長大さ、形式上の革新、感情的な対比で知られる。第1楽章は大胆な主題と大規模な展開部で始まり、第2楽章は荘重な葬送行進曲、第3楽章は活気あるスケルツォ、終楽章は主要主題による力強い変奏曲集である。批評家や音楽家は、長く拡張された展開部、予想外の和声的転回、作品全体を統一する動機の際立った扱いを、後世の作曲家に影響を与えた特徴として指摘している。楽章の簡潔な一覧を以下に示す。さらに詳しい分析と楽譜は、楽章に関する資料で参照できる。

1. アレグロ・コン・ブリオ — ソナタ形式、変ホ長調
2. 葬送行進曲：アダージョ・アッサイ — 葬送行進曲、ハ短調
3. スケルツォ：アレグロ・ヴィヴァーチェ — トリオを伴う、変ホ長調
4. フィナーレ：アレグロ・モルト — 主題と変奏、変ホ長調

成立と献呈

ベートーヴェンは1803年頃から構想のスケッチを始め、1804年にこの交響曲を完成させた。初演は1805年4月7日、アン・デア・ウィーン劇場で行われた。彼は革命的理想を称賛していたナポレオン・ボナパルトに当初この作品を献呈する意図を持ち、一時は献辞を書き入れていた。ナポレオンが皇帝を名乗ると、ベートーヴェンは憤ってその献辞を消し去ったことで知られる。その後、作曲者は1806年、本作がエロイカの副題で出版されることを認めた。この出来事は作品をめぐる劇的な背景の一部であり、多くのベートーヴェンの伝記や研究で論じられている。概要はルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン、ナポレオンについてはナポレオン・ボナパルトを参照。献呈とその削除をめぐる問題は、音楽のパトロネージュおよび献呈の慣行に関する資料でも扱われている（献呈について）。

受容と影響

エロイカは、その規模と強烈さのために当初は聴衆を驚かせ、評価も賛否が分かれた。しかし、ほどなくベートーヴェンの最も影響力の大きい作品の一つとなった。形式、動機の展開、感情表現の幅における実験は、ロマン派の交響曲の伝統が進む方向を定めることに寄与した。今日でも本作は演奏会レパートリーの中核をなす作品であり、交響曲の発展に関心を持つ音楽家、歴史家、聴き手によって頻繁に研究されている。