類人猿ターザン（1918年の映画）｜サイレント映画とターザン映画の原点

物語と翻案

本作は、小説でよく知られる大筋をたどる。アフリカに取り残されるイギリス人夫婦、孤児となって類人猿に育てられるその幼い息子、そして成長したターザンと人間の探検家およびジェーン・ポーターとの出会いである。1918年の製作作はバローズの原作の前半部分に重点を置いており、残るエピソードは続編映画『ターザンのロマンス』で翻案された。

サイレント長編であるため、本作は台詞ではなく、パントマイム、字幕、演出された動きに依拠している。エルモ・リンカーンの配役は、力強く運動能力に優れたターザン像を際立たせ、イーニッド・マーキーのジェーンは映画に登場した最初のジェーンとなった。監督と製作者たちは、初期映画の観客に向けて原作を簡潔にまとめ、劇的に表現するための選択を行った。

製作、公開と遺産

1910年代の映画製作の文脈で製作・配給された本作は、人気の冒険小説を新しい映画という媒体へ移し替えるうえで重要な役割を果たした。当時の観客は、アフリカのジャングルの見世物性と劇的な状況に反応した。長年にわたり、この作品は長く続く映像フランチャイズの出発点となり、ジャングル冒険映画に影響を及ぼし、ターザンという人物に対する大衆的なイメージを形作った作品として注目されてきた。

批評家や歴史家は、筋書きや人物関係を変更した後年の多くの翻案と比べ、本作が原作の最初のエピソードに異例なほど忠実であるとしばしば指摘する。この映画が導入した物語要素と身体的表現は、サイレント期とトーキー期の後続作品における描写へ影響を与えた。

関連文献・参照

• 『類人猿ターザン』（1918年の映画）— 映画項目
• エルモ・リンカーン — 俳優プロフィール
• ターザン — キャラクターと文学的起源
• エドガー・ライス・バローズ — 原作小説の著者
• 『ターザンのロマンス』— 原作の残りの部分を翻案した1918年の続編
• ターザンの翻案作品 — 映画・メディア版の概要