シリア砂漠：地理、生態、歴史と人間による利用

景観と環境

地形は、礫質平原（ハマダ）や砂丘から、岩石質の台地、現地でハッラートと呼ばれる孤立した玄武岩質溶岩原まで多様である。点在するワジと、季節的な降雨で水がたまる窪地には、ステップ植生が部分的に見られる。土壌は概して浅く、場所によっては塩分を含むため、密な植物の生育は制約される。代表的な植物には低木、草類、風雨をしのげる谷間に生育する耐性の高い樹木がある。動物相には歴史的にガゼル、キツネ、多数の爬虫類が含まれ、渡り鳥は大陸間を結ぶ回廊としてこの地域を利用する。

歴史と人間の存在

人々は数千年にわたり、シリア砂漠を横断し、その周縁部で生活してきた。遊牧牧畜民、隊商路、時折形成されたオアシス集落が、この地域の人間利用を形づくった。古代の街道駅や砦から交易回廊沿いの町の遺跡まで、考古学的遺構は、砂漠を越えて長く続いた文化的・経済的な結び付きを示している。いくつかの場所では、水と土壌の条件が許すところで、火山性土壌を利用した局地的な農業が営まれた。

利用、重要性と課題

• 牧畜と季節的な放牧は、多くの地域社会にとって現在も重要な生計手段である。
• オアシスとワジでの耕作は、限られた農業生産を可能にし、集落を支えている。
• 近代的な圧力としては、地下水の採取、過放牧、土地利用の変化があり、これらは植生の喪失と侵食の増大を招きうる。

特徴的な事実と保全

特筆すべき自然景観には、砂海や石質平原と対照をなす広大な玄武岩質の原野がある。この種のステップを指すアラビア語のバーディヤト・アッ＝シャームという語は、定住地とより奥地の砂漠との境界に位置する地域の文化的アイデンティティを反映している。保全の取り組みでは、この地域の考古学的・地質学的重要性を認識しつつ、伝統的な生計と、乏しい水資源および残存する野生生物の生息地の保護との均衡を図ることが重視されている。

地図による背景情報、地質学的な概要、文化的背景については、生態、歴史、現在の土地利用の形態をより詳しく扱う地域資料および専門研究を参照されたい。

サウジアラビア北部 • ヨルダン東部 • シリア南部 • イラク西部 • アラビア語名